Morsi Di Serpente E Cani - La Maggior Parte Dei Serpenti Velenosi Per Cani

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Serpenti e cani velenosi

di T. J. Dunn, Jr., DVM

Conosciamo tutti situazioni in cui un cane morde un altro cane o persino un essere umano. Questi eventi fanno sempre paura. Per me, i casi di morsi più stimolanti per il cuore sono quelli in cui il titolo potrebbe leggere "Dog Bites Vet". I serpenti, tuttavia, reagiscono rapidamente e non si preoccupano di cosa c'è nel menu! Quindi, non importa chi sei - uomo o animale - gli effetti di un morso di serpente velenoso possono essere estremamente dolorosi e deturpanti. I serpenti velenosi uccidono molti cani, gatti e persone ogni anno.

Lo sapevi che ogni anno negli Stati Uniti vengono riportate oltre un milione di ferite da morsi di animale? Cani e gatti infliggono la stragrande maggioranza. A volte però i tavoli si ribaltano sui nostri amici canini, e senza preavviso si ritraggono dal dolore inflitto da zanne affilate e velenose. Colto alla sprovvista, è un momento che non dimenticherai mai se tu e il tuo cane incontrate un serpente velenoso mentre semplicemente fate una piacevole passeggiata all'aria aperta.

I morsi di serpente sono un dato di fatto per cani e umani in una vasta area del Nord America. I serpenti velenosi mordono circa 8.000 persone all'anno negli Stati Uniti, ma secondo la maggior parte delle stime, non più di 12 di questi morsi sono fatali ogni anno.

Tuttavia, non troverai dettagli sul numero di cani morsi o uccisi da serpenti velenosi. Ho chiesto a Michael Schaer, DVM, Professore di Medicina Interna Veterinaria presso l'Università della Florida, College of Veterinary Medicine, del numero di cani morsi o uccisi da serpenti negli Stati Uniti.

"Non credo che abbiamo una fonte valida di informazioni sul numero effettivo di cani morsi o uccisi da serpenti ogni anno negli Stati Uniti", ha spiegato, "perché non esiste una risorsa di dati centrale per questo".

Nei suoi ventidue anni come medico capo nella gestione dei morsi di serpente presso la scuola di veterinaria, il dottor Schaer stima un tasso di mortalità di circa il 20% per i cani morsi dai serpenti Diamondback orientali e coralli orientali.

Sebbene ci siano sicuramente aree isolate degli Stati Uniti dove i serpenti velenosi non sono abbondanti, la loro gamma si estende in tutto il paese con solo Alaska e Hawaii che non riportano specie del tipo velenoso. Molti casi di morsi di serpente si verificano in cani che stanno "solo visitando" una parte del paese dove abbondano i serpenti velenosi. È successo che i proprietari di cani che risiedono in un'area priva di serpenti velenosi sono scioccati nella realtà quando visitano un'area in cui risiedono i serpenti velenosi!

Tipi di serpenti velenosi

Gli Stati Uniti hanno quindici specie di serpenti a sonagli; due tipi di mocassini ad acqua, il copperhead e il cottonmouth; e due tipi di serpenti corallo. I sei tipi qui descritti rappresentano una buona rappresentazione dei serpenti velenosi presenti negli Stati Uniti.

Testa di rame

La dimensione media degli adulti è di 22-36 pollici; è stato segnalato per raggiungere fino a 53 pollici di lunghezza.

Intervallo: Florida settentrionale fino al Massachusetts, a ovest fino al Texas e al Nebraska sudorientale.

Cottonmouth (mocassino acquatico)

La dimensione media degli adulti è di 20-48 pollici, ma sono stati segnalati oltre 70 pollici.

Intervallo: dalla Florida fino alla Virginia e ad ovest fino all'Illinois, Missouri, Oklahoma e Texas.

Serpente a sonagli Diamondback orientale

La dimensione media degli adulti è di 36-72 pollici; il più lungo riportato era di 96 pollici.

Intervallo: tutta la Florida e diverse isole e chiavi al largo, da nord a sud-est della Carolina del Nord e da ovest a sud del Mississippi e parti della Louisiana.

Serpente a sonagli di legname

La dimensione media degli adulti è di 36-60 pollici; Sono stati segnalati serpenti a sonagli di legno di oltre 70 pollici.

Gamma: Questa è una specie in via di estinzione; il suo raggio d'azione è limitato a piccole aree degli Stati Uniti orientali.

Serpente a sonagli pigmeo scuro

La dimensione media degli adulti è di 12-24 pollici; il più lungo è stato registrato a 31 pollici.

Intervallo: in tutta la Florida, nella Carolina del Nord orientale e ad ovest in parti del Missouri e del Texas.

Serpente corallo orientale

La dimensione media degli adulti è di 20-30 pollici; alcuni superano i 40 pollici.

Intervallo: tutta la Florida e da nord a parti della Carolina del Nord e da ovest a Texas orientale e Messico nord-orientale.

Fortunatamente, se il tuo cane viene morso da un serpente velenoso, le probabilità sono a favore di un completo recupero. Il grado di danno inflitto da un serpente velenoso è determinato da un'ampia varietà di variabili. L'età e la specie del serpente, l'intensità e la profondità della penetrazione delle zanne, la quantità di veleno iniettato, la posizione del morso e la taglia del cane sono solo alcune delle variabili.

