Guida Alla Salute Del Gatto: Da Gattino A Gatto Anziano

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Molte persone considerano i gatti animali domestici autosufficienti e indipendenti. Ma potresti essere sorpreso di sapere che la cura della salute del gatto richiede lo stesso impegno della cura della salute del cane.

Poiché molti gatti vivono solo al chiuso ed è difficile entrare in un trasportino, alcuni genitori di animali domestici potrebbero cercare di evitare il più possibile le visite veterinarie con il loro amico felino.

Ciò può portare ad un aumento del rischio di malattie e malattie, poiché i problemi medici potrebbero non essere rilevati prima come avrebbero potuto essere.

È importante assicurarsi che il tuo gatto abbia le cure veterinarie, i vaccini, la dieta, la prevenzione dei parassiti e la stimolazione fisica e mentale adeguati di cui ha bisogno dal momento in cui lo adotti.

Ecco una guida completa alla salute del gatto per mantenere il tuo gatto sano in ogni fase della vita.

Vai a una sezione qui:

• Gattino: 0-12 mesi
• Gatto adulto: 12 mesi - 8 anni
• Gatto anziano: 8-15 anni
• Gatto geriatrico: 15-20 anni

Quali sono i problemi di salute del gatto più comuni?

Sebbene possano soffrire di un'ampia varietà di problemi di salute, alcuni problemi di salute dei gatti sono più comuni di altri. Ecco alcuni problemi di salute del gatto che vengono regolarmente diagnosticati:

• parassiti intestinali
• Malattie infettive
• Malattia infiammatoria intestinale
• Problemi ortopedici
• Cancro
• Diabete
• Ipertiroidismo
• Malattie renali

Sebbene molti di questi possano colpire un gatto a qualsiasi età, alcuni problemi di salute del gatto (come i parassiti intestinali nei gattini e le malattie renali nei gatti più anziani) si riscontrano principalmente in determinate fasi della vita.

I gatti indoor tendono ad avere una durata di vita più lunga della media rispetto ai gatti all'aperto, ma non sono immuni da malattie infettive, parassiti e lesioni. Possono ancora prendere le pulci, uscire accidentalmente ed entrare in contatto con altri gatti, o persino essere esposti alla rabbia da un pipistrello a sorpresa in casa o da un animale selvatico.

Come mantenere sano il tuo gatto in ogni fase della vita

Non lasciare che la quantità di informazioni sulla salute dei gatti là fuori ti sopraffaccia! Anche se adottare un gatto e impegnarsi a mantenerlo in salute è una grande responsabilità, i professionisti veterinari sono pronti a educare e aiutare.

Dal portare il gattino a una visita veterinaria all'aiutare a gestire l'artrite del gatto più anziano, è importante rimanere in contatto con il veterinario e far esaminare il gatto ogni anno per assicurarsi che sia in buona salute.

Gattino: 0-12 mesi

Ti sei innamorato di un gattino al rifugio e ti sei impegnato per una vita di cure. Anche se avere un gattino è divertente, può anche richiedere molto lavoro.

Ecco come preparare il tuo gattino al successo quando si tratta di cure veterinarie, esigenze dietetiche, farmaci per pulci e zecche e mantenerlo mentalmente e fisicamente sano.

Bisogni nutrizionali Nutrition

Il tuo gattino ha esigenze nutrizionali specifiche, come più calorie e proteine per alimentare quegli scatti di crescita. Queste esigenze possono essere soddisfatte con diete specifiche per gattini.

Il numero di opzioni dietetiche disponibili può essere schiacciante, quindi parla con il tuo veterinario dei loro consigli. Alcune buone opzioni sono:

• Formula per gattini Purina Pro Plan Focus
• Formula per gattini Royal Canin Feline Health Nutrition
• Formula per gattini Hill's Science Diet
• Formula IAMS ProActive Health Healthy Kitten

La maggior parte dei gatti passa a una dieta per adulti intorno ai 10-12 mesi di età, ma dovresti parlare con il tuo veterinario delle esigenze specifiche del tuo gatto. La cosa più importante da ricordare quando si passa alla fase adulta del gattino è che hanno bisogno di meno calorie e meno proteine rispetto a quando erano cuccioli in crescita.

La transizione del cibo dovrebbe essere sempre graduale nell'arco di 7-10 giorni, poiché i cambiamenti improvvisi nella dieta possono portare a disturbi di stomaco e diarrea.

Supplementi

Qualcosa con cui ogni gatto lotta almeno una volta è la temuta palla di pelo. Spazzolare regolarmente il gattino può aiutare a ridurre la quantità di pelo che ingerisce. Puoi anche usare un prodotto per la palla di pelo come CAT LAX per rendere più facile per il tuo gattino passare la palla di pelo.

Se noti che il tuo gatto vomita boli di pelo più di una o due volte al mese, dovrebbe essere visto dal veterinario per escludere qualsiasi malattia sottostante.

Esigenze mediche Medical

I gattini sono creature minuscole che richiedono molte cure, soprattutto nei primi mesi di vita. Ecco cosa devi sapere sulle loro esigenze mediche.

Cure veterinarie

È ideale che il tuo gattino venga visto dal suo nuovo veterinario entro pochi giorni dall'adozione, ma almeno dovrebbe essere visto entro 10-14 giorni.

