10 Miti Sulla Filaria

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Recensito per accuratezza il 24 giugno 2019 dalla dott.ssa Katie Grzyb, DVM

Basta un morso di una zanzara infettata da larve di filaria per mettere a rischio la salute e il benessere del tuo animale domestico. E se il tuo animale domestico viene infettato, la filaria è spesso debilitante e può essere fatale se non viene curata.

La posta in gioco è semplicemente troppo alta per credere a miti come "Solo i cani sono sensibili alla filaria" o "La filariosi cardiopolmonare è solo un problema estivo".

Per aiutarti a distinguere i fatti dalla finzione, abbiamo sfatato 10 dei miti più comuni sulla filaria.

Mito 1: solo i cani possono contrarre la filaria

I cani possono essere l'animale da compagnia più a rischio di filaria, ma anche gatti e furetti sono vulnerabili. Ecco perché l'AHS raccomanda la prevenzione per tutto l'anno per tutte e tre le specie, afferma il dott. Chris Rehm, presidente dell'American Heartworm Society (AHS).

"I gatti sono più resistenti dei cani come ospiti della filaria", ma sono ancora a rischio di contrarre l'infezione, afferma la dott.ssa Laura Hatton, veterinaria con BluePearl Veterinary Partners a Overland Park, Kansas.

Come i cani, i gatti possono sviluppare dirofilarie adulte, ma è più comune che le filarie nei gatti muoiano prima che raggiungano la piena maturità, aggiunge. Non sono note opzioni terapeutiche sicure per la terapia farmacologica per trattare la filaria nei gatti, quindi la prevenzione è il modo migliore per mantenerli sani.

Mito 2: gli animali domestici al chiuso non sono a rischio di filaria

Non dare per scontato che il tuo animale domestico sia protetto solo perché è un animale domestico che non si avventura molto all'aperto. Le zanzare portatrici di malattie possono facilmente entrare in casa e trasmettere la filaria.

Circa un quarto dei gatti a cui è stata diagnosticata la filaria sono considerati gatti da appartamento, afferma il dott. Hatton.

"Anche se il tuo cane coccolato esce solo per le pause del bagno o per brevi passeggiate, ricorda: basta una puntura di una zanzara infetta per infettare un animale domestico", afferma il dott. Rehm.

Mito 3: la filaria è solo un problema estivo

Sappiamo tutti che le zanzare prosperano nei climi più caldi, ma la "stagione delle zanzare" può variare da una regione all'altra e persino da un anno all'altro, afferma il dott. Hatton.

"In genere, l'attività delle zanzare inizia quando la temperatura raggiunge il livello di 50 gradi Fahrenheit e in genere diminuisce man mano che le temperature si abbassano", afferma il dott. Hatton.

Tuttavia, "non è raro che le zanzare siano attive a temperature di 40 gradi", afferma la dott.ssa Susan Jeffrey, una veterinaria del Truesdell Animal Hospital di Madison, nel Wisconsin.

Il primo gelo è di solito un indicatore affidabile che la stagione delle zanzare è finita, ma alcune zanzare in letargo possono emergere in inverno durante periodi di caldo inaspettati, aggiunge il dott. Hatton.

Se vivi in climi più caldi, sei pronto a vedere le zanzare anche nei mesi invernali, ma anche nei climi più freddi è impossibile prevedere quando apparirà l'ultima zanzara, afferma il dott. Rehm.

“Le zanzare cercano anche luoghi caldi e protetti come vespai e ponti dove possono sopravvivere fino a quando le ultime foglie sono cadute. Per questi motivi, l'AHS raccomanda la prevenzione per tutto l'anno per tutti gli animali domestici , afferma il dott. Rehm.

Mito 4: la filaria non si verifica nei climi secchi

La filaria è stata segnalata in tutti i 50 stati, afferma il dott. Hatton. “Le zanzare sono altamente adattabili e troveranno altri posti dove riprodursi, anche durante la siccità. Mentre alcune zanzare si riproducono e si schiudono durante la pioggia, altre preferiscono pneumatici, vaschette per uccelli o lattine per riprodursi”.

