Influenza Suina Confermata Negli Stati Uniti

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Ora sappiamo che l'identità del virus, isolato per la prima volta da un maiale nel 1930, è cambiata. Il virus dell'influenza suina, un virus di tipo A, è costituito da una specifica sequenza genetica di proteine emoagglutinina (H) e neuraminidasi (N). Secondo l'American Association of Swine Veterinarians, ci sono diverse combinazioni di virus H e N (nei suini H1N1, H1N2 e H3N2; negli esseri umani, H1N1, H1N2, H2N2 e H3N2), sebbene poche siano state coerenti sia nei suini che popolazioni umane. È il sottotipo H1N1 che si sta attualmente diffondendo in entrambe le comunità.

"È un peccato che questo ceppo influenzale venga chiamato influenza 'suina', perché il virus è una combinazione di virus tra cui l'influenza suina, [aviaria] e umana", spiega il dott. Bret Marsh, veterinario dello stato dell'Indiana. "La realtà è che l'influenza suina non è stata trovata nelle popolazioni suine negli Stati Uniti". Invece, il CDC crede che l'influenza suina si stia diffondendo tra le persone che non hanno avuto contatti con i maiali.

La trasmissione di malattie dall'animale all'uomo è rara, perché le cellule recettoriali (le molecole proteiche che consentono il legame delle proteine nei virus) nell'uomo differiscono quanto basta dalle cellule recettoriali di altri mammiferi e uccelli che i virus che trasportano non trovano un ambiente ospitale casa negli esseri umani. Ma in alcuni casi un virus è in grado di riassociarsi geneticamente, in modo che possa diffondersi da un gruppo di animali a un altro, e quindi continuare a diffondersi senza ulteriori contatti con l'animale ospite originario.

Ciò che sembra essersi verificato in questo caso è una combinazione di virus dell'influenza suina, aviaria e umana che si sono riuniti all'interno dello stesso ospite - in questo caso, un maiale - dove si è ricombinato durante il processo di replicazione genetica, creando un nuovo e più ceppo influenzale virulento.

I funzionari stanno recuperando terreno a questo punto della corsa per saperne di più su questo nuovo ceppo influenzale. Le precauzioni prese possono sembrare esagerate, soprattutto perché il livello di esiti fatali è rimasto basso, ma c'è una ragione dietro la follia. Ciò che i funzionari sanitari temono di più è il ripetersi dell'epidemia di influenza spagnola del 1918-1919, che provocò la morte di milioni di esseri umani, l'epidemia di influenza più mortale mai registrata. Prevenire lo stesso risultato è la preoccupazione principale.

Ci sono, tuttavia, differenze tra questo focolaio e l'epidemia di influenza del 1918. L'influenza del 1918 non può essere rintracciata fino al suo punto di origine e non sembra essere stato un virus riassortito. Mentre ogni influenza da allora è stata correlata geneticamente all'influenza spagnola, ognuna è stata una variante geneticamente riassortita, modificata dall'inclusione di un virus dell'influenza aviaria - che può essere rintracciato alla sua origine. Gli operatori sanitari hanno un punto di origine da cui iniziare a monitorare la malattia attuale e stanno creando un vaccino funzionante per controllarla.

La più grande differenza tra il 1918 e il 2009, e il metodo con cui prevenire un'altra fatale pandemia globale, potrebbe essere semplice come pulire le mani e coprirsi naso e bocca con un fazzoletto quando si starnutisce o si tossisce (controlla la pagina dell'influenza suina del CDC per maggiori informazioni). Quello che non era noto nel 1918 era che i batteri invisibili diffondono malattie. Questa conoscenza da sola è la nostra più grande difesa contro questo ceppo influenzale e quasi tutte le altre malattie zoonotiche.