La loro prima visita veterinaria potrebbe essere lunga, poiché ci sono molte informazioni da esaminare. Il veterinario eseguirà un esame fisico approfondito che include:

• Controllare gli occhi e il naso del gattino per eventuali anomalie o perdite
• Controllo della bocca per eventuali segni di palatoschisi o denti di gattino non erotti
• Valutare il comportamento e l'andatura del tuo gattino per eventuali anomalie neurologiche
• Ascoltare il cuore e i polmoni del tuo gattino per assicurarti che non ci siano segni di soffio cardiaco o aritmia
• Alla ricerca di un'ernia ombelicale o inguinale
• Prendendo un campione di feci per verificare la presenza di parassiti intestinali (può raccomandare la sverminazione)

I gattini dovrebbero anche essere testati contro il virus dell'immunodeficienza felina (FIV) e il virus della leucemia felina (FeLV). Questi sono entrambi virus che possono essere trasmessi da una mamma gatta ai suoi cuccioli, così come da un gatto all'altro tramite contatto.

Il tuo veterinario può eseguire un esame del sangue per assicurarsi che il tuo gattino non sia affetto da nessuno di questi virus.

A seconda di quanti anni aveva il tuo gattino quando ha ricevuto la prima vaccinazione, probabilmente dovrà andare dal veterinario ogni tre o quattro settimane fino a 16 settimane o più. A questo punto, la maggior parte dei gattini avrà terminato la serie di vaccini.

Vaccini

La vaccinazione è un aspetto molto importante della cura della salute dei gattini. Ci sono molte malattie gravi ma prevenibili contro le quali il veterinario consiglierà di vaccinarsi.

Mentre molti rifugi daranno il primo ciclo di vaccini, dovrai portare il tuo gattino dal veterinario per continuare la serie di vaccini.

Cimurro felino / vaccino FVRCP

Si raccomanda che tutti i gattini ricevano il "vaccino contro il cimurro", noto anche come FVRCP. Questo è un vaccino combinato che stimola il sistema immunitario contro la rinotracheite, il calicivirus e la panleucopenia. I gatti dovrebbero essere vaccinati contro FVRCP per tutta la vita.

Vaccino contro il virus della leucemia felina (FeLV)

Si raccomanda inoltre che tutti i gattini ricevano il vaccino contro il virus della leucemia felina (FeLV). Entrambi questi vaccini (FVRCP e FeLV) dovranno essere potenziati secondo le raccomandazioni del veterinario. I gatti che vivono solo al chiuso potrebbero non aver bisogno di essere vaccinati contro la FeLV da adulti, a seconda del loro stile di vita.

Rabbia

Il vaccino contro la rabbia è richiesto per legge in molte aree e i gattini vengono vaccinati una volta per la rabbia a 12-16 settimane di età. Anche se il tuo gatto vive solo in casa, non puoi mai garantire completamente che il tuo animale domestico non entrerà mai in contatto con un altro animale che potrebbe diffondere la rabbia.

La rabbia è una malattia mortale che può essere trasmessa anche all'uomo. Per questo motivo si raccomanda che anche i gatti che vivono solo in casa si tengano sempre aggiornati sulle loro vaccinazioni antirabbiche.

Cure odontoiatriche

Non esiste una risposta esatta per quando il tuo gatto dovrebbe fare la prima pulizia dentale. Il veterinario del tuo gatto controllerà i denti durante gli appuntamenti annuali per il benessere. Consiglieranno un dentista se notano gengivite (infiammazione delle gengive), accumulo di tartaro o qualsiasi segno di denti infetti, rotti o in riassorbimento.

Il tuo gattino non dovrebbe aver bisogno di un dentista a meno che non abbia conservato i denti del gattino che devono essere estratti o qualche altra anomalia anatomica che colpisce i suoi denti. Il modo migliore per mantenere sani i denti del tuo gatto e prolungare il tempo tra le procedure dentistiche è lavargli i denti ogni giorno con un dentifricio sicuro per gatti come Vetoquinol Enzadent.

sterilizzato/neutro

I gattini provenienti da un rifugio o da un salvataggio vengono spesso sterilizzati o castrati intorno alle 8 settimane di età. Se il tuo gattino non è già sterilizzato o castrato quando entra a far parte della tua famiglia, si consiglia di eseguire l'intervento chirurgico verso i 4-6 mesi di età.

Le gattine femmine possono rimanere incinte a partire dai 4 mesi di età, quindi è molto importante sterilizzarle prima di questo punto, soprattutto se hanno accesso a gatti maschi, per aiutare a prevenire la sovrappopolazione.

Altri rischi di ritardare la sterilizzazione e la sterilizzazione includono tumori mammari, infezioni uterine e cisti ovariche nelle gatte e segni territoriali e tumori ai testicoli nei gatti maschi. Leggi la sezione sui gatti adulti per maggiori informazioni.

Prevenzione pulci e zecche

Il tuo veterinario discuterà della prevenzione di pulci e zecche alla prima visita veterinaria del tuo gattino. La maggior parte dei preventivi per pulci e zecche sono etichettati per l'uso a 8 settimane di età, ma alcuni possono essere usati sui gattini più giovani.

Inizia i farmaci preventivi il prima possibile, poiché anche i gatti che vivono solo in casa possono prendere le pulci e i gattini e i gatti anziani sono particolarmente inclini a una grave anemia da puntura delle pulci (perdita di sangue pericolosa per la vita a causa di così tante pulci che si nutrono di loro).

Tutti i gatti, indipendentemente dal fatto che escano o meno, dovrebbero essere tenuti in prevenzione delle pulci tutto l'anno. Assicurati che la dose di prevenzione delle pulci che sta assumendo il tuo gattino sia ancora corretta mentre crescono e aumentano di peso.