Altre aree con acqua stagnante, inclusi stagni, laghi e piscine, possono fornire condizioni di riproduzione ottimali per le zanzare, afferma il dott. Jeffrey.

Pensare che il tuo animale da compagnia sia protetto perché vivi nel deserto è una falsa sicurezza. In effetti, "La minore probabilità che gli animali domestici siano protetti dai vermi nelle regioni desertiche rende la presenza di un solo cane o coyote positivo alla filaria in un quartiere una seria preoccupazione", afferma il dott. Rehm.

Mito 5: la filaria è raramente fatale

La filaria è una malattia devastante e potenzialmente fatale, che colpisce il cuore, i polmoni e i vasi sanguigni polmonari, afferma il dott. Hatton. “Le filarie portano a una reazione infiammatoria che può causare danni permanenti ai vasi sanguigni dei polmoni. Oltre al rischio di morte, le filarie possono compromettere la qualità della vita di un animale e causare segni e sintomi clinici debilitanti, che possono migliorare ma non necessariamente risolversi, anche con il trattamento”.

Nei cani, i sintomi di solito iniziano con la tosse, che può peggiorare con il progredire della malattia. "Fatica, difficoltà di respirazione e perdita di peso sono comuni nelle fasi successive della malattia", afferma il dott. Hatton. "Se non trattati, i cani possono andare in insufficienza cardiaca e alla fine morire".

I gatti affetti da filaria sviluppano tipicamente malattie polmonari, che possono simulare l'asma e causare difficoltà respiratorie, tosse cronica e vomito, afferma. "La morte di un verme adulto in un gatto può causare la morte improvvisa di quel gatto".

Quanto tempo può vivere un cane con le filarie?

"L'aspettativa di vita [di Heartworm] dipende dalle dimensioni del cane, dalla salute relativa del cane, se il cane ha una reazione ai vermi e da quanti vermi ha il cane", afferma la dottoressa Sarah Wooten, DVM a West Ridge Animal Hospital di Greeley, Colorado.

Tuttavia, se non trattata, la filaria è di solito fatale, afferma il dott. Jeffrey. "Alcuni cani possono portare un carico di vermi molto basso e stare bene, ma la maggior parte dei cani che non vengono curati non sopravviverà".

Mito 6: puoi saltare il test annuale della filaria se il tuo animale domestico prende i preventivi

Oltre a un regime di prevenzione della filaria tutto l'anno, l'AHS raccomanda test annuali per garantire che il programma di prevenzione funzioni, afferma il dott. Rehm. Gli esperti dicono che sebbene i preventivi per la filaria siano altamente efficaci, niente funziona il 100% delle volte.

Anche i cani sottoposti a rigidi regimi preventivi possono essere infettati. "Ho avuto due casi di cani affetti da filaria che erano in profilassi mensile e non hanno saltato le dosi", afferma il dott. Jeffrey.

“Il migliore dei proprietari di animali domestici può essere smemorato e perdere solo una dose di un farmaco mensile, o somministrarlo in ritardo, può lasciare un cane senza protezione. E anche se fai tutto bene e in tempo, non è una garanzia , afferma il dott. Rehm.

“Alcuni cani sputano le pillole contro la filaria quando i loro proprietari non guardano. Altri possono vomitare le loro pillole o eliminare un farmaco topico. Fortunatamente, i test per la filaria sono sicuri e possono essere condotti durante il controllo annuale del tuo animale domestico , consiglia il dott. Rehm.

Mito 7: Va bene perdere un mese di prevenzione della filaria

La filaria è una minaccia per tutto l'anno. "I preventivi per la filaria funzionano in modo retroattivo, quindi un cane o un gatto che viene infettato per un mese deve ricevere preventivi per la filaria nei mesi successivi per essere protetto", afferma il dott. Hatton.

Il cambiamento dei modelli meteorologici insieme alla resistenza alle zanzare rende difficile prevedere i tempi dell'infezione. "Piuttosto che indovinare quando è sicuro interrompere la prevenzione, è meglio mantenere il tuo animale domestico in prevenzione tutto l'anno", afferma il dott. Hatton.

