Come Aiutare Un Cane Con L'ansia Da Separazione

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

È una scena straziante; dopo poco tempo lontano da casa tua, torni da un cane bagnato di bava, tremante e con gli occhi sbarrati dalla paura. C'è un disordine vicino alla porta e il telecomando della TV e i cuscini del divano sono masticati a pezzi.

È chiaro che hai a che fare con qualcosa di più che solo dispetti canini. Questo è il caso di un cane con ansia da separazione, che può causare stress al tuo cucciolo e a te.

Ecco come aiutare il tuo cane con ansia da separazione per garantire la sua sicurezza e il suo benessere.

Che cos'è l'ansia da separazione del cane?

L'ansia da separazione è una risposta allo stress che un cane mostra quando la persona (o le persone) a cui è legato è lontano da casa.

Tina Flores, KPA-CTP, CSAT, addestratrice certificata per l'ansia da separazione (CSAT) spiega: Quando un cane soffre di ansia da separazione, è abbastanza simile a un attacco di panico in un essere umano. Un essere umano, ad esempio, con la paura dell'altezza collocato in cima a un edificio alto potrebbe mostrare palmi sudati, secchezza delle fauci e battito cardiaco accelerato. Allo stesso modo, ogni volta che un cane che soffre di ansia da separazione viene lasciato solo, il suo corpo viene inondato dagli stessi ormoni dello stress”.

Le reazioni del cane possono variare da un lieve disagio, come il ritmo e il piagnucolio, all'ansia estrema, con il risultato che i cani si feriscono quando tentano di sfuggire alla reclusione.

Sebbene non vi sia un unico motivo per cui alcuni cani sviluppano questa risposta impegnativa all'essere lasciati soli, per molti cani è correlata a un evento traumatico o a un cambiamento ambientale che hanno trovato sconvolgente. Esempi inclusi:

• Cambiamenti nella dinamica familiare (morte di un familiare o divorzio)
• Cambiamenti nello stile di vita (trasferimento o trasferimento dalla campagna alla città)
• Cambiamenti nella routine (il proprietario dell'animale passa da una posizione part-time a una a tempo pieno)

Il mio cane soffre di ansia da separazione?

Molti dei comportamenti attribuiti all'ansia da separazione possono avere diagnosi alternative mediche o comportamentali.

Ad esempio, un'eccessiva sbavatura potrebbe essere causata da un dente fratturato o da nausea; l'abbaiare potrebbe essere una risposta a una minaccia territoriale; e gli incidenti potrebbero significare che il cane non è completamente addestrato in casa.

Al fine di determinare come trattare l'ansia da separazione nei cani, i genitori di animali domestici dovrebbero prima programmare un esame veterinario per escludere malattie o ragioni comportamentali per le risposte.

Segni di ansia da separazione nei cani

I cani che soffrono di ansia da separazione potrebbero apprendere i segnali prima della partenza della loro persona, come indossare una certa uniforme, preparare il pranzo o organizzare una valigetta, e iniziare a mostrare risposte allo stress prima ancora che la loro persona se ne vada.

Una volta che il cane è solo, potrebbe mostrare uno o tutti i seguenti segni distintivi dell'ansia da separazione:

• ritmo: I cani in preda al panico per la partenza della loro persona potrebbero non essere in grado di calmarsi e potrebbero ricorrere a camminare avanti e indietro ripetutamente.

• Vocalizzazione: Abbaiare e ululare sono comuni risposte canine all'isolamento, ma i cani con ansia da separazione potrebbero continuare a vocalizzare per tutto il tempo in cui sono soli.

• Perdita di appetito: L'ansia da separazione può far sì che anche il cane più motivato dal cibo ignori le leccornie e le ossa.
• Distruzione: Molti cani che soffrono di ansia da separazione distruggono piccoli oggetti domestici, come il telecomando o i cuscini, o ricorrono a distruzioni su larga scala, come strappare mobili, pareti, porte o finestre.
• Eliminazione: I cani addestrati in casa potrebbero avere incidenti da soli, inclusa la diarrea.
• sbavando: Alcuni cani stressati sbavano eccessivamente e finiscono con il mento e il petto fradici.
• Fuga: I cani con grave ansia da separazione potrebbero essere in grado di sfuggire alla reclusione, il che può provocare lesioni.

Come aiutare un cane con l'ansia da separazione

L'obiettivo nel trattamento dell'ansia da separazione nei cani è duplice: aiutare il tuo cane a sentirsi meno dipendente da te e incoraggiare la capacità del tuo cane di rilassarsi quando sei lontano da casa.

Aiutare un cane a superare l'ansia da separazione richiede tempo e pazienza, sfortunatamente non esiste una soluzione rapida per i comportamenti basati sullo stress.

Poiché il trattamento dell'ansia da separazione è un processo complesso, i genitori di animali domestici dovrebbero cercare un addestratore o un comportamentista con esperienza nel trattamento del comportamento, come un formatore certificato per l'ansia da separazione (CSAT) o un comportamentista veterinario che possa dispensare farmaci se il caso lo richiede.

Modifica del comportamento

Il modo migliore per aiutare il tuo cane ad affrontare l'ansia da separazione è cambiare in modo permanente la sua percezione di cosa significhi stare da solo, un secondo alla volta. Un addestratore di cani o un comportamentista veterinario sarà la tua migliore risorsa nella creazione di un programma di modifica del comportamento che si adatti alle esigenze del tuo cane.

"Il modo in cui aiutiamo i cani a capire e ad acquisire quella fiducia per rimanere calmi fino al loro ritorno umano è attraverso una desensibilizzazione sistematica", afferma Flores. "All'inizio, lavoriamo spesso con incrementi molto piccoli perché vogliamo essere sicuri di costruire una solida base affinché il cane si senta a suo agio".