Stimolazione mentale e fisica

I gattini sono molto divertenti, ma possono anche causare molti problemi se non gli viene dato lo sbocco corretto per la loro energia e curiosità. Sono incoraggiati i giocattoli adatti ai gatti che imitano le specie di prede come uccelli o topi e i giocattoli con erba gatta:

• Frisco Cat Tracks Farfalla giocattolo per gatti
• Giocattolo elettronico per gatti PetFusion Ambush
• Giocattolo ricaricabile con erba gatta Frisco Brown Squirrel

Non dare al tuo gattino giocattoli di corda come filo o nastri, poiché questi possono essere facilmente ingeriti e possono portare a un'ostruzione intestinale. Molti gattini adorano i puntatori laser e ci sono molti puzzle di cibo secco e giochi di raccolta che possono fornire stimoli sia fisici che mentali:

• Gioco per gatti con luce LED e laser 2 in 1 Frisco
• PetSafe Funkitty Egg-Cersizer distributore di snack giocattolo per gatti
• Gatto Incredibile labirinto interattivo di dolcetti

I gattini sono spesso felici anche con scatole di cartone o carta stropicciata, quindi non devi spendere una fortuna per divertirti con il tuo nuovo amico.

Il graffio è un comportamento normale del gatto che dovrebbe essere previsto. Incoraggia il tuo gattino a graffiare sui tiragraffi di cartone o sui tiragraffi per tappeti fin dalla tenera età in modo che non sviluppino l'abitudine di graffiare i mobili.

Gattini e gatti possono essere esigenti riguardo al tipo di superficie su cui graffiano, quindi provane diversi tipi come legno, sisal, moquette e cartone. Alcuni gatti si grattano a qualsiasi inclinazione, mentre altri potrebbero volere una superficie per graffiare piatta o angolata. Potrebbe essere necessario sperimentare per trovare ciò che funziona meglio per il tuo gattino.

Gatto adulto: 12 mesi – 8 anni

Molte persone pensano che una volta che il loro gatto ha finito con la serie di vaccini per gattini, non ha bisogno di tornare nell'ufficio del veterinario a meno che non sia malato o ferito.

Nulla potrebbe essere più lontano dalla verità. I gatti invecchiano molto più rapidamente degli umani, quindi richiedono frequenti esami e cure preventive per mantenerli sani. Ecco alcuni suggerimenti per mantenere i gatti adulti in buona salute.

Bisogni nutrizionali Nutrition

Il Cornell Feline Health Center stima che il 50% o più dei gatti adulti negli Stati Uniti sono in sovrappeso, se non obesi, e hanno bisogno di perdere peso.

Consumano troppe calorie perché le persone danno da mangiare ai loro gatti troppo cibo o troppe leccornie. La maggior parte dei gatti indoor non deve lavorare molto per vivere, quindi non ha bisogno di tonnellate di calorie.

Il tuo gatto adulto ha bisogno di meno calorie e proteine rispetto a quando era gattino, quindi dovrebbe passare a un cibo per gatti adulto a 10-12 mesi di età.

I gatti sono carnivori obbligati, ma possono tollerare alcuni cereali e materiale vegetale (pensa alle piante e ai cereali che le loro prede, come uccelli e topi, avrebbero nello stomaco se ingerite dai gatti).

In passato, le diete carenti di taurina hanno portato a gravi problemi cardiaci potenzialmente letali, ma diete commerciali di qualità sono state formulate specificamente per garantire che queste esigenze nutrizionali di base siano soddisfatte. Ecco alcune buone opzioni per il cibo per gatti adulti:

Cibo per gatti in scatola:

• Pacchetto varietà Purina Pro Plan Seafood Favorites
• Cibo per gatti Royal Canin Feline Weight Care
• Cibo per gatti Hill's Science Diet Hairball Control
• Cibo per gatti IAMS Perfect Ports Healthy Adult

Cibo secco per gatti:

• Formula Purina Pro Plan Focus per la gestione del peso
• Purina Pro Plan Assapora la formula di pollo e riso
• Cibo per gatti adulti Royal Canin Indoor
• Cibo per gatti Hill's Science Diet Indoor adulto 1-6 anni Indoor
• Cibo per gatti IAMS ProActive Health Healthy Adult

Dichiarazione AAFCO sulle etichette degli alimenti per gatti

Cerca un alimento che sia stato approvato dall'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) per assicurarti che la dieta abbia il giusto equilibrio nutrizionale necessario per la salute del tuo gatto. Se hai ulteriori domande sulla dieta del tuo gatto, consulta il tuo veterinario di base o un nutrizionista veterinario certificato.

Supplementi

Gatti diversi hanno esigenze diverse e, sebbene la dieta del tuo gatto dovrebbe essere completa dal punto di vista nutrizionale, alcuni gatti potrebbero aver bisogno di un aiuto extra per problemi come boli di pelo o ansia.

Spazzolare regolarmente il tuo gatto e mantenerlo a un peso sano in modo che possa pulirsi da solo è la soluzione migliore per tenere sotto controllo i boli di pelo. A volte anche il gatto più ordinato ha bisogno di un piccolo aiuto con i boli di pelo, e in questi casi i prodotti lubrificanti come CAT LAX possono essere molto utili.

Se hai un gatto incline all'ansia, prodotti come i feromoni calmanti (Feliway) e le masticazioni calmanti (VetriScience Composure) possono aiutare in caso di ansia improvvisa come fuochi d'artificio, ospiti in casa o viaggi su strada. Se l'ansia del tuo gatto è abbastanza grave da portare a problemi comportamentali o medici, dovresti consultare il tuo veterinario per chiedere aiuto.

Esigenze mediche Medical

È importante assicurarsi che il tuo gatto riceva esami veterinari annuali per tutta la vita. Dovrai anche tenere il passo con le medicine per pulci e zecche del tuo gatto e la salute dentale. Ecco una linea guida per le esigenze mediche del tuo gatto adulto.

Cure veterinarie

L'American Association of Feline Practitioners (AAFP) e l'American Animal Hospital Association raccomandano che tutti i gatti adulti abbiano un esame di benessere almeno una volta all'anno. Alcuni gatti con problemi di salute o comportamentali possono richiedere esami più frequenti.