Inoltre, saltare un mese può portare a infezioni lungo la strada, afferma il dott. Jeffrey. "Se manca un mese, un cane dovrebbe essere testato per la filaria sei mesi dopo".

Mito 8: i rimedi naturali funzionano così come i preventivi approvati dalla FDA

"In questo momento, i nosodi [un tipo di preparazione omeopatica] e i preventivi a base di erbe non sono raccomandati come alternative ai preventivi approvati dalla FDA, perché questi rimedi non hanno prove di efficacia", afferma il dott. Rehm.

"Nessuna strategia repellente o di evitamento può prendere il posto dei preventivi per la filaria", afferma il dott. Rehm. Gli esperti sottolineano che i repellenti e l'elusione dovrebbero essere usati in aggiunta ai preventivi, non al loro posto.

I repellenti naturali come l'olio di neem (che dovrebbe essere usato con cautela nei gatti) e gli insetticidi realizzati con ingredienti completamente naturali possono aiutare a ridurre il numero di punture di zanzara che un animale domestico riceve, aggiunge il dott. Rehm.

Secondo la dott.ssa Bianca Zaffarano della Iowa State University, "Strategie antidroga, come evitare l'esposizione alle zanzare ed eliminare l'acqua stagnante che funge da terreno fertile per le zanzare, possono aiutare a ridurre la trasmissione della filaria".

Mito 9: le filarie sono contagiose

La filaria non si diffonde come un raffreddore o un'influenza. In altre parole, il tuo animale domestico non può prenderlo direttamente da un altro animale.

"La filaria si diffonde attraverso una zanzara [che punge e] acquisisce le larve di filaria da altri cani, coyote, lupi o volpi infetti", afferma il dott. Hatton. “La zanzara infetta poi morde un cane o un gatto e trasmette loro i vermi immaturi. Se non su prevenzione della filaria, le larve maturano e si moltiplicano, causando danni al cuore e ai polmoni”.

Gli umani possono prendere la filaria?

Trovare dirofilarie negli esseri umani è considerato estremamente raro. “Gli esseri umani sono considerati [essere] ospiti senza uscita. È estremamente raro che gli esseri umani contraggono la filaria, ma possono essere esposti alla filariosi cardiopolmonare attraverso la puntura di zanzara e finire con patologia polmonare e granulomi in vari organi ", afferma il dott.

Mito 10: la prevenzione della filaria è costosa e scomoda

È meno costoso prevenire la filariosi cardiopolmonare canina che curarla, afferma il dott. Hatton.

"Non solo la prevenzione mensile è più conveniente, ma fornirà a te e al tuo animale domestico una migliore qualità di vita", afferma il dott. Hatton.

La prevenzione è uno dei migliori investimenti che puoi fare per la salute del tuo animale domestico, aggiunge il dottor Rehm. “Può costare meno del prezzo di una pizza al mese, a seconda del prodotto che usi.” Al contrario, trattare un cane con la filaria può costare più di 10 volte il costo annuale della prevenzione della filaria.

Anche la prevenzione è conveniente. Sono disponibili diverse opzioni per adattarsi a diversi stili di vita.

“Il tuo cane ama i dolcetti? In tal caso, potrebbe avere senso somministrargli un farmaco masticabile mensile. Il tuo gatto odia le pillole? Esistono diverse opzioni spot-on che forniscono una protezione completa dai parassiti. Sei un proprietario di cani smemorato? Un'iniezione due volte l'anno potrebbe essere la tua preferenza , suggerisce il dott. Rehm.

“Poiché non esistono due animali domestici o proprietari di animali domestici uguali, è bello sapere che hai delle opzioni. L'importante è trovare un prodotto che sia conveniente per te e per il tuo amico a quattro zampe”, afferma il Dr. Rehm.

Assicurati di parlare con il tuo veterinario di come ridurre al meglio le possibilità che il tuo cane o gatto (o sì, anche furetto!) venga infettato da dirofilarie.