Perché Il Mio Cane Mi Segue Ovunque?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Di Cheryl Lock

Quella seconda ombra che è costantemente accanto a te non è un frutto della tua immaginazione - è probabilmente il tuo cane.

Come saprà già chiunque abbia un amico peloso, i cani sono spesso inclini a seguire i loro proprietari ovunque vadano e ad osservare ogni loro mossa, ma in realtà c'è di più in questo comportamento di quanto sembri. "Quando i cani seguono i loro proprietari, possono esserci diverse spiegazioni scientifiche, a seconda del cane e della situazione individuale", afferma Mary Burch, PhD, Certified Applied Animal Behaviorist e Direttore Canine Good Citizen dell'American Kennel Club.

Abbiamo contattato alcuni esperti per scoprire le ragioni scientifiche alla base del motivo per cui il tuo cane potrebbe seguirti, come riconoscere quando questo comportamento è andato troppo oltre e cosa fare in caso affermativo.

Perché il tuo cane ti sta seguendo, scientificamente parlando

Se il tuo cane ti segue costantemente, probabilmente lo troverai incredibilmente accattivante o sarai stanco di quasi inciampare su di lui tutto il tempo. Ad ogni modo, aiuta a capire alcune delle scienze dietro il motivo per cui il tuo cane potrebbe essere costantemente al tuo fianco.

1. Imprinting. Il primo etologo Konrad Lorenz ha mostrato come le piccole oche gli hanno impresso - o sono arrivate a riconoscerlo come un genitore o un altro oggetto di fiducia - seguendolo ovunque, anche nell'acqua. "Anche i cuccioli possono imprimere sulle persone", ha detto Burch. "Il periodo di imprinting per i cuccioli è tra le tre e le 12 settimane."
2. Rinforzo. Spesso i cani seguono i loro proprietari se il loro legame è abbinato nel tempo a una grande quantità di rinforzi. Ad esempio, "se un cane impara che le cose buone - come cibo per cani, carezze e attività divertenti - provengono da un particolare essere umano, potrebbe essere più probabile che segua quella persona", afferma Burch.
3. Tratti di razza. Alcune razze, in particolare quelle che sono state allevate per secoli per lavorare con le persone, hanno maggiori probabilità di essere quelli che Burch chiama "cani con velcro" (o quelli che si attaccano al tuo fianco).
4. Compagnia. Forse la ragione più ovvia, alcuni cani preferiscono semplicemente la compagnia dei loro amici umani. "Durante il processo di addomesticamento, la selezione naturale ha modellato i cani in modo che diventino compagni per gli umani", ha affermato Laurie Santos, PhD, professore di psicologia e direttore del Canine Cognition Center dell'Università di Yale. “I cani addomesticati sono ora “legati” con gli umani in qualche modo allo stesso modo dei bambini umani. In questo senso, il nostro legame con i cani è quello che si è evoluto nel corso degli addomesticamenti”.

In effetti, la scienza dietro la compagnia tra umani e cani è varia e vasta. In effetti, "la ricerca ha confermato che … il cane moderno è in realtà più bravo a comprendere gli umani rispetto anche ai nostri primati più strettamente imparentati", ha affermato Oscar E. Chavez, DVM, docente e membro aggiunto della facoltà presso la Cal Poly Pomona University.

In che modo tutto questo in seguito avvantaggia il tuo cane

Con tutto il tempo che il tuo animale domestico trascorre seguendoti in giro, potresti chiederti se sta effettivamente ottenendo qualcosa di buono da esso. "Il legame uomo/animale funziona in entrambe le direzioni", afferma Burch. "Quando un cane trascorre del tempo con una persona, è probabile che entri in contatto con rinforzi, cose che piacciono ai cani, come ricompense alimentari, carezze, attività divertenti e compagnia".

Il tempo che il tuo cane trascorre a studiare ogni tua mossa lo aiuta anche a capirti meglio, dice Chavez, il che può aiutarla a interpretare meglio il significato dietro le tue azioni.

"Date tutte le ricerche per supportare un adattamento unico per comprendere i gesti, il linguaggio e il tono umani, non c'è da meravigliarsi se i cani spesso sembrano studiare i nostri movimenti", ha detto. “Stanno osservando ogni nostra mossa per vedere se diamo loro indizi sulle nostre intenzioni o per sorprenderci a comunicare con loro. In questo modo potrebbero anticipare che è ora di fare una passeggiata, o vedere che ti stai preparando per partire, o forse che è ora di cena. Sono diventati gli esperti del linguaggio umano del regno animale, sia fisico che parlato”.