I campioni di feci devono essere controllati per i parassiti intestinali ogni 6-12 mesi, a seconda dei fattori di rischio. L'AAFP raccomanda l'analisi del sangue annuale per i gatti anziani, ma l'analisi del sangue di routine è utile anche nei gatti adulti.

Questo può aiutare a catturare malattie gestibili prima. Aiuta anche a stabilire una linea di base sana, quindi se il tuo gatto si ammala, il suo lavoro sul sangue può essere confrontato con i valori di quando era sano.

Il veterinario cercherà alcuni dei problemi di salute più comuni nei gatti adulti, come malattie dentali, obesità, problemi digestivi e problemi di salute della pelle o del pelo (tra gli altri). È anche importante che il tuo gatto sia monitorato regolarmente per un soffio al cuore, la salute degli occhi e delle orecchie, la salute dell'apparato digerente e i parassiti interni ed esterni.

Parla con il tuo veterinario dei suoi consigli per il tuo gatto, poiché alcuni gatti traggono beneficio dal fatto che il lavoro di laboratorio venga svolto più spesso di altri. I gatti con problemi di salute e quelli che assumono determinati farmaci possono richiedere analisi del sangue più frequentemente.

Se il pensiero di portare il tuo gatto in un trasportino ti ha impedito di portarlo dal veterinario, c'è speranza! Chiedi al tuo veterinario un farmaco da somministrare al tuo gatto prima della visita per aiutare a mantenere calmo il tuo gatto. Ci sono anche prodotti calmanti ai feromoni e prodotti da masticare che puoi usare a casa e in macchina mentre vai dal veterinario.

Vaccini

Tutti i gatti, indipendentemente dal fatto che escano o meno all'aperto, devono essere vaccinati contro la rinotracheite, il calicivirus e la panleucopenia, noto anche come vaccino FVRCP o vaccino contro il cimurro.

Tutti i gatti dovrebbero anche essere vaccinati contro la rabbia. Anche se puoi garantire che il tuo gatto rimanga dentro, non puoi sempre garantire che animali come i pipistrelli stiano fuori. I gatti adulti dovrebbero essere vaccinati contro il virus della leucemia felina (FeLV) in base al rischio. I gatti che escono e interagiscono con altri gatti sconosciuti sono a più alto rischio.

Salute dentale

Ad ogni esame annuale del benessere, il veterinario del tuo gatto esaminerà la bocca e cercherà segni di tartaro, gengivite o riassorbimento dei denti, che è una condizione dolorosa in cui un dente viene rotto e riassorbito dal corpo.

La genetica del tuo gatto gioca un ruolo nella sua suscettibilità alle malattie dentali, ma è probabile che la maggior parte dei gatti abbia bisogno di una procedura dentale profilattica quando hanno 3-5 anni. Il Cornell Feline Health Center stima che solo il 10% circa dei gatti riesce a sopravvivere per tutta la vita senza problemi dentali.

Poiché i gatti non possono dirci se i loro denti fanno male e perché devono mangiare per vivere, molti genitori di animali domestici non si rendono conto di quanto la malattia dentale possa influenzare la qualità della vita del loro compagno.

Molti gatti hanno bisogno di cure dentistiche annuali dopo una certa età, mentre alcuni potrebbero aver bisogno di cure dentistiche ogni sei mesi e altri ogni due o tre anni. Non esiste un piano valido per tutti. Il veterinario del tuo gatto può consigliarti la migliore linea d'azione per il tuo gatto.

Sebbene le diete e i dolcetti dentali non debbano sostituire le normali cure dentistiche veterinarie, possono aiutare a ridurre la quantità di tartaro e gengivite nella bocca del tuo gatto. Spazzola i denti del tuo gatto ogni giorno con un dentifricio adatto ai gatti e puoi dargli un trattamento dentale occasionale, a patto di non aggiungere troppe calorie all'assunzione giornaliera del tuo gatto con loro!

Ecco alcune opzioni per diete e trattamenti dentali:

• Cibo secco per gatti Hill's Science Diet Adult Oral Care
• Hill's Prescription Diet t/d Dental Care cibo secco per gatti
• Trattamenti dentali per gatti al gusto di tonno al gusto di Greenies Feline
• DentaLife Savory Gusto Salmone Dentifricio per gatti

sterilizzato/neutro

I gatti possono riprodursi a un ritmo davvero allarmante, quindi si consiglia di sterilizzarli o sterilizzarli entro i 4-6 mesi di età. Se non sono stati sterilizzati o castrati quando entrano nell'età adulta, potresti finire con un bel po' di problemi tra le mani.

Il problema più ovvio che potresti incontrare se la tua gatta non viene sterilizzata è una gravidanza indesiderata. Mentre i gattini sono adorabili, più gatti significa più bocche da sfamare, più fatture veterinarie e il rischio di un costoso taglio cesareo o di cure mediche se qualcosa va storto.

Un'altra considerazione per le gatte è il rischio di cisti ovariche, infezione uterina (piometra) e tumori mammari. La sterilizzazione è il modo migliore per ridurre al minimo il rischio di queste condizioni. Inoltre, condividere la casa con un gatto intatto (non sterilizzato) in calore non è divertente per nessuno!

Anche i gatti maschi che non sono stati sterilizzati contribuiscono notevolmente al problema della sovrappopolazione. È molto più probabile che un gatto maschio intatto spruzzi e segni di urina in casa e la sua urina ha un odore molto più forte e pungente di quello di un gatto sterilizzato. La sterilizzazione è anche il modo migliore per eliminare il rischio di cancro ai testicoli nel tuo gatto maschio.

