Ossa Antiche Offrono Una Sbirciatina Alla Storia Dei Gatti In Cina

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

WASHINGTON - Ossa di gatto di cinquemila anni trovate in un villaggio agricolo cinese hanno sollevato nuove domande sul complesso rapporto dell'uomo con i felini domestici nel corso della storia, secondo uno studio pubblicato lunedì.

Si ritiene che i gatti siano stati addomesticati nell'antico Egitto e in Medio Oriente circa 4.000 anni fa, e le prove più antiche di un gatto selvatico sepolto con un essere umano nell'isola mediterranea di Cipro risalgono a circa 10.000 anni fa. anni fa.

Quindi, trovare prove di un rapporto tra gatti e umani tra quei periodi di tempo, e nella lontana Cina, è stata una sorpresa, ha detto la ricercatrice capo Fiona Marshall della Washington University.

"Prima di tutto, sono nel posto sbagliato in termini del nostro vecchio modo di pensare", ha detto all'AFP.

Lavorando con i colleghi dell'Accademia cinese delle scienze, il team ha eseguito la datazione al radiocarbonio e l'analisi degli isotopi sulle ossa, trovate nel villaggio di Quanhucun.

Le prove di carbonio e azoto nelle ossa suggeriscono che i gatti si stavano nutrendo di animali - probabilmente roditori - che mangiavano il miglio allevato nella zona.

Alcuni dei gatti sembravano aver mangiato anche i chicchi di miglio, suggerendo che o recuperavano cibo umano o lo nutrivano.

"È la prima prova della rete alimentare, la relazione tra il cibo dell'uomo e quello dei gatti. È la prova del processo di addomesticamento", ha detto Marshall.

Ad esempio, le ossa di un gatto anziano implicano che è stato protetto da un proprietario e ha vissuto più a lungo di quanto ci si aspetterebbe in natura.

"Anche se questi gatti non erano ancora stati addomesticati, le nostre prove confermano che vivevano in stretta vicinanza agli agricoltori e che la relazione aveva benefici reciproci", ha detto Marshall.

Fino ad ora, si pensava che l'addomesticamento dei gatti fosse avvenuto circa 2000 anni fa in Cina. Lo studio solleva, ma non risponde, nuove domande su come sono nati i gatti in Cina.

"Non sappiamo ancora se questi gatti siano arrivati in Cina dal Vicino Oriente, se si siano incrociati con specie di gatti selvatici cinesi o se i gatti dalla Cina abbiano giocato un ruolo precedentemente insospettato nell'addomesticamento", ha detto Marshall.

Secondo Jean-Denis Vigne, uno storico esperto di gatti e ricercatore presso il Centro nazionale francese per la ricerca scientifica (CNRS), ha affermato che lo studio porta alla luce nuovi fatti.

"C'è stata una storia cinese tra i gatti e l'uomo", ha detto all'AFP.

"Finora, questa storia era limitata al Medio Oriente e all'Egitto".

Ha detto che lo studio ha anche indicato le origini della relazione tra gatti e umani, che era molto diversa da cani e umani.

"I cani erano gli animali domestici dei cacciatori e i gatti erano gli animali domestici degli agricoltori", ha detto. "È un percorso insolito verso l'addomesticamento: un gatto non è mai completamente addomesticato", ha aggiunto.

"I gatti mantengono un certo grado di indipendenza dalle società umane e tornano facilmente in natura".