Il beneficio umano

Anche gli esseri umani traggono beneficio dall'essere vicini a un cane, afferma Burch. "Un cane amorevole previene la solitudine e quando un cane vuole fare cose come giocare ed esercitare, la persona può trarre beneficio dall'attività", ha detto. “I cani che vogliono starci vicino ci fanno sentire amati e tutti possono beneficiare di una sana dose di amore incondizionato.”

Tuttavia, non sono solo i tuoi sentimenti amorosi che migliorano quando sei intorno a un cane. "Diversi studi hanno ora dimostrato che anche brevi interazioni con i cani riducono l'ansia e migliorano l'umore", afferma Santos. "I cani possono anche migliorare la nostra salute: migliorano la salute del nostro cuore, ci fanno fare esercizio più regolarmente, riducono lo stress e possono persino aiutare a rilevare malattie come il cancro".

Inoltre, la straordinaria capacità dei cani di mostrare comprensione dei nostri segnali è il catalizzatore del nostro legame con loro, e potrebbe anche essere il motivo per cui ci siamo evoluti fino a dove siamo oggi. "Come si suol dire, i cani sono i nostri" migliori amici "perché ci capiscono e possiamo comunicare con loro", afferma Chavez. “Molti ricercatori credono che sia stata questa capacità di comprendere i nostri desideri e desideri che ha aiutato l'umanità a prosperare nella rivoluzione agricola. Senza il cane, potremmo non aver mai allevato lenzuola o bestiame, o lavorato interi campi. È improbabile che saremmo stati in grado di sfamare le nostre popolazioni in crescita. Senza cani, potrebbero non esserci giorni moderni”.

Come sapere se il seguito del tuo cane è andato troppo lontano

Mentre è salutare per un cane guardare al suo proprietario per comandi e segnali, potrebbe essere malsano quando un cane non può smettere di seguire o guardare il suo umano. "Ciò è particolarmente preoccupante se il cane ha scelto solo un particolare essere umano con cui interagire ed è timoroso o evita tutti gli altri umani", afferma Chavez. “In questi casi, il cane può essere socializzato in modo improprio con le persone o potrebbe essere eccessivamente legato a una persona. Questi cani sono a rischio di sviluppare ansia sociale o da separazione, paura dell'aggressività o altri problemi comportamentali.

Ad esempio, Chavez lavora in un ufficio dove i colleghi possono portare i propri cani, e ne ricorda uno in particolare - Sneakers - che esibiva questi cartelli. "Sneakers era estremamente affezionato al suo genitore domestico", ha detto. “Per diversi mesi Sneakers sarebbero entrate e si sarebbero sedute esclusivamente accanto alla stazione di Samantha, e a malapena si muovevano o interagivano con nessuno. Sapevamo tutti di non guardare direttamente Sneakers, perché poteva spaventarlo".

Dopo un po', Chavez e i suoi colleghi hanno iniziato a offrire dolcetti a Sneakers ogni volta che si avventurava lontano dal suo proprietario per esplorare. "Questo è successo per alcune settimane e ha continuato a essere ricompensato per aver interagito con gli altri", ha detto Chavez. “Oggi, Sneakers salterà su certi giri ed è diventato molto meglio socializzato. La pazienza, il tempo, la costanza e alcune prelibatezze preferite aiutano molto".

Se pensi che il tuo cane possa soffrire di ansia quando non ci sei, Burch consiglia di lasciare un giocattolo interattivo per cani per distogliere l'attenzione del tuo cane dalla tua assenza, o di lasciare la radio o la televisione in funzione quando sei fuori casa. Se quelle distrazioni non funzionano, potresti provare la desensibilizzazione, una soluzione comportamentale ai problemi di separazione.

"Il proprietario dovrebbe andarsene per un periodo di tempo molto breve, come secondi, poi tornare in casa", ha detto. "Nel corso di molte prove, il periodo di tempo in cui il proprietario non c'è è aumentato", fino a quando, si spera, il tuo cane non si abituerà così tanto all'idea che te ne sarai andato, non lo infastidirà più.

Per casi estremi di ansia da separazione, consulta il tuo veterinario; potrebbe essere necessario un approccio più mirato.

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