Continuare i farmaci contro pulci e zecche

La prevenzione delle pulci dovrebbe essere continuata tutto l'anno per i gatti adulti. Mentre il tuo gatto che vive solo in casa può tremare alla vista dei grandi spazi aperti, le pulci non mostrano alcuna esitazione a farsi dare un passaggio sui tuoi vestiti o al tuo cane, saltare attraverso le zanzariere delle finestre o entrare dalla porta principale.

Anche la prevenzione della filaria è importante, poiché la filaria viene trasmessa dalle zanzare e le zanzare possono facilmente finire in casa e rimanere abbastanza a lungo da mordere il tuo gatto.

I gatti da appartamento sono particolarmente inclini alle pulci, poiché non sai se i cani dei tuoi vicini sono in prevenzione delle pulci e le pulci possono facilmente saltare fuori da un cane e sotto la tua porta. Anche i gatti che escono all'aperto o che vivono in aree fortemente infestate dalle zecche beneficiano della prevenzione delle zecche.

Discuti con il tuo veterinario su quale prodotto potrebbe essere la soluzione migliore per il tuo gatto. Queste sono alcune opzioni:

• Rivoluzione
• Bravetto
• Collare Seresto per gatti
• Cheristin per gatti

Stimolazione mentale e fisica

Giocare regolarmente con il tuo gatto è molto divertente, importante per il legame e fa bene alla sua salute!

La stimolazione fisica e mentale è molto importante per il benessere del tuo gatto e può anche aiutare a prevenire che si mettano nei guai in casa. Fornire tiragraffi appropriati è un modo importante per soddisfare il loro naturale bisogno di graffiare.

Ad alcuni gatti piace essere appollaiati in alto, e ad altri piace essere abitanti del terreno con "grotte", angoli e fessure in cui nascondersi e fare un pisolino. Prova a offrire al tuo gatto una combinazione di trespoli, torri per gatti e grotte per gatti per determinare cosa la loro preferenza potrebbe essere.

Un ottimo modo per nutrire il tuo gatto fornendo allo stesso tempo esercizio e stimolazione mentale è attraverso i giochi di foraggiamento. Nascondi del cibo nei giocattoli per la raccolta, come Cat Co. Indoor Hunting Feeder di Doc & Phoebe, o semplicemente sciolto in casa, e lascia che il tuo gatto attinga al suo istinto di caccia annusando il cibo.

Ci sono anche molti giocattoli interattivi e divertenti per gatti sul mercato, ma alcuni gatti sono altrettanto contenti della scatola di cartone in cui è arrivato il giocattolo! I gatti adulti apprezzeranno gli stessi tipi di giocattoli che usavano da gattini. Non è consigliabile giocare con fili come filati e nastri, poiché molti gatti potrebbero tentare di inghiottirli, il che potrebbe portare a un'ostruzione intestinale pericolosa per la vita.

Gatto anziano: 8 – 15 anni

Mentre ogni gatto è diverso, i gatti sono classificati come "anziani" a circa 8 anni di età. Diventare un gatto anziano può portare a cambiamenti che richiedono un'attenzione veterinaria più regolare. Quando il tuo gatto raggiunge i 7-8 anni, inizia a parlare con il tuo veterinario dei suoi consigli per il monitoraggio futuro.

La maggior parte dei gatti ha l'artrite non diagnosticata quando sono anziani. L'artrite rende più difficile saltare, entrare in una lettiera, pulirsi e giocare, quindi tieni d'occhio i cambiamenti in questi comportamenti. Considera di passare a una lettiera con un lato basso per un facile accesso (lettiera per gatti anziani KittyGoHere) e di spazzolare il tuo gatto ogni giorno per aiutare con qualsiasi calo della toelettatura.

Molti gatti anziani inizieranno anche ad avere un calo della vista e dell'udito. Anche se è vero che i gatti possono vedere bene al buio, i cambiamenti naturali dell'invecchiamento possono rendere più difficile la visione notturna del tuo gattino, quindi lascia una luce accesa o installa delle luci notturne nelle stanze in cui trascorrono la maggior parte del tempo.

Bisogni nutrizionali Nutrition

L'obesità è ancora una seria preoccupazione per molti gatti anziani e dovrebbe essere affrontata rapidamente perché può peggiorare o contribuire a problemi di salute come l'artrosi e il diabete.

Altri gatti diventano molto magri e perdono massa muscolare con l'età, in particolare i gatti con condizioni mediche come diabete non trattato, ipertiroidismo, malattia renale cronica o neoplasia (cancro).

Si consiglia ai gatti anziani di seguire una dieta a base di cibo in scatola o per la maggior parte in scatola, poiché ha un contenuto di umidità più elevato ed è più idratante delle crocchette secche. È anche meno calorico rispetto allo stesso volume di cibo secco a causa del maggiore contenuto di umidità.

Anche se questo è vantaggioso per i gatti in sovrappeso, potresti dover rimediare alimentando di più se il tuo gatto è sottopeso. Parla con il tuo veterinario se noti cambiamenti nel peso del tuo gatto mentre invecchia.

Ecco alcune opzioni per il cibo per gatti anziani:

• Cibo in scatola per gatti Royal Canin Instinctive 7+
• Royal Canin Indoor 7+ cibo secco per gatti
• Cibo in scatola per gatti Purina Pro Plan Prime Plus Adult 7++
• Purina Pro Plan Prime Plus Adult 7+ cibo secco per gatti
• Hill's Science Diet Hairball Control Adult 7+ cibo secco per gatti
• Cibo in scatola per gatti Hill's Science Diet Adult 7+

Supplementi

La dieta di un gatto anziano dovrebbe essere nutrizionalmente bilanciata per gli anziani, quindi non dovrebbero aver bisogno di molto in termini di integrazione di vitamine o minerali. Ma potrebbero aver bisogno di ulteriore aiuto con boli di pelo, salute dentale, salute dell'apparato digerente e salute delle articolazioni, insieme a integratori di acidi grassi omega-3 per una pelle e un pelo sani.

