Gatti Pruriginosi: Cause E Trattamento

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2024-01-07 19:11

"Prurito" è il termine che i veterinari usano per il prurito negli animali domestici ed è tra i disturbi più comuni che si presentano negli ospedali per animali. Sia nel cane che nel gatto, la maggior parte delle malattie della pelle è pruriginosa. Sfortunatamente per i gatti che prudono, le opzioni di trattamento diretto sono leggermente più limitate rispetto ai cani.

L'obiettivo del trattamento per il prurito è eliminare la causa sottostante. Il prurito della pelle nei gatti può essere gestito con successo nella maggior parte dei casi una volta identificata la causa principale del prurito e saranno molto più a loro agio dopo il trattamento.

Ecco cosa devi sapere sul motivo per cui il tuo gatto ha prurito e cosa puoi fare al riguardo.

Quali sono le cause della pelle pruriginosa nei gatti?

Ci sono molte cause di prurito della pelle nei gatti, ma puoi dividerle approssimativamente in tre categorie:

• infettivo
• allergico (infiammatorio)
• Tutto il resto

Le cause infettive sono spesso parassitarie, sebbene siano comuni anche infezioni batteriche e fungine.

Le cause allergiche sono solitamente di natura infiammatoria. Quando il tuo gatto inala, ingerisce o viene in altro modo a contatto con un allergene, il suo sistema immunitario può reagire in modo eccessivo, per così dire, provocando infiammazione della pelle e prurito.

La categoria "tutto il resto" del prurito felino è lunga e diversificata. Tutto, dalle malattie genetiche ereditarie alle malattie autoimmuni ai tumori, può generare una sensazione di prurito nella pelle dei gatti.

Una volta che il tuo veterinario è in grado di determinare la causa alla base del prurito della pelle del tuo gatto, il trattamento ha lo scopo di eliminare tale causa (se possibile) per ridurre al minimo il prurito e migliorare la qualità della vita del tuo animale domestico.

Cause infettive dietro il prurito nei gatti

Quando la pelle di un gatto viene infettata, che si tratti di batteri, funghi o parassiti, il risultato è solitamente il prurito.

Quando un gatto pruriginoso entra in un ospedale per animali, il test per le infezioni della pelle più comuni è uno dei primi passi diagnostici nel lavoro.

Tigna

"Dermatofitosi" è la parola medica per un'infezione da tigna ed è tra le cause infettive più comuni di prurito felino. La dermatofitosi può essere trasmessa alle persone, quindi il test per la tigna, tramite coltura fungina o un test di laboratorio più moderno chiamato PCR, è un passo importante, anche se i proprietari di animali domestici non credono che la tigna sia la causa.

Infezioni parassitarie

Più comunemente, le infezioni parassitarie (a volte indicate come infestazioni parassitarie) possono causare prurito ai gatti.

I parassiti che vivono sulla pelle sono chiamati ectoparassiti, un termine che include pulci, zecche, acari e altri organismi.

Poiché molti gatti vivono esclusivamente in casa, la somministrazione di preventivi per pulci e zecche è molto meno comune nei gatti che nei cani. La riluttanza dei proprietari di gatti a somministrare questi prodotti in modo coerente è dovuta in parte alla falsa percezione che i gatti di casa non possano contrarre infezioni parassitarie.

I proprietari di gatti domestici che prudono sono quasi sempre sorpresi quando gli viene detto che il loro gatto ha le pulci, anche se le pulci sono presenti in oltre il 50% dei casi di gatti pruriginosi.

I gatti che prudono nella metà posteriore del corpo, specialmente vicino alla base della coda, rappresentano un classico caso di infestazione da pulci. Il veterinario ispezionerà visivamente la pelle e la pelliccia, spesso usando un pettine per pulci per verificare la presenza di sporco delle pulci.

