Il Ghiaccio Si Scioglie Per Animali Domestici: Sono Davvero Sicuri?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

di Kate Hughes

In molte zone degli Stati Uniti, lo scioglimento del ghiaccio è una necessità assoluta durante i mesi invernali. Mantiene sgombri i marciapiedi, garantisce che i vialetti e i parcheggi siano puliti e privi di ghiaccio e che le strade siano sicure per la guida. Tuttavia, sebbene lo scioglimento del ghiaccio sia essenziale, non tutti i tipi sono sicuri per l'uso intorno agli animali domestici. Alcuni sono piuttosto tossici se ingeriti, mentre altri causano irritazione alle zampe, alla pelle o alle mucose dopo l'esposizione. Ecco tutto ciò che i proprietari di animali domestici nelle aree innevate devono sapere prima di portare i loro animali domestici in un paese delle meraviglie invernale.

Il ghiaccio si scioglie per animali domestici è completamente sicuro?

La risposta breve è no, gli scioglimenti di ghiaccio sicuri per gli animali domestici non sono completamente sicuri. Sebbene alcuni scioglimenti del ghiaccio siano "più sicuri" per gli animali domestici rispetto ad altri, comportano tutti dei rischi, osserva la dott.ssa Sarah Gorman, veterinaria associata al Boston Animal Hospital. "L'Animal Poison Control Center dell'ASPCA classifica tutti i prodotti di fusione del ghiaccio come irritanti chimici che possono causare segni gastrointestinali, come vomito e diarrea, e irritazione topica alle zampe e alla pelle", spiega. "L'esposizione prolungata alla pelle per uno qualsiasi di questi composti può causare ustioni chimiche".

Tuttavia, questo non significa che i proprietari di animali domestici non debbano sapere quali ghiaccioli sciolti sono più sicuri per i loro animali domestici. Dovrebbero essere consapevoli dei tipi di scioglimento del ghiaccio disponibili e del tipo di impatto che possono avere sulla salute del loro animale domestico.

Tipi di ghiaccio sciolto

Ci sono molti, molti tipi di ghiaccio che si sciolgono sul mercato. Uno dei più popolari è composto da cloruro di sodio-salgemma comune. Sfortunatamente, il salgemma è anche uno dei ghiacci meno adatti agli animali domestici. "L'esposizione prolungata al salgemma può avere un effetto irritante sulle zampe di un cane", afferma il dott. Daniel Inman, veterinario presso gli specialisti veterinari di emergenza di Burlington a Williston, nel Vermont. “E l'ingestione può portare a irritazioni gastrointestinali in casi minori e, nei casi più gravi in cui un cane ingerisce una grande quantità di salgemma, ipernatriemia, il termine ufficiale per elevati livelli di sodio nel sangue. L'ipernatriemia può portare a una serie di problemi di salute, inclusi problemi gastrointestinali avanzati e disfunzioni neurologiche.

Mentre alcuni degli altri ghiacci che si sciolgono sono più facili sulle zampe di cani e gatti rispetto al salgemma, sono molto più pericolosi se ingeriti. I ghiaccioli a base di glicole etilenico contengono lo stesso principio attivo dell'antigelo, che è molto letale se ingerito. "È una delle tossine più letali che vediamo nel nostro ufficio", osserva Inman.

Alcuni dei più sicuri scioglimenti del ghiaccio sono quelli con una base di glicole propilenico, afferma Gorman. Tuttavia, va notato che gli scioglimenti del ghiaccio di glicole propilenico spesso includono l'urea come ingrediente attivo, che, sebbene generalmente riconosciuto come relativamente sicuro per gli animali domestici, non è efficace come altre opzioni di scioglimento del ghiaccio, secondo alcune aziende chimiche. E il glicole propilenico stesso non è privo di preoccupazioni. Sebbene sia abbastanza sicuro per i cani, il glicole propilenico può danneggiare i globuli rossi di un gatto se ingerito.

Gorman aggiunge che mentre questi tipi di ghiaccio si scioglie sono tra i più sicuri da usare intorno a cani e gatti, sono molto pericolosi per i ruminanti, ad esempio capre e mucche, se ingeriti. “Questo perché l'urea può causare tossicosi da ammoniaca. Ha a che fare con il processo di fermentazione che avviene all'interno del tratto digestivo di questi animali”.