Ecco alcune opzioni di supplemento:

• CAT LAX gel prevenzione boli di pelo
• Nutramax Dasuquin integratore articolare per gatti
• Vetoquinol Trigliceride OMEGA per gatti

Esigenze mediche Medical

Man mano che il tuo gatto invecchia, avrà bisogno di cure veterinarie più regolari per osservare malattie e condizioni che si sviluppano rapidamente nei gatti anziani.

Cure veterinarie

I gatti anziani dovrebbero idealmente essere visti per un esame di benessere ogni sei mesi. Il tuo veterinario ti chiederà un'anamnesi approfondita sulla vita domestica, la dieta, il comportamento, ecc. del tuo gatto e sottoporrà il tuo gatto a un esame fisico approfondito e a qualsiasi diagnostica consigliata.

Man mano che invecchiano, i gatti hanno maggiori probabilità di sviluppare rapidamente condizioni e visite veterinarie regolari possono aiutare a identificarli in anticipo. I gatti anziani dovrebbero sottoporsi a analisi del sangue (incluso un livello della tiroide e test per i retrovirus come il virus della leucemia felina e il virus dell'immunodeficienza felina), un'analisi delle urine e un controllo delle feci ogni 6-12 mesi. I gatti con condizioni di salute possono richiedere che queste diagnosi vengano eseguite più spesso.

Alcuni disturbi comuni nei gatti anziani includono:

• Malattia renale cronica
• Ipertiroidismo
• Ipertensione
• Malattia infiammatoria intestinale
• Malattia dentale
• Cancro
• Obesità
• Artrite

Screening sanitari coerenti possono aiutare a catturare queste malattie in anticipo per mantenere la qualità della vita del tuo gatto. Assicurati di parlare con il tuo veterinario dei farmaci antidolorifici per l'artrite. Sebbene non ci siano tante opzioni sul mercato per i gatti come ce ne sono per i cani, un farmaco antidolorifico efficace potrebbe fare un'enorme differenza nella qualità della vita del tuo gatto.

Vaccini

I gatti anziani sani e i gatti con condizioni mediche croniche ma stabili possono essere vaccinati con la stessa frequenza dei gatti adulti più giovani. Mentre alcune persone potrebbero pensare che il loro gatto anziano dovrebbe ricevere meno vaccinazioni, non è così, poiché i gatti anziani tendono ad essere più inclini alle malattie infettive.

Parla con il tuo veterinario delle raccomandazioni sul vaccino del tuo gatto, ma aspettati che tutti i gatti vengano vaccinati per FVRCP (il vaccino contro il cimurro felino) e la rabbia. Anche i gatti che escono all'aperto o che sono considerati a rischio più elevato potrebbero dover essere vaccinati contro il virus della leucemia felina (FeLV).

Salute dentale

La maggior parte dei gatti anziani sani traggono beneficio dalle pulizie dentali annuali. Alcuni gatti con malattie dentali più gravi potrebbero averne bisogno ogni sei mesi. Tutti i gatti dovrebbero avere un esame del sangue di base prima di subire qualsiasi evento anestetico, indipendentemente dall'età, ma i gatti anziani possono richiedere ulteriori diagnosi come un controllo della tiroide e delle urine per assicurarsi che siano buoni candidati per l'anestesia.

Continuare i farmaci contro pulci e zecche

I gatti dovrebbero essere mantenuti su un'efficace prevenzione delle pulci per tutto l'anno, indipendentemente dall'età. I gatti più anziani sono particolarmente suscettibili all'anemia da puntura delle pulci, una condizione prevenibile ma grave in cui le pulci consumano così tanto sangue che il tuo gatto potrebbe aver bisogno di una trasfusione di sangue. Parla con il tuo veterinario della migliore scelta di prodotti per le esigenze del tuo gatto.

Stimolazione mentale e fisica

Molti gatti anziani diventano meno attivi con l'età, ma questo non significa che non abbiano bisogno di stimoli fisici e mentali. Continua a giocare con il tuo gatto, offrendogli appositi tiragraffi e fornendogli trespoli facilmente accessibili dove possono osservare gli uccelli fuori senza dover saltare su un'alta torre per gatti:

• Frisco 32 pollici tappeto posatoio in legno per gatti
• Albero per gatti in finta pelliccia Frisco da 20 pollici
• PetFusion Ultimate Cat Scratcher Lounge
• Frisco tunnel pieghevole per gatti pieghevoli da 47 pollici

Ciò manterrà la loro mente occupata e aiuterà a bruciare calorie. Il movimento aiuta anche a mantenere le articolazioni lubrificate e aiuta a rafforzare i muscoli, il che è molto importante poiché i gatti iniziano ad avere più problemi di mobilità.

Offrire scale per animali domestici o una rampa per animali domestici come modo per salire sui loro mobili o posatoi preferiti è anche molto utile per i gatti che soffrono di artrite.

Gatto geriatrico: 15 – 20 anni

Man mano che il tuo gatto passa da gatto anziano a gatto geriatrico, il rischio di malattia aumenta. È importante considerare tutte le condizioni che potrebbero causare dolore, nausea o disagio al gatto.

Ora è un buon momento per iniziare un diario per il tuo gatto, dove puoi annotare brevi note sul suo appetito, comportamento e altre cose come vomitare, zoppicare o avere incidenti in casa. Questo, insieme alla "Scala della qualità della vita", può aiutare nel compito molto difficile di valutare la qualità della vita del tuo gatto.