Durante l'addestramento sull'ansia da separazione del cane, esci dalla stanza per un momento e ritorni prima che il tuo cane abbia la possibilità di diventare ansioso. Come per tutti gli allenamenti sulla modifica del comportamento, il cane deve rimanere "sotto-soglia" durante il processo, il che significa che il tuo cane non ha iniziato a mostrare risposte allo stress in risposta al lavoro.

Questo processo incrementale deve avvenire al ritmo del tuo cane.

Flores sottolinea anche l'importanza di desensibilizzare i segnali prima della partenza che sono coinvolti nella routine di partenza, come raccogliere le chiavi, indossare le scarpe, afferrare la borsa e aprire la porta del garage.

"I cani raccolgono tutti questi segnali, quindi vogliamo integrarli nelle sessioni di addestramento in modo da mostrare al cane che significa che la persona sta andando via, ma stanno anche tornando prima che inizino a farsi prendere dal panico", dice Flores.

Non lasciare il tuo cane a casa da solo durante queste fasi di addestramento

Una delle sfide principali nell'affrontare l'ansia da separazione è che una volta iniziato il processo di addestramento, il tuo cane non dovrebbe mai essere lasciato solo. Flores osserva che anche se non puoi essere a casa con il tuo cane, puoi arruolare un vicino, un amico, un familiare, un dog sitter o un asilo nido per aiutarti durante il processo di addestramento.

“La gestione delle assenze è estremamente importante per tutelare i progressi che stiamo facendo durante gli allenamenti. Se per esempio portiamo il cane a un punto in cui è a suo agio per 30 minuti, ma il giorno dopo viene lasciato solo per due ore, abbiamo potenzialmente annullato tutto il lavoro che abbiamo fatto. Non è più in grado di fidarsi che il suo tutore tornerà prima che inizi a farsi prendere dal panico , spiega Flores.

Impegnati in routine di esercizi appropriati prima di partire

La maggior parte dei cani può trarre beneficio da un maggiore esercizio, in particolare i cani che soffrono di una forma più lieve di ansia da separazione chiamata intolleranza da separazione.

Allenare il cervello e il corpo del tuo cane prima di lasciarlo da solo potrebbe aiutarlo a sistemarsi durante la tua assenza.

I cani che soffrono di una lieve intolleranza alla separazione possono trarre beneficio da giochi stimolanti che stimolano le loro menti prima di essere lasciati soli. Trovare dolcetti nascosti in un puzzle o giocare a un gioco di profumi come "trova il giocattolo" può aiutare il tuo cane a prepararsi a sistemarsi una volta che esci per la giornata.

L'addestramento facile aiuta anche a sfinire mentalmente i cani. Lavorare su qualcosa come "spin" o "batti il cinque" è più che carino e divertente; la stimolazione mentale lascerà il tuo cane pronto per il riposo.

Fornisci giocattoli interattivi per far giocare il tuo cane mentre non ci sei

I cani con una lieve intolleranza alla separazione possono anche imparare a godersi il rituale di ottenere un dolcetto ripieno quando la loro persona esce di casa per la giornata. Tuttavia, Flores mette in guardia dal lasciare giocattoli alimentari interattivi con cani che soffrono di ansia da separazione conclamata.

"A volte, poiché il giocattolo alimentare è stato dato così spesso prima della partenza, il cibo diventa un segnale che sta per accadere qualcosa di brutto", spiega. "Una volta che il cibo è stato consumato, il cane si renderà conto che la sua persona è ancora scomparsa e si farà prendere dal panico".

Farmaci da prescrizione per animali domestici

La dottoressa Arielle Schoenlein, DVM, che pratica presso la Quakertown Veterinary Clinic, afferma che i farmaci possono essere utilizzati per aiutare i cani con ansia da separazione nei casi in cui:

• Un cane si ferisce a causa della sua ansia
• Un cane fa del male ad altri animali in casa
• La qualità della vita di un cane o il potenziale per rimanere in casa sono compromessi

La dott.ssa Schoenlein afferma: "I farmaci vengono utilizzati in aggiunta all'allenamento in tutti i casi riducendo la loro ansia generale, consentendo all'allenamento di avere più successo".

In genere, ci sono due opzioni di trattamento per i farmaci anti-ansia per i cani. Il primo sono i farmaci ansiolitici (farmaci ansiolitici), che di solito vengono usati a lungo termine. Questo tipo di farmaco richiede dalle quattro alle otto settimane per avere effetto e richiede di portare il cane per le analisi del sangue ogni anno.

La seconda opzione prevede farmaci specifici per l'evento che possono essere utilizzati quando si verificherà un trigger noto. Questi farmaci vengono utilizzati in combinazione con l'allenamento per ridurre al minimo l'ansia e consentire esperienze positive quando si esce di casa.

"Molti cani con cui lavoriamo prendono qualche tipo di farmaco anti-ansia e, nella mia esperienza, spesso aiutano ad abbassare la soglia e aiutano l'apprendimento a verificarsi all'interno del protocollo dell'ansia da separazione", afferma Flores.

Risolvere l'ansia da separazione un passo alla volta

Un trattamento efficace dell'ansia da separazione può sembrare opprimente. È un processo lento reso più difficile dal fatto che a volte il progresso arriva a un ritmo letterale di un secondo alla volta.

"Guidare il tuo cane attraverso un protocollo di ansia da separazione potrebbe non essere facile, ma avendo affrontato questo processo non solo con molti clienti ma anche con il mio amato cane, posso dire onestamente che c'è speranza e il recupero è completamente possibile!" dice Flores.