Inoltre, i graffi sulla pelle vengono comunemente eseguiti per verificare la presenza di acari come demodex. Tuttavia, poiché i preventivi per pulci e zecche sono molto efficaci nell'uccidere pulci e numerosi tipi di acari, alcuni veterinari trattano prima i gatti pruriginosi con questi prodotti, quindi continuano con il lavoro solo se il prurito persiste.

Cause infiammatorie di prurito nei gatti

Diversi tipi di allergie costituiscono i problemi infiammatori che possono portare al prurito nei gatti. Le allergie che causano prurito più comuni nei gatti sono:

• Allergie alimentari
• Allergie ambientali
• Ipersensibilità al morso di pulce

Sebbene raro, il prurito infiammatorio può anche essere causato da allergie da contatto.

Allergie alimentari

Nei gatti, le allergie alimentari sono solitamente causate da proteine come pollo o pesce. Nonostante la saggezza comune, le allergie ai cereali sono estremamente rare. Le persone spesso passano al loro gatto una dieta priva di cereali, una dieta con pochi ingredienti o altre diete, pensando erroneamente che queste diete siano il modo migliore per ridurre il prurito del loro gatto.

Secondo i dermatologi veterinari, una sperimentazione alimentare è uno dei modi migliori e più convenienti per valutare se le allergie alimentari stanno contribuendo al prurito di un gatto. Durante una prova alimentare, il gatto non riceve altro che una dieta idrolizzata. Le diete idrolizzate sono alimenti per animali domestici soggetti a prescrizione medica che non possono suscitare una risposta allergica perché le proteine del cibo sono state frantumate in pezzi così piccoli (aminoacidi) che il sistema immunitario non può riconoscerli come proteine estranee, quindi non innescano la reazione allergica.

Le prove alimentari in genere durano otto settimane (sebbene vi siano prove emergenti che siano possibili sperimentazioni alimentari più brevi con l'aiuto di steroidi, almeno nei cani).

Dopo otto settimane, il livello di prurito del gatto viene rivalutato. Se il prurito è notevolmente migliorato durante la dieta idrolizzata, ma ritorna rapidamente quando vengono somministrate altre diete, un'allergia alimentare è il principale colpevole. Questi gatti dovrebbero essere nutriti con una dieta proteica idrolizzata o con una nuova dieta proteica per tutta la vita.

Allergie ambientali

Le allergie ambientali sono causate da allergeni che vengono inalati dai gatti, che poi sviluppano la condizione allergica della pelle nota come atopia.

Queste allergie possono essere fortemente sospettate in base a fattori come la stagionalità o la regionalità, ma la diagnosi definitiva prevede test allergologici intradermici. Gli esami del sangue per le allergie sono facilmente disponibili ma sono meno affidabili dei test intradermici.

Come con le persone, i test allergologici intradermici nei gatti comportano l'iniezione di piccole quantità di dozzine di potenziali allergeni comuni (eseguiti sotto sedazione o anestesia), quindi l'ispezione visiva della reazione della pelle a ciascuna delle iniezioni.

Poiché gli allergeni ambientali come polvere e polline sono quasi impossibili da evitare, i test allergologici sono più utili nei casi in cui i proprietari di animali domestici sono interessati a perseguire una terapia di iposensibilizzazione (colpi di allergia).

Ipersensibilità al morso delle pulci

L'ipersensibilità al morso delle pulci, nota anche come dermatite allergica da pulci (FAD), è la causa numero uno di malattie della pelle sia nei cani che nei gatti.

La FAD è un'allergia alla saliva delle pulci, che provoca una risposta immunitaria sproporzionata e un forte prurito anche dopo un piccolo numero di morsi delle pulci. Il prurito nella metà posteriore del corpo di un gatto è la classica presentazione clinica della FAD.

Poiché così poche pulci possono causare livelli così drammatici di prurito, l'obiettivo è eliminare il 100% delle pulci, sia nell'ambiente che sul gatto. Altre punture di insetti, come le punture di zanzara, possono indurre una reazione cutanea simile ma più lieve e prurito.

