Domande Di Studio Negli Stati Uniti Se Gli Animali Domestici Rendono I Proprietari Più Sani

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

WASHINGTON - I proprietari di animali domestici sono stati a lungo incoraggiati a pensare di essere più felici, più sani e di vivere più a lungo delle persone senza animali domestici, ma un nuovo studio statunitense afferma che potrebbero abbaiare sull'albero sbagliato.

Howard Herzog, professore di psicologia alla Western Carolina University, afferma che gli studi condotti in passato per determinare se avere un animale domestico migliora la salute e la longevità hanno "prodotto un miscuglio di risultati contrastanti".

"Anche se gli animali domestici sono indubbiamente buoni per alcune persone, al momento non ci sono prove sufficienti per sostenere la tesi che i proprietari di animali domestici siano più sani o più felici o che vivano più a lungo" rispetto alle persone senza animali, ha scritto Herzog nel numero di agosto di Current Directions in Psychological Science.

"Mentre alcuni ricercatori hanno riferito che gli effetti positivi derivano dall'interazione con gli animali, altri hanno scoperto che la salute e la felicità dei proprietari di animali domestici non è migliore, e in alcuni casi peggiore, di quella dei proprietari di animali domestici".

Herzog cita diversi studi che presumibilmente mostrano i benefici di avere un animale domestico, incluso uno del 1980 che mostrava che le vittime di infarto che avevano un animale domestico avevano circa quattro volte più probabilità delle vittime senza animali di sopravvivere per un anno dopo la crisi, ma ha detto che studi più cupi era stato ignorato.

"Mentre i media abbondano di storie che esaltano i benefici per la salute degli animali domestici, gli studi in cui è stato scoperto che il possesso di animali domestici non ha alcun impatto o addirittura effetti negativi sulla salute fisica o mentale umana raramente fanno notizia", ha affermato.

Uno studio condotto l'anno scorso ha rilevato che i proprietari di animali domestici avevano maggiori probabilità rispetto ai non proprietari di animali domestici di morire o subire un altro infarto entro un anno dalla prima crisi. Quel sondaggio non ha avuto copertura mediatica, dice Herzog.

Ha citato un altro studio che non ha riscontrato differenze nella pressione sanguigna tra i proprietari di animali domestici più anziani e i senza animali. In effetti, i proprietari di animali domestici in quello studio si esercitavano meno dei non proprietari e avevano maggiori probabilità di essere in sovrappeso.

Inoltre, ha affermato che gli animali domestici - che possono essere trovati in due terzi delle famiglie statunitensi - portano con sé una "cornucopia" di problemi di salute che possono essere trasmessi all'uomo come giardia, avvelenamento da salmonella, acari della pelle e vermi.

Secondo Herzog, anche altri studi su larga scala condotti negli Stati Uniti, in Australia, in Svezia e in Finlandia sembrano mostrare pochi benefici per la salute fisica o psicologica derivanti dal possesso di animali domestici.

Il professore, lui stesso proprietario di animali domestici, ha sottolineato che non stava condannando la proprietà di animali domestici o l'uso di animali da terapia per bambini con autismo o persone con disturbi psicologici, ma voleva vedere più ricerche scientifiche fatte.

Fino a quando la ricerca non sarà completata, "l'esistenza di un effetto animale domestico sulla salute e sulla felicità umana rimane un'ipotesi che necessita di conferma piuttosto che un fatto accertato", afferma.