Guida All'ansia Del Gatto: Segni, Cause E Come Trattare L'ansia Nei Gatti

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

L'ansia è l'anticipazione di un pericolo o di una minaccia. Quindi, anche se il tuo gatto non è effettivamente in pericolo, lo stanno anticipando. L'ansia del gatto può causare reazioni corporee e cambiamenti nel comportamento del tuo gatto.

Un gatto ansioso può avere reazioni fisiche come aumento della frequenza cardiaca e respiratoria, ansimare, tremare e salivazione. I cambiamenti di comportamento più evidenti sono l'aumento del movimento, il nascondersi, la distruzione e l'eccessiva vocalizzazione.

Molte paure, fobie e ansie si sviluppano a seguito di esperienze nel primo anno di vita di un gatto. I genitori di animali domestici spesso notano i primi segni di ansia del gatto tra i 5 mesi e 1 anno di età. Queste ansie di solito peggiorano o possono svilupparsi nuove preoccupazioni quando il tuo gatto ha tra 1 e 3 anni.

Ecco perché è importante prendere provvedimenti per trattare l'ansia del tuo gatto il prima possibile. Questa guida spiegherà i sintomi comuni dell'ansia del gatto, cosa potrebbe causare l'ansia e le opzioni di trattamento che puoi provare.

Segni di ansia da gatto

Se il tuo gatto soffre di ansia, potresti notare ritmo o irrequietezza, nascondersi, diminuzione dell'appetito, vocalizzazione, ipervigilanza, tremore, salivazione e toelettatura eccessiva.

Ecco alcuni altri segni di ansia e paura del gatto, da lievi a gravi:

Lievi segni di ansia da gatto

• Evitare il contatto visivo
• Spostando il corpo o la testa lontano
• Tenendo la coda vicino al corpo
• Leggero movimento della coda
• Pupille parzialmente dilatate

Segni moderati di ansia del gatto

• Orecchie parzialmente di lato
• Aumento della dilatazione delle pupille
• Aumento della frequenza respiratoria
• Guardando lo stimolo
• Tenendo la coda stretta contro il loro corpo
• Accovacciarsi e sporgersi

Segni gravi di ansia da gatto

• Cercando di scappare o congelando completamente sul posto
• Pupille completamente dilatate
• Tenendo indietro le orecchie
• Capelli in piedi
• Fissando
• Aggressione

Cosa fare quando il tuo gatto è ansioso o spaventato

Se noti segni di ansia, segui questi suggerimenti.

Prova a confortare il tuo gatto

Quando il tuo gatto sta avendo una risposta di paura moderata o grave, va bene cercare di confortare o lenire il tuo gatto. Questo non “premia” il comportamento timoroso, contrariamente alla credenza popolare.

Non punire mai il tuo gatto

Evita assolutamente la punizione per comportamenti legati alla paura, alla fobia o all'ansia, poiché ciò aumenterà solo la risposta alla paura. Può persino portare all'aggressione verso la persona che amministra la punizione. Ciò include tecniche come urlare e spruzzare il tuo gatto con una bottiglia d'acqua.

Non cercare di confinarli

Non cercare di mettere il tuo gatto in un trasportino quando è ansioso, poiché non tutti i gatti si calmano quando vengono imballati. In effetti, alcuni si fanno prendere dal panico quando sono in gabbia o confinati e si feriranno, mordendo o graffiando la gabbia fino a quando non avranno unghie strappate o denti rotti.

Cause dell'ansia del gatto

Molte cose possono causare l'ansia del gatto, tra cui:

Malattia o dolore fisico

Qualsiasi malattia o condizione fisica dolorosa può contribuire allo sviluppo delle ansie del tuo gatto o esacerbare quelle già esistenti.

I cambiamenti legati all'invecchiamento nel sistema nervoso, le malattie infettive e le condizioni tossiche (come l'avvelenamento da piombo) possono portare a problemi comportamentali tra cui paure, fobie e ansie.