Allergie da contatto

Le allergie da contatto, sebbene rare, possono causare prurito ai gatti dopo essere entrati in contatto con un allergene.

Le reazioni alla lettiera per gatti sono un esempio comune, ma anche alcuni tessuti, coloranti, materiali per la pulizia, plastica e piante possono causare allergie da contatto.

A differenza delle allergie ambientali, le allergie da contatto sono facilmente evitabili una volta identificato l'agente responsabile, quindi la terapia a lungo termine è solitamente focalizzata sulla rimozione dell'allergene piuttosto che sul trattamento diretto dell'animale.

Tutto il resto che può causare prurito nei gatti

Come detto sopra, ci sono molte ragioni per cui un gatto può prudere. Se il prurito del tuo animale domestico non è attribuibile a una delle cause infettive o allergiche di cui sopra, l'elenco rimanente delle cause è piuttosto lungo.

Il tuo veterinario regolare può raccomandare un rinvio a un dermatologo veterinario in questo frangente. Ulteriori test, in particolare biopsie della pelle, possono anche essere eseguiti internamente. Se ulteriori test o il rinvio a una pratica specialistica sono proibitivi in termini di costi, a volte è possibile trattare solo i sintomi, sebbene meno ideale.

Perché il mio gatto da interni prude?

Molti proprietari di gatti credono erroneamente che il prurito, soprattutto dovuto alle pulci, sia solo un disturbo dei gatti che escono all'aperto. Mentre andare all'aperto aumenta il rischio di un gatto per parassiti, tigna, allergie da contatto e allergie ambientali, rimanere in casa non elimina il rischio.

L'elenco delle possibili cause del prurito del tuo gatto indoor è abbastanza simile all'elenco se fosse un gatto all'aperto, anche se l'elenco classificato per probabilità potrebbe apparire in un ordine diverso.

In che modo i veterinari determinano perché un gatto prude?

In generale, il primo passo in un esame dermatologico per un gatto che prude è eseguire test che cercano infezioni della pelle.

Test per le infezioni della pelle

Il tuo veterinario eseguirà probabilmente questi test per vedere se il tuo gatto ha un'infezione della pelle che causa prurito:

• La citologia comporta il trasferimento di materiale dalla pelle del gatto a un vetrino da microscopio, direttamente, premendo il vetrino sulla pelle o utilizzando un nastro trasparente per raccogliere le cellule e depositarle sul vetrino.
• I graffi sulla pelle sono un altro test di routine in cui una piccola lama viene raschiata su una piccola chiazza di pelle del gatto. Le cellule raccolte dal raschiamento vengono anche esaminate al microscopio per acari come il demodex.
• I peli vengono generalmente strappati dalle aree più colpite e sottoposti a un laboratorio per il test della tigna.
• Occasionalmente, le cliniche veterinarie eseguiranno colture fungine internamente, ma questa pratica sta diventando sempre più rara.

Biopsie e test allergologici

Una volta che le infezioni sono state escluse o trattate, i gatti che rimangono pruriginosi di solito passano attraverso molti altri test diagnostici per scoprire la causa.

• Le biopsie, in cui vengono rimossi piccoli punzoni circolari di pelle e sottoposti a revisione da parte di un patologo, sono tra le diagnosi più utili per le malattie della pelle. Lo svantaggio delle biopsie cutanee è che i gatti devono essere sedati o anestetizzati per raccogliere il campione.
• Il test allergologico intradermico, che deve essere eseguito anche in sedazione o anestesia generale, è utile per identificare gli allergeni che provocano il prurito del gatto. Questo può teoricamente essere fatto dal tuo veterinario regolare, ma è quasi sempre eseguito da dermatologi veterinari a causa dell'importanza dell'esperienza nell'interpretazione dei risultati.