Problemi di salute specifici dei gatti geriatrici

I problemi di salute osservati nei gatti geriatrici sono gli stessi osservati nei gatti anziani, solo con maggiore frequenza.

Malattia dentale

Praticamente tutti i gatti geriatrici hanno malattie dentali, a meno che non abbiano avuto cure dentistiche preventive di routine per tutta la vita. Le procedure dentistiche sono spesso raccomandate indipendentemente dall'età, purché il tuo gatto sia comunque stabile.

Perdita di peso a causa di malattie

Piuttosto che l'obesità, la maggior parte dei gatti geriatrici soffre di essere sottopeso a causa di vari problemi di salute come ipertiroidismo, malattia renale cronica, diabete, malattie infiammatorie intestinali o neoplasie.

Artrite

Potresti notare che il tuo gatto geriatrico ha difficoltà a spostarsi a causa dell'artrite e non è insolito che un gatto geriatrico dorma fino a 20 ore al giorno.

A causa del peggioramento dell'artrite, molti gatti geriatrici avranno difficoltà a entrare e uscire dalla lettiera, oppure possono associare la lettiera al dolore di accovacciarsi per urinare o defecare, con conseguenti incidenti fuori dalla lettiera.

Sii paziente con il tuo gatto e prova diverse opzioni, come una lettiera con un ingresso basso o tappetini per vasino che puoi facilmente raccogliere e gettare via.

Parla con il tuo veterinario dei farmaci antidolorifici per l'artrite. Sebbene non ci siano tante opzioni sul mercato per i gatti come ce ne sono per i cani, un farmaco antidolorifico efficace potrebbe fare un'enorme differenza nella qualità della vita del tuo gatto.

Perdita dell'udito e della vista

Man mano che il tuo gatto invecchia, il suo udito e la sua vista possono continuare a diminuire e in particolare hanno difficoltà a vedere in condizioni di scarsa illuminazione. Lascia una luce accesa per loro o posiziona le luci notturne intorno alla casa per aiutarli a vedere di notte.

Confusione

Anche le disfunzioni cognitive associate all'invecchiamento possono contribuire agli incidenti del tuo gatto. Simile agli umani con demenza, il tuo gatto geriatrico potrebbe confondersi più facilmente nel trovare la lettiera.

Fornire più cestini per i rifiuti in più punti della casa può aiutare a ridurre il numero di incidenti.

Avere Difficoltà a Governare

Il tuo gatto geriatrico avrà anche bisogno di molto più aiuto con la toelettatura. La spazzolatura quotidiana aiuterà ad evitare stuoie dolorose ed è una grande esperienza di legame per te e il tuo gatto. Il tuo gatto potrebbe anche aver bisogno di aiuto per ripulire dopo aver usato il bagno se ha problemi con la toelettatura a causa dell'artrite.

Le salviette sono ottime per una pulizia rapida, ma il tuo gatto potrebbe aver bisogno di un bagno occasionale se non può farlo da solo. È meglio usare prodotti ipoallergenici senza profumo nel caso in cui il tuo gatto abbia delle sensibilità.

Il tuo gatto geriatrico avrà probabilmente anche bisogno di tagli delle unghie più frequenti, poiché non sono in grado di graffiare per mantenere sani i loro artigli e tendono a diventare spessi e fragili. Controlla le zampe del tuo gatto per assicurarti che i suoi artigli non siano cresciuti nelle zampette e contatta il veterinario se noti che è successo.

Prodotti per la toelettatura che possono essere utili per i gatti geriatrici:

• Forbicine per unghie CHI per gatti
• Salviette per la toelettatura Pogi's Pet Supplies
• Shampoo HyLyt

Bisogni nutrizionali Nutrition

I gatti geriatrici spesso diventano sottopeso a causa di condizioni mediche di base. Il modo migliore per prevenire o invertire questo è identificare e trattare la condizione medica sottostante che sta causando la perdita di muscoli e grasso.

Il tuo gatto geriatrico può anche trarre beneficio da pasti più piccoli e più frequenti piuttosto che da uno o due pasti abbondanti al giorno. È molto importante assicurarsi che il tuo gatto possa accedere facilmente al cibo. Sebbene possano essere saltati su una torre per gatti per raggiungere la loro ciotola di cibo all'età di 7 anni, ciò potrebbe essere molto difficile o impossibile per un gatto di 15 anni.

Parla con il tuo veterinario delle esigenze nutrizionali del tuo gatto, poiché molti gatti geriatrici con condizioni come malattie renali, diabete o malattie infiammatorie intestinali necessitano di diete molto specifiche.

Per i gatti che non necessitano di diete prescritte, cerca una dieta etichettata per gatti anziani o geriatrici. Gli alimenti in scatola sono preferiti a causa del loro alto contenuto di umidità, ma assicurati che il tuo gatto abbia abbastanza calorie parlando con il tuo veterinario del loro fabbisogno calorico giornaliero raccomandato.

Ecco alcune formule per gatti per gatti geriatrici:

• Hill's Science Diet Adult Indoor 11+ cibo secco per gatti
• Cibo in scatola per gatti Royal Canin Ageing 12+
• Royal Canin Aging Spayed/Cautered 12+ cibo secco per gatti
• Cibo in scatola per gatti Hill's Science Diet Adult 11+ Healthy Cuisine
• Cibo in scatola per gatti Royal Canin Veterinary Diet Senior Consult

Supplementi

Consulta il tuo veterinario prima di somministrare qualsiasi integratore, soprattutto se il tuo gatto sta assumendo farmaci o una dieta prescritta.

A causa della disidratazione cronica, molti gatti geriatrici hanno problemi di stitichezza. L'uso di un prodotto come CAT LAX potrebbe aiutare a prevenire i boli di pelo e aiutarli a passare più facilmente i movimenti intestinali.