In generale, i serpenti vogliono essere lasciati soli. Ma arriva un cane curioso che sonda ogni misterioso buco nel terreno, annusando sotto i tronchi abbattuti, arrancando lungo la riva del fiume e scavando macchie frondose sul suolo della foresta - un colpo di fulmine del tipo serpentino potrebbe essere il risultato!

COSA DEVI FARE nel caso in cui un serpente morda il tuo cane?

Innanzitutto, lascia che ti dica cosa non fare. Non estrarre il coltellino tascabile e tagliare X sopra i segni delle zanne! Non tentare di succhiare il veleno attraverso quei segni X. Non afferrare il serpente in un impeto di rabbia e tentare di soffocarlo a morte. Potresti essere morso da solo.

Dovresti invece:

• Cerca di identificare il serpente prendendo nota delle sue dimensioni, dei modelli di colore e della presenza o meno di un sonaglio all'estremità della coda.
• Guarda attentamente il cane per i segni delle zanne, notando che potrebbe esserci più di una ferita da morso.
• Se viene morso a una gamba, avvolgere una fascia restrittiva sull'arto interessato in modo aderente a un livello appena sopra la ferita da morso (sul lato del corpo della ferita). Questa fascia potrebbe essere realizzata con maniche di camicia o altro tessuto e dovrebbe essere aderente ma non eccessivamente stretta. La compressione intorno all'arto rallenterà la diffusione del veleno. Il cane può perdere l'arto, ma è meglio che perdere la vita.
• Inizia il tuo viaggio verso l'ospedale per animali più vicino mentre cerchi di mantenere il cane il più tranquillo possibile.

Prevenire i morsi di serpente

• Mentre sei a passeggio, controllare il tuo cane al guinzaglio può essere il tuo miglior dispositivo di sicurezza.
• Non permettere al tuo cane di esplorare buche nel terreno o scavare sotto tronchi, rocce piatte o tavole.
• Rimani su percorsi aperti dove c'è la possibilità che i serpenti siano visibili.
• Riduci al minimo le passeggiate notturne; i sonagli sono notturni per la maggior parte dell'anno.
• Se senti un serpente a sonagli, tieni il cane al tuo fianco finché non trovi il serpente; poi allontanarsi.
• Le escursioni fuori pista con un cane scatenato possono suscitare un serpente e potresti essere una vittima tanto quanto il tuo cane.
• Se il tuo cane sembra insolitamente curioso di "qualcosa" nascosto nell'erba, indietreggia immediatamente finché non sai di cosa si tratta.

Cos'è il veleno?

Il veleno è un fluido tossico creato in ghiandole orali specializzate legate alle ghiandole salivari e il componente tossico è composto da una serie di proteine complesse. Il veleno di ogni serpente contiene più di una tossina e, in combinazione, le tossine hanno un effetto più potente della somma dei loro effetti individuali. La maggior parte degli effetti tossici sono dovuti agli enzimi nel veleno e finora sono stati scoperti circa venticinque enzimi.

I veleni sono di due tipi: neurotossici (che colpiscono il sistema nervoso) o emotossici (che colpiscono il sangue e i vasi). Il veleno di molti serpenti contiene componenti neurotossici ed emotossici.

Cosa fa il veleno?

I morsi di serpente velenosi causano forti dolori, morte cellulare, intorpidimento, ridotta funzionalità e, occasionalmente, perdita di un arto. I veleni di serpente infliggono effetti locali come infiammazione, danni al rivestimento dei vasi sanguigni, difetti della coagulazione e distruzione localizzata dei tessuti. Alcuni veleni possono anche causare neurotossicità e interferire con la trasmissione nervosa con conseguente paralisi.

Cos'è l'antiveleno?

L'antiveleno è un siero prodotto commercialmente per neutralizzare gli effetti del veleno iniettato. In appositi laboratori vengono iniettate ai cavalli sani quantità crescenti di veleno di serpente selezionato (non fatale, ovviamente), sfidando gradualmente il cavallo a produrre più anticorpi. Per ottenere questi anticorpi, una piccola quantità di sangue viene successivamente rimossa dal cavallo e gli anticorpi proteici vengono separati e purificati.

Per ogni tipo di serpente viene prodotto un anticorpo specifico. Secondo il Dr. Schaer i nuovi antiveleni sono derivati da ovini e molto costosi a $1500 per 2 fiale. Gli avvelenamenti gravi potrebbero richiedere fino a 10 fiale.

Kit per morso di serpente Snake

I proprietari di cani dovrebbero portare con sé regolarmente kit antiveleno mentre sono fuori con i loro cani? Probabilmente no, dice il dottor Schaer.

"Un kit antiveleno probabilmente non sarebbe così pratico a causa delle spese, delle vie di somministrazione e di altri importanti motivi".

La maggior parte dei prodotti antiveleno è mirata a una particolare specie di serpente e potrebbe non avere alcun effetto sul serpente che morde il cane. L'antiveleno potrebbe non avere una lunga durata e, a causa delle spese, la maggior parte degli ospedali per animali non ne tiene una scorta a portata di mano.

Soprattutto, fai attenzione quando cammini con il tuo cane in aree abitate da serpenti velenosi. Non è una cattiva idea memorizzare anche il numero di telefono di emergenza del tuo veterinario!