Approccio "Risposta al trattamento"

Spesso, il budget del proprietario di un gatto sarà troppo ridotto per proseguire con ulteriori test. Pertanto, la "risposta al trattamento" viene spesso utilizzata come diagnostica:

• I gatti con sospette allergie alimentari possono essere nutriti con una dieta idrolizzata. Se rispondono bene alla dieta e smettono di prudere, ma riprendono rapidamente il prurito quando la dieta viene ripristinata, è stata raggiunta una diagnosi di allergie alimentari.
• Se la somministrazione di Bravecto o di un altro preventivo contro pulci/zecche elimina il prurito, probabilmente la causa è stata un'infezione parassitaria.
• Allo stesso modo, se il tuo gatto sembra sempre stare meglio dopo la somministrazione di steroidi, il problema probabilmente non è infettivo ed è più probabile che sia allergico.

Cosa posso dare al mio gatto per la pelle pruriginosa?

Dovresti sempre stare attento a somministrare i tuoi farmaci ai tuoi animali domestici. Contatta il tuo veterinario prima di intraprendere un trattamento domiciliare per il tuo gatto pruriginoso.

Bagno calmante

In generale, un bagno è probabilmente il punto di partenza più sicuro quando si cerca di ridurre il prurito del gatto a casa.

L'acqua calda stessa lenisce la pelle lavando via croste, forfora e allergeni ambientali come polline o polvere, nonché altri detriti sulla pelle che potrebbero ospitare infezioni o creare irritazione diretta.

Non utilizzare prodotti per shampoo umani

Gli shampoo realizzati appositamente per i gatti generalmente idratano la pelle, riducendo il prurito. Gli shampoo per gatti che contengono farina d'avena colloidale o fitosfingosina sono generalmente i più utili per ridurre il prurito del gatto.

Se nessuno shampoo per gatti da banco sembra alleviare il prurito, consulta il tuo veterinario, poiché uno shampoo per gatti medicato può fornire un sollievo migliore, a seconda delle condizioni specifiche del tuo gatto.

Prodotti per l'allergia umana

I proprietari di animali domestici con un gatto pruriginoso chiederanno comunemente degli antistaminici come trattamento casalingo per il prurito nei gatti. Sfortunatamente, mentre questi farmaci sono sicuri da provare, non sono neanche lontanamente efficaci nei cani e nei gatti come nelle persone, dal momento che l'istamina non è il principale mediatore dell'infiammazione negli animali domestici come nelle persone.

Per i gatti con malattie della pelle che si manifestano come riacutizzazioni pruriginose piuttosto che come prurito cronico quotidiano, gli antistaminici probabilmente non sono affatto utili per ridurre il prurito felino, tranne in casi molto lievi.

Tuttavia, per i casi più cronici, si ritiene che gli antistaminici forniscano qualche beneficio e, data la relativa sicurezza di questi farmaci, molti veterinari consiglieranno almeno di provare questi farmaci se i proprietari sono alla ricerca di una soluzione prontamente disponibile da banco.

Una fonte dice che la possibilità che un singolo antistaminico riduca il prurito del tuo gatto è solo del 15% circa, ma che provare più antistaminici migliorerà le tue probabilità di trovare un antistaminico che fornisca sollievo al tuo gatto.

Difenidramina (Benadryl), idrossizina (Atarax), clorfeniramina (Chlor-Trimeton), loratadina (Claritin®) e cetirizina (Zyrtec®) possono essere provati in sicurezza nei gatti, ma dovresti sempre consultare il veterinario per informazioni sul dosaggio.

Usa un cono per prevenire i graffi

Per quanto semplice possa sembrare (e per quanto fastidioso), mettere un collare elettronico sul tuo gatto per una settimana circa è un metodo sicuro per provare a ridurre il prurito del tuo gatto a casa, specialmente se la malattia della pelle sembra essere focale piuttosto che generalizzato.

