Poche Repliche Mentre Il Primo Gatto Clonato Si Avvicina Ai 10

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

COLLEGE STATION, Texas - Quasi 10 anni dopo che gli scienziati hanno clonato il primo gatto, le previsioni di un vasto mercato commerciale per la "resurrezione" degli amati animali domestici attraverso la clonazione si sono arenate.

La principale azienda statunitense di clonazione di animali da compagnia ha interrotto le operazioni nel 2009 e l'attività di clonazione del bestiame rimane relativamente piccola con solo poche centinaia di suini e mucche clonati ogni anno in tutto il mondo.

Ma i proprietari amorevoli di CC la considerano ancora un grande successo.

Forse sta rallentando un po' in questi giorni, e la sua figura grigia e bianca è diventata un po' paffuta dopo aver dato alla luce dei gattini tre anni fa, ma è parte di ciò che rende CC così straordinaria: è completamente normale.

"La gente si aspetta che ci sia qualcosa di diverso in lei", ha detto Duane Kraemer, un ricercatore della Texas A&M University che faceva parte del team che l'ha clonata.

"Una volta l'abbiamo portata a una mostra di gatti. Un ragazzo che è passato a trovarla ha detto che assomiglia a qualsiasi altro gatto del fienile".

CC - che sta per Carbon Copy - è nato in un laboratorio A&M il 22 dicembre 2001, da una cellula prelevata da un gatto calico di nome Rainbow che è stato inserito nell'embrione di un altro gatto. L'embrione è stato poi impiantato in un surrogato di nome Allie.

Mentre CC ha l'esatto costrutto genetico di Rainbow, le manca la sua colorazione arancione perché generalmente solo due colori, non tre, possono essere trasferiti durante la clonazione dei calicos.

"La clonazione è riproduzione, non resurrezione", ha detto Kraemer, che ora è semi-pensionato, all'AFP in un'intervista nella sua casa di College Station.

Questo, insieme a un prezzo che potrebbe raggiungere le sei cifre, è uno dei motivi principali per cui la clonazione degli animali domestici non ha funzionato.

'Il mercato è in realtà estremamente piccolo'--

Troppi pochi proprietari di animali domestici hanno richiesto i suoi servizi, Lou Hawthorne, il capo di BioArts, ha scritto sul sito web della società due anni fa spiegando perché l'azienda stava uscendo dal business della clonazione di animali domestici.

"Dopo aver studiato questo mercato per più di un decennio - e aver offerto servizi di clonazione di cani e gatti - ora crediamo che il mercato sia in realtà estremamente piccolo", ha scritto sul sito Web ormai defunto di BioArts.

E mentre molti dei suoi cloni di cani si sono rivelati normali, i ricercatori non sono stati in grado di spiegare perché alcuni fossero afflitti da difetti fisici.

"Un clone - che doveva essere bianco e nero - è nato giallo-verdastro dove avrebbe dovuto essere bianco", ha scritto.

"Altri hanno avuto malformazioni scheletriche, generalmente non invalidanti anche se a volte gravi e sempre preoccupanti", ha aggiunto.

"Questi problemi sono tanto più preoccupanti dato che la clonazione è presumibilmente una tecnologia matura in generale".

Il primo clone animale di successo, la pecora Dolly, è nato nel 1996 al Roslin Institute in Scozia ed è stato soppresso nel 2003 dopo aver sviluppato una malattia polmonare.

I ricercatori della Seoul National University hanno clonato il primo cane al mondo, Snuppy - una combinazione dell'acronimo dell'università e del cucciolo - nel 2005.

La storia di CC si intreccia con quella di Genetic Savings and Clone, un'azienda guidata anche da Hawthorne e precursore di BioArts.

John Sperling, il fondatore dell'Università di Phoenix a scopo di lucro, ha investito 4 milioni di dollari nella ricerca sulla clonazione animale presso il Texas A&M negli anni '90. Voleva clonare Missy, l'amata cagnolina del suo fidanzato di lunga data che è anche la madre di Hawthorne.

Hawthorne ha collaborato con A&M e ha creato la Genetic Savings and Clone a scopo di lucro come un'azienda che addebitava ai proprietari decine di migliaia di dollari per gli animali clonati.

"Quando è nato CC e non sembrava il donatore, il lato commerciale e A&M hanno iniziato a litigare", ha detto John Woestendiek, autore di Dog, Inc.: The Uncanny Inside Story of Trying to Clone Man's Best Friend.

Per Hawthorne, CC ha minato il suo sforzo di commercializzare la clonazione come un modo per riavere un animale domestico amato. I ricercatori di A&M erano a disagio per il fatto che l'azienda dicesse alla gente che poteva fornire repliche di animali domestici.

Alla fine, Sperling e Hawthorne si separarono da A&M. Genetic Savings and Clone si trasferì nel Wisconsin, dove tentò senza successo di clonare i cani. In seguito si chiuse e Hawthorne fondò BioArts.

La clonazione del bestiame ha avuto più successo a causa del valore commerciale del buon bestiame: gli allevatori sono disposti a pagare decine di migliaia di dollari per un clone di una mucca o di un cavallo premiati. Alcuni animali sono anche più facili ed economici da clonare rispetto ai cani, ha detto Woestendiek all'AFP.

Viagen, con sede ad Austin: The Cloning Company è una delle due principali società statunitensi che clonano il bestiame e molte altre operano in altre parti del mondo.

"Abbiamo prodotto cavalli clonati da donatori sterili che ora si riproducono efficacemente e offrono opportunità genetiche che non erano possibili con i donatori", ha detto Aston.

"Abbiamo prodotto vacche da latte che hanno vinto concorsi internazionali".

Viagen stima che circa 3.000 animali da allevamento siano stati clonati da quando Dolly è stata creata, ha detto ad AFP la portavoce della compagnia Lauren Aston. Circa 200-300 mucche e 200-300 suini vengono clonati ogni anno in tutto il mondo.

Viagen addebita $ 165.000 per clonare un cavallo, $ 20.000 per una mucca e $ 2.500 per suinetto clonato. I cloni di maialino di solito fanno parte di una cucciolata e i proprietari acquistano la cucciolata.

I cloni di bestiame di Viagen, ha detto, non sono stati afflitti da malformazioni e i suoi ricercatori non sanno perché BioArts abbia ottenuto tali risultati durante la clonazione dei cani.

Per CC, la vita è stata buona da quando Kraemer e sua moglie, Shirley, l'hanno adottata.

Ha alloggi che fanno vergognare gli scavi della maggior parte dei gatti: Kraemer ha costruito un posteggio a due piani con aria condizionata, un portico chiuso e un sacco di comodi trespoli nel cortile della sua casa di College Station.

CC vive lì con il suo ragazzo Smokey e i loro tre figli. Sebbene CC non avesse una madre biologica, si è dimostrata una brava mamma che ha curato i suoi gattini e li ha vegliati da vicino.

"Schietterebbero, e lei sarebbe proprio lì", ha detto Shirley Kraemer.