L'integrazione articolare può essere molto importante nell'aiutare a rallentare la natura degenerativa dell'osteoartrosi. Parla con il tuo veterinario dell'uso di un integratore per le articolazioni in combinazione con un antidolorifico per aiutare a mantenere le articolazioni del tuo gatto geriatrico il più comode possibile.

Cure veterinarie

La maggior parte dei gatti geriatrici dovrebbe visitare il proprio veterinario almeno ogni sei mesi, ma quelli con condizioni di salute croniche ma stabili potrebbero aver bisogno di cure veterinarie più frequentemente.

Se il tuo gatto ha il diabete, malattie cardiache, ipertiroidismo o malattie renali che vengono gestite dal punto di vista medico, aspettati cose come controlli della pressione sanguigna, analisi del sangue e possibilmente esami fisici ogni uno o tre mesi.

Vaccini

I gatti geriatrici sani e i gatti con condizioni mediche croniche ma stabili dovrebbero essere vaccinati con la stessa frequenza dei gatti adulti più giovani. Sebbene alcune persone possano pensare che il loro gatto geriatrico non debba essere vaccinato, non è così, poiché il sistema immunitario dei gatti più anziani non è in grado di combattere le malattie da solo.

Parla con il tuo veterinario delle raccomandazioni sul vaccino specifico del tuo gatto, ma aspettati che tutti i gatti siano vaccinati per FVRCP (il vaccino contro il cimurro felino) e la rabbia. Anche i gatti che escono all'aperto o che sono considerati a rischio più elevato potrebbero dover essere vaccinati contro il virus della leucemia felina (FeLV).

Salute dentale

La malattia dentale è estremamente comune nei gatti geriatrici e può contribuire alla mancanza di appetito se hanno dolore orale. Tenere il passo con la salute dentale del tuo gatto fin dalla giovane età può essere molto utile per evitare o prolungare il tempo tra le pulizie dentali una volta che il tuo gatto è geriatrico.

Le pulizie dentali sono estremamente importanti per la salute e la qualità della vita del tuo gatto, ed essere geriatrico non significa che il tuo gatto non debba ricevere le cure dentistiche di cui ha bisogno.

I pro e i contro dell'esecuzione di una procedura dentale su un gatto geriatrico che potrebbe avere condizioni di salute di base dovrebbero essere soppesati pesantemente. Parla con il tuo veterinario per determinare la giusta linea d'azione per il tuo gatto.

I bocconcini dentali possono essere utili se i gatti hanno ricevuto cure dentistiche di routine, ma dovrebbero essere evitati se il tuo gatto ha una grave malattia dentale con denti sciolti, poiché in questo caso sarebbero dolorosi da masticare.

Ricorda che con una buona cura, i gatti possono vivere fino alla tarda adolescenza e anche fino ai vent'anni, e una buona cura dentale contribuisce a questa longevità.

Continuare con i farmaci per pulci e zecche

La prevenzione di pulci e zecche è molto importante tutto l'anno, per tutta la vita di un gatto. I gatti geriatrici sono particolarmente inclini all'anemia da morso delle pulci, una condizione in cui le pulci consumano così tanto dell'afflusso di sangue del gatto che potrebbero aver bisogno di una trasfusione di sangue.

Inoltre, non possono graffiare e pulirsi facilmente, quindi i gatti geriatrici possono diventare piuttosto infelici anche con una lieve infestazione da pulci. Parla con il tuo veterinario del prodotto più adatto alle esigenze individuali del tuo gatto.

Stimolazione mentale e fisica

Il tuo gatto geriatrico probabilmente dormirà fino a 20 ore al giorno, ma ciò non significa che non avrà bisogno di stimoli mentali e fisici quando è sveglio!

Mentre il gioco potrebbe essere un po' più difficile se il tuo gatto geriatrico ha difficoltà a saltare o fare le scale, ci sono modi per giocare a terra con puntatori laser o giocattoli interattivi.

Fornisci un'area accessibile in cui il tuo gatto possa guardare cosa sta succedendo fuori per la stimolazione mentale. Prendi in considerazione l'aggiunta di una o due mangiatoie per uccelli fuori dalla finestra preferita del tuo gatto e divertiti a guardare gli istinti naturali del cacciatore!

Ecco alcune opzioni di giocattoli per gatti geriatrici:

• Ethical Pet ginnico laser
• SmartyKat Chickadee Chirp giocattolo per gatti
• Giocattolo ricaricabile scoiattolo erba gatta KONG

Considerazioni sulla fine del ciclo di vita e qualità della vita

La cosa più difficile dell'amare e prendersi cura di un gatto geriatrico è sapere quando è il momento di dire addio. Questa è una decisione molto personale e qualcosa di cui dovresti parlare con il tuo veterinario in base alla salute e alla felicità del tuo gatto.

Tenere un breve diario quotidiano su come sta andando il tuo gatto quel giorno può essere utile per vedere le tendenze generali. Documenta se il tuo gatto ha mangiato bene, se ha vomitato, se era seduto sulle tue ginocchia o se è rimasto isolato e nascosto, ecc. Ci sono anche diverse scale della qualità della vita che puoi consultare per aiutarti a prendere questa decisione difficile.

Ricorda che l'eutanasia è pacifica, umana e indolore. Anche se questo non rende più facile dire addio, è importante tenere a mente che sei veramente un genitore affettuoso e compassionevole mettendo la qualità della vita e i bisogni del tuo gatto al di sopra dei tuoi.

Risorse per valutare la qualità della vita del tuo gatto:

Scala della qualità della vita

Lap of Love Scala della qualità della vita

Diario giornaliero Lap of Love

Lap of Love Calendario della qualità della vita