L'uso di collari elettronici impedirà semplicemente al tuo gatto di leccare la pelle colpita. L'eccessiva leccatura aumenta l'irritazione e l'infiammazione della pelle, peggiorando il prurito. Prevenendo la leccata, riduci il prurito.

Questo non risolverà il problema di fondo, ma puoi usare un collare elettronico per guadagnare tempo tra notare il prurito del tuo gatto e poter fissare un appuntamento veterinario.

Creme di steroidi

L'applicazione di creme contenenti steroidi non è generalmente raccomandata a causa dei potenziali effetti collaterali e della possibilità di peggiorare le condizioni del tuo gatto. Le infezioni spesso peggiorano se la risposta immunitaria del corpo viene ridotta.

Inoltre, i gatti si puliscono sempre da soli, quindi qualsiasi prodotto applicato sulla pelle potrebbe essere ingerito dal tuo gatto. Verifica con il tuo veterinario che i prodotti che hai a casa siano sicuri e se pensano che dovresti usarli.

Qual è il trattamento veterinario per il prurito della pelle nei gatti?

Quando possibile, il trattamento veterinario per il prurito della pelle nei gatti è mirato alla causa sottostante, indipendentemente dal fatto che tu abbia a che fare con infezioni, allergie o altre cause.

• Gli antibiotici possono essere somministrati per via orale o applicati localmente per trattare le infezioni batteriche.
• Prodotti antimicotici simili sono disponibili per le infezioni da lieviti della pelle.
• Le allergie possono essere trattate con steroidi (sono disponibili tutte le forme iniettabili, orali e topiche), così come la terapia di iposensibilizzazione e le prove alimentari.

In quei casi meno comuni in cui una malattia autoimmune è la causa del prurito di un gatto, l'immunosoppressione è il trattamento, a volte con steroidi, ma di solito con farmaci come la ciclosporina, almeno per il controllo a lungo termine.

Apoquel, un farmaco comunemente usato per controllare il prurito nei cani, viene utilizzato sperimentalmente dai dermatologi veterinari per curare i gatti pruriginosi. La ricerca dimostra la sua sicurezza in questa specie, ma l'efficacia è ancora oggetto di ricerca.

Attualmente, la maggior parte dei veterinari in medicina generale non ha abbastanza esperienza con Apoquel nei gatti per formulare raccomandazioni sul suo uso in quella specie.

Come prevenire il prurito della pelle nei gatti

Mantenere il tuo gatto su una prevenzione di pulci e zecche per tutta la vita è la strategia più importante per ridurre al minimo il rischio di malattie della pelle pruriginose, anche se non esce mai all'aperto e non mostra evidenti malattie della pelle.

Oltre a ciò, le strategie di prevenzione mirano principalmente a ridurre il prurito o diminuire la frequenza e la gravità delle riacutizzazioni negli animali già noti per avere malattie della pelle.

Primula e olio di pesce

Gli integratori di olio di primula e olio di pesce forniscono da soli un sollievo minimo per i gatti pruriginosi, ma possono lavorare in sinergia con altre terapie già somministrate a quei gatti. Poiché questi integratori sono così economici, sicuri e ampiamente disponibili, molti proprietari di gatti somministreranno comunque questi integratori nel tentativo di ridurre la possibilità che il loro gatto sviluppi malattie della pelle.

L'efficacia di questo metodo è attualmente sconosciuta.

Antistaminici

Allo stesso modo, la somministrazione orale quotidiana di antistaminici è una strategia utilizzata per ridurre la frequenza e la gravità delle riacutizzazioni nei gatti con prurito cronico, ma è improbabile che la somministrazione in gatti che attualmente non hanno prurito prevenga le malattie della pelle.

Probiotici

Ci sono alcune prove emergenti che la somministrazione quotidiana di probiotici è utile per evitare alcuni tipi di prurito della pelle negli animali domestici, ma questo non è affatto un toccasana per un gatto che prude.