Suggerimenti Che Le Tartarughe Giganti "estinte" Sopravvivono

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

WASHINGTON - Potrebbe essere l'ultimo test di paternità per un rettile creduto perso nella storia.

Gli scienziati statunitensi hanno detto lunedì che un'iconica tartaruga che si presume estinta nelle isole Galapagos da 150 anni potrebbe ancora esistere, sulla base di campioni di sangue del DNA dei bambini viventi delle creature giganti.

Il rettile in questione è una maestosa tartaruga conosciuta come Chelonoidis elephantopus, che può pesare fino a 900 libbre (400 chilogrammi) e vivere per un secolo allo stato brado.

Tuttavia, si sapeva che esistevano solo sull'isola di Floreana nelle Galapagos e si presumeva estinta poco dopo lo storico viaggio di Charles Darwin nel 1835.

Ma i ricercatori dell'Università di Yale hanno campionato il DNA di 2.000 tartarughe di una specie affine, C. becki, sulla vicina isola di Isabella, e hanno trovato quelle che dicono siano tracce inconfondibili di C. elephantopus nella loro parentela.

Confrontando il DNA degli ibridi viventi con quello dei musei, "gli individui appena campionati possono essere spiegati solo se uno dei loro due genitori fosse C. elephantopus", ha affermato la ricerca.

Poiché le pesanti tartarughe sono rettili terrestri, gli umani potrebbero averle trasferite da un'isola all'altra via nave, secondo lo studio.

Tuttavia, l'autore principale Ryan Garrick ha affermato che ci vorrebbe un bel colpo di fortuna per imbattersi in un vero C. elephantopus.

"Per quanto ne sappiamo, questo è il primo rapporto sulla riscoperta di una specie attraverso il tracciamento delle impronte genetiche lasciate nei genomi della sua progenie ibrida", ha detto Garrick.

"Questi risultati danno nuova vita alle prospettive di conservazione per i membri di questo gruppo di punta".

I geni di specie estinte di recente possono sopravvivere in creature di ascendenza mista, ma questi dati hanno mostrato che la parentela deve essere più vicina di un semplice residuo di una specie passata.

In effetti, i dati hanno mostrato che alcuni degli allevamenti dovevano essere piuttosto recenti perché 30 delle 84 tartarughe avevano meno di 15 anni.

E data la diversità genetica del campione, gli scienziati ritengono che il numero minimo di genitori di C. elephantopus di razza che contribuiscono sarebbe 38.

Se gli ambientalisti riuscissero a localizzare i purosangue originali, potrebbero aiutare a far rivivere il numero delle tartarughe giganti attraverso l'allevamento mirato, ha detto Garrick.

"Se trovati, questi individui di razza C. elephantopus potrebbero costituire i principali fondatori di un programma di riproduzione in cattività diretto alla resurrezione di questa specie".