Trauma

La paura spesso deriva da un'esperienza traumatica.

Ricorda che un'esperienza che non ti è sembrata traumatica potrebbe essere sembrata molto traumatica al tuo gatto: tutto ciò che conta è che il tuo gatto l'abbia trovata traumatica, che tu lo pensi o no.

Socializzazione impropria

I gatti che sono privati di esposizioni sociali e ambientali positive durante il periodo di socializzazione (dalle 7 alle 12 settimane di età) possono diventare abitualmente paurosi o ansiosi.

L'ansia e le fobie del gatto possono formarsi quando il tuo gatto non può scappare o allontanarsi da uno stimolo, come essere confinato durante i fuochi d'artificio o vivere con un animale domestico che lo spaventa.

Essere separati da te (ansia da separazione)

L'ansia da separazione è un'ansia specifica comune negli animali da compagnia, che costituisce il 10-20% dei casi riferiti ai comportamentisti veterinari. Se un gatto soffre di ansia da separazione, significa che quando è solo mostra ansia o comportamenti di angoscia eccessiva.

L'ansia da separazione nei gatti può essere causata da una storia di reinserimento familiare, crescita in una casa in cui le persone sono a casa la maggior parte del tempo, con un solo membro della famiglia e fobia del rumore. Essere abbandonati o ricollocati a causa dell'ansia da separazione può peggiorare ulteriormente la situazione.

In che modo i veterinari determinano la causa dell'ansia del gatto?

Il tuo veterinario vorrà prima escludere altre condizioni che potrebbero contribuire al comportamento del tuo gatto, come dolore o malattie della tiroide.

Consiste in un esame fisico approfondito, esami del sangue e delle urine. Ulteriori test possono essere raccomandati a seconda dei risultati del tuo gatto.

Una storia completa è una parte essenziale per stabilire una diagnosi e anche i video che hai del comportamento sono utili. Questi forniranno indizi sugli stimoli e sulle situazioni che causano l'ansia del tuo gatto, se non viene trovata una causa medica.

Come trattare l'ansia nei gatti?

Il trattamento per i disturbi comportamentali come l'ansia del gatto spesso comporta una combinazione di gestione dell'ambiente del tuo gatto, somministrazione di integratori o farmaci per l'ansia del gatto e tentativi di modifica del comportamento. Anche qualsiasi condizione medica sottostante deve essere trattata.

Se non trattati, è probabile che questi disturbi progrediscano. La maggior parte delle opzioni di trattamento sarà a lungo termine, forse anni, a seconda del numero e dell'intensità dei sintomi e della durata della condizione. Il trattamento minimo è in media da quattro a sei mesi.

Gestire l'ansia del gatto Cat

La gestione implica l'evitare situazioni che causano paura o ansia al gatto.

Se il tuo gatto è gravemente colpito e deve essere protetto fino a quando i farmaci non diventano efficaci, il che può richiedere da alcuni giorni a qualche settimana, il ricovero in ospedale potrebbe essere la scelta migliore.

Altrimenti, dovrai prenderti cura del tuo gatto a casa e proteggerlo dalle lesioni fisiche autoinflitte fino a quando il tuo gatto non si sarà calmato.

Il tuo gatto potrebbe aver bisogno di vivere in un ambiente protetto con il minor numero possibile di fattori di stress. Un gatto che ha paura di persone sconosciute, ad esempio, non dovrebbe essere esposto a nuovi ospiti.

Medicina per l'ansia del gatto

La maggior parte dei gatti risponde in una certa misura a una combinazione di modificazione del comportamento e trattamento con farmaci o integratori per l'ansia del gatto.

Farmaci come gli antidepressivi impiegano diverse settimane per funzionare. Cambiano la chimica del cervello del tuo gatto per ridurre lo stress. Alcuni gatti rimangono su di loro per anni e altri possono essere svezzati dopo pochi mesi.