Potenziali problemi di salute legati allo scioglimento del ghiaccio

Ci sono due problemi comuni che possono derivare dall'esposizione allo scioglimento del ghiaccio negli animali domestici. Il primo è topico, ovvero irritazione della pelle, dei cuscinetti delle zampe e di altre superfici del corpo. Soprattutto dopo un'esposizione ripetuta o prolungata, la maggior parte dei tipi di scioglimento del ghiaccio causerà irritazione e alcuni dei più pericolosi scioglimenti del ghiaccio possono causare le ustioni chimiche menzionate da Gorman. Gorman afferma anche che la maggior parte dei marciapiedi delle città, così come i marciapiedi gestiti da attività commerciali locali, non utilizzano prodotti sicuri per gli animali domestici. “Quindi, se hai un cane che fa molte passeggiate sui marciapiedi invernali bagnati, è sempre meglio sciacquare e pulire i piedi, anche tra le dita dei piedi e intorno al cuscinetto centrale. Alcune aziende producono anche salviette per zampe di cane che sono utili in questo caso.

La dottoressa Liz Alton, proprietaria e veterinaria praticante presso il Green Mountain Animal Hospital di Burlington, nel Vermont, afferma che i proprietari dovrebbero tenere d'occhio i loro cani durante l'inverno, soprattutto se iniziano a leccarsi i piedi oa camminare con cautela. "Se i piedi dell'animale sembrano rossi, irritati o irritati, o se il cane non sembra agire bene, è il momento di portarlo dal veterinario. Potremmo non essere in grado di dire con certezza cosa abbia causato l'irritazione, ma possiamo certamente trattarla e assicurarci che guarisca correttamente".

Il secondo potenziale problema di salute comune è l'irritazione gastrointestinale. L'impatto dei problemi gastrointestinali può variare, a seconda del tipo e della quantità di ghiaccio sciolto che l'animale ha ingerito. Inman afferma che una buona risorsa per i proprietari di animali domestici che sospettano che il loro cane o gatto possa aver ingerito il ghiaccio sciolto è la Pet Poison Helpline. "Ti diranno cosa potrebbe portare a una lieve irritazione e cosa costituisce una dose tossica", dice. "È la differenza tra un animale domestico con un po' di disturbi gastrointestinali e un animale domestico che deve assumere liquidi per via endovenosa per abbassare gradualmente il livello di sale in un ambiente ospedaliero".

In rari casi, possono svilupparsi segni di tossicità generalizzata dopo che un animale ha ingerito una grande quantità di ghiaccio sciolto. Ad esempio, gli alti livelli di sodio nel sangue che possono svilupparsi dopo l'ingestione di salgemma possono causare sintomi neurologici come letargia, debolezza, instabilità, cambiamenti comportamentali, contrazioni muscolari, convulsioni e coma.

Cosa possono fare i proprietari di animali domestici?

Sebbene sia vero che nessuno scioglimento del ghiaccio è completamente sicuro per gli animali domestici, i proprietari possono adottare misure per mitigare i pericoli legati allo scioglimento del ghiaccio. Innanzitutto, come accennato in precedenza, se il tuo cane fa una passeggiata in un'area trattata con prodotti per sciogliere il ghiaccio, dovresti dedicare qualche minuto a lavare i piedi del tuo cane una volta tornato a casa.

Ci sono anche alcuni prodotti disponibili per i proprietari che desiderano adottare misure preventive. Alton cita la cera per zampe, che protegge le zampe dal ghiaccio e dal sale ed è spesso usata in ambienti molto freddi, così come le scarpette per cani che mantengono le zampe al sicuro e asciutte durante le passeggiate. Tuttavia, può essere difficile prevedere se un cane prenderà i bottini, dice. "Molti cani pensano di non poter camminare quando indossano le scarpette per cani, e ad altri semplicemente non piace e li masticheranno, cercando di toglierseli", descrive. "Questo potrebbe portare il cane a mangiare parti del bottino, il che non va bene".

In termini di ingestione, ai cani dovrebbe essere impedito di mangiare il ghiaccio sciolto durante le passeggiate e tutte le sostanze chimiche dovrebbero essere tenute sotto chiave e fuori dalla portata degli animali domestici quando non sono in uso. Se un animale domestico entra nello scioglimento del ghiaccio, i nostri esperti esortano i proprietari di animali domestici a chiamare il proprio veterinario o la Pet Poison Helpline e, se l'animale ha ingerito una grande quantità, recarsi direttamente dal veterinario o dall'ospedale per animali più vicino.