Gatti In Casa: Un Movimento Sanitario Per L'ambiente E Per I Felini

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Un movimento in crescita guidato dall'American Bird Conservancy e da altri gruppi ambientalisti ha preso per la coda il problema della sovrappopolazione dei gatti. Hanno anche un nome descrittivo (se non terribilmente accattivante): Cats Indoors.

Questa campagna di pubbliche relazioni principalmente ambientale per promuovere la vita al chiuso per i felini è stata avviata dai sostenitori della fauna selvatica nativa per aiutare a frenare il problema dei gatti selvatici e l'impatto dei gatti domestici sulle popolazioni di specie sensibili.

La sovrappopolazione dei gatti è stata un importante punto di riferimento per i sostenitori del benessere degli animali negli Stati Uniti negli ultimi due decenni. Solo di recente, negli ultimi cinque anni circa, ha colpito i media mainstream. Le richieste per la decimazione dei gatti selvatici nelle township di tutto il paese hanno irritato i gruppi per i diritti degli animali e gli amanti dei gatti medi, allo stesso modo.

Anche la medicina veterinaria è entrata in azione, con nuovi programmi di medicina del rifugio nelle scuole veterinarie progressiste (come la mia alma mater, l'Università della Pennsylvania). Progettati specificamente per ridurre il tasso di eutanasia tra milioni di cani e gatti indesiderati, questi programmi adottano un approccio multifattoriale per alleviare il problema della sovrappopolazione e dell'abbandono degli animali domestici (oltre ad affrontare i problemi sanitari più convenzionali legati all'alloggio di centinaia di animali sotto lo stesso tetto).

Il programma Cats Indoors sta attaccando uno dei tanti fattori che portano alla sovrappopolazione dei gatti: la percezione pubblica dei gatti come una presenza benigna all'aperto. Numerosi studi in Inghilterra e negli Stati Uniti dimostrano in modo convincente che l'impatto dei gatti sulla fauna selvatica è ENORME.

E non sono solo i gatti selvatici. Uno studio inglese ha utilizzato una popolazione di gatti domestici in una piccola area per replicare alcuni degli studi più ampi e mostrare che i gatti domestici da soli rappresentano milioni di morti di uccelli all'anno quando il piccolo studio viene estrapolato per includere tutto il Regno Unito. Gli uccelli canori migratori sono particolarmente colpiti a causa delle loro dimensioni, comportamento e presenza durante i mesi più caldi dell'anno, quando i gatti domestici si aggirano all'aperto in numero maggiore.

Come veterinario, è anche importante per me non solo dimostrare la mia preoccupazione per la fauna selvatica sostenendo questa campagna, ma anche sottolineare gli effetti deleteri sulla salute all'aria aperta sui nostri gatti. Sicuramente va in entrambe le direzioni.

I gatti all'aperto e al chiuso/all'aperto (i più comuni nella mia pratica) sono ad altissimo rischio di violenza: interazioni gatto-cane, interazioni gatto-gatto, interazioni gatto-auto e molti altri. Virus come FeLV (leucemia felina) e FIV (virus dell'immunodeficienza felina) dovrebbero, da soli, essere un enorme incentivo a tenere il gatto in casa. Per non parlare di parassitismo, rabbia e toxoplasmosi.

La vita è dura là fuori per i gatti. E mentre, come cultura, abbiamo portato i nostri cani in casa, i nostri gatti sopportano ancora il peso della riluttanza della nostra nazione a farlo. Succederà, ne sono convinto. I gatti continueranno a crescere in popolarità tra quelli di noi con stili di vita inadatti ai cani (più di noi di quanto ci teniamo ad ammettere) e la loro cura alla fine diventerà importante per noi quanto quella dei nostri cani.

E i gatti domestici non hanno bisogno di vivere fuori. Certo, a loro piace cacciare, inseguire e marcare il loro territorio, ma a quale prezzo? Sdraiarsi al sole, pedinare e vivere una vita confortevole con i propri umani è più che sufficiente per i gatti fortunati che amiamo.

Non è naturale confinare i gatti in casa? Cosa c'è di così naturale nel travolgere il tuo gatto nel vialetto? Cosa c'è di così naturale nell'avere l'husky del tuo vicino che mangia il tuo gatto? Cosa c'è di così naturale nel far consumare al tuo gatto l'antigelo? Cosa c'è di così naturale nel prendere una specie dall'Africa e lasciarla libera sulla fauna selvatica ignara di un continente che non avrebbe mai dovuto sostenerla?

Anche se sono dolce su Cats Indoors, sono anche scettico. Forse perché Miami (dove vivo) non è esattamente un bastione dell'attivismo per la fauna selvatica. Ma è un inizio ambizioso per un movimento che alla fine lo fa bene: cambiare i cuori e le menti umane è l'unica via d'uscita dal nostro problema di sovrappopolazione felina.

È stato dimostrato che i programmi di rilascio di trappole neutre aiutano solo in minima parte (come evidenziato da un recente studio in JAVMA) data l'entità del problema. Il massacro totale sembra un po' controverso: la nostra cultura non ha lo stomaco per farlo. Offrire educazione e sensibilizzazione? Chi può discuterne?

Per informazioni, brochure e come partecipare alla campagna Cats Indoors, vai alla Home Page di Cats Indoors.