L'obiettivo principale è che il tuo gatto sia calmo e felice, non che lo trasformi in uno zombi o cambi la sua personalità.

Esistono anche farmaci ad azione più breve per l'ansia del gatto che funzionano entro una o tre ore. Questi sono buoni per eventi prevedibili che non durano molto a lungo. Ad esempio, il tuo veterinario potrebbe prescrivere qualcosa da prendere per il tuo gatto solo prima dei fuochi d'artificio del 4 luglio o prima di andare dal veterinario.

Finché il tuo gatto è sotto farmaci, il tuo veterinario vorrà seguire effettuando esami del sangue occasionali per assicurarsi che le sostanze chimiche del sangue del tuo gatto rimangano in equilibrio.

Modifica del comportamento per alleviare l'ansia del gatto

Se provi a modificare il comportamento, starà a te dedicare tempo e impegno. Come per tutte le malattie, è meglio iniziare presto il trattamento.

Dovrai insegnare al tuo gatto alcune abilità di coping che possono essere utilizzate in una varietà di contesti. L'obiettivo della modifica del comportamento è cambiare il modo in cui il tuo gatto si sente di fronte a uno stimolo spaventoso (come un tuono). Questo cambiamento migliora la prognosi di un gatto invece di evitare indefinitamente lo stimolo.

Due metodi di modifica del comportamento che possono essere raccomandati dal veterinario sono la desensibilizzazione e il controcondizionamento. Entrambi questi metodi richiedono tempistiche specifiche e la capacità di leggere il linguaggio del corpo del tuo gatto e decodificare i movimenti della coda del tuo gatto per notare i primi segni di paura e stress.

Chiedi aiuto al tuo veterinario o a un comportamentista veterinario. Se la modifica del comportamento non funziona a lungo termine, il veterinario potrebbe voler modificare l'approccio.

desensibilizzazione

La desensibilizzazione è l'esposizione ripetuta e controllata allo stimolo che di solito provoca una risposta di paura o ansia. La chiave è che esponi il tuo gatto allo stimolo a un livello basso in modo che il tuo gatto non mostri alcun segno di paura o stress.

Una versione popolare prevede la riproduzione di un suono di cui il tuo gatto ha paura a un volume così basso che non c'è paura o stress. Dopo aver riprodotto il suono tre o quattro volte a basso volume senza alcuna reazione, è possibile aumentare leggermente il volume e ripetere il processo.

È essenziale che il tuo gatto non mostri segni di paura o stress prima di aumentare il volume. Nota che la desensibilizzazione non significa esporre ripetutamente il gatto allo stimolo spaventoso e aspettarsi che la sua paura si risolva improvvisamente. Questo approccio peggiora solo il tuo gatto.

Controcondizionamento

Il controcondizionamento altera la risposta emotiva a uno stimolo da negativo a positivo.

Ad esempio, un gatto che ha paura del cane di famiglia potrebbe ricevere il suo bocconcino preferito ogni volta che vede il cane. Nel tempo, la sua risposta alla vista del cane può cambiare dalla paura ai buoni sentimenti associati al trattamento speciale.

C'è un modo per evitare che i gatti appena adottati diventino ansiosi?

Quando adotti un gatto, cercane uno che sia amichevole con le persone e sicuro di sé. Il periodo di socializzazione per i gattini termina a 7 settimane, ma la ricerca ha dimostrato che una socializzazione adeguata può giovare a un gatto fino a 14 settimane.

Esponi il tuo gatto a una varietà di situazioni e ambienti sociali in modo estremamente positivo quando è ancora giovane per ridurre la probabilità di comportamenti paurosi. Questo non significa costringere il tuo gatto a sopportare situazioni stressanti. Ricorda che portare un gatto in situazioni in cui è chiaramente moderatamente o severamente timoroso per lui in realtà peggiorerà le cose.