Giocattoli Per Cani Privi Di BPA E Non Tossici: Cosa Significano Le Etichette?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

_{Immagine via iStock.com/Alona Rjabceva}

Di Maura McAndrews

Come amanti degli animali, diamo la priorità alla sicurezza dei nostri animali domestici, tenendoli fuori da situazioni dannose, dando loro il cibo adeguato e portandoli dal veterinario quando sono malati. Ma per quanto riguarda i giocattoli che acquistiamo per i nostri cani, siamo abbastanza vigili sui rischi per la sicurezza?

"I giocattoli sono una parte importante della vita di un animale domestico", spiega il dottor Rory Lubold, un veterinario della Paion Veterinary a Scottsdale, in Arizona. "Servono come strumento di arricchimento e fonte di stimolazione mentale per mantenere i nostri animali domestici attivi e impegnati". Ma poiché la plastica e altri materiali possono rappresentare pericoli nascosti, consiglia di "monitorare sempre i tuoi animali domestici dopo aver dato loro un nuovo giocattolo".

A differenza dei giocattoli per bambini, non esiste un organismo che regoli la sicurezza dei giocattoli per cani. "I giocattoli per animali domestici non rientrano nella nostra giurisdizione", spiega Thaddeus Harrington, specialista di affari pubblici presso la Commissione per la sicurezza dei prodotti di consumo degli Stati Uniti, e osserva che l'unica volta che un giocattolo per animali domestici potrebbe essere richiamato è se rappresenta un pericolo per i consumatori umani attraverso il suo destinazione d'uso.

Ciò significa che l'onere è sul consumatore di distinguere la cassaforte da quella non sicura e la comprensione delle etichette può aiutare. Alcuni giocattoli per cani presentano etichette come "senza BPA", "senza ftalati" e "non tossico", ma per coloro che non sono scientificamente inclini, questi termini possono creare confusione. Quindi, cosa dovrebbero cercare i genitori di animali domestici quando acquistano giocattoli e cosa dovremmo evitare?

Che cos'è il BPA?

Il primo passo per comprendere le etichette sui giocattoli per cani è decodificare i termini. BPA è l'abbreviazione di bisfenolo A, una sostanza chimica utilizzata nella produzione di plastiche in policarbonato. Secondo il Center for Disease Control (CDC), il BPA si trova ovunque, dai contenitori per bevande e dai rivestimenti delle lattine per alimenti alle parti di automobili. Sia gli esseri umani che gli animali domestici sono generalmente esposti ad esso attraverso contenitori per alimenti e bevande.

Cosa sono gli ftalati?

Il termine "ftalati" si riferisce a un gruppo di sostanze chimiche talvolta chiamate anche "plastificanti", che secondo il CDC rendono la plastica più flessibile. Questi si trovano in molti imballaggi di plastica, giocattoli per bambini e animali domestici e contenitori per la conservazione.

Come con il BPA, l'esposizione agli ftalati avviene principalmente attraverso cibi e bevande che sono stati conservati in contenitori di plastica o attraverso giocattoli che vengono messi in bocca. Le etichette che leggono "senza BPA" o "senza ftalati" implicano che l'azienda ha testato i suoi materiali per assicurarsi che siano privi di queste sostanze chimiche.

Come spiega Harrington, i giocattoli per cani non sono regolamentati dal governo, il che significa che non esiste una legge che imponga alle aziende di testare questi giocattoli o soddisfare un determinato standard (a differenza dei giocattoli per bambini). Alcune aziende sosterranno le loro affermazioni con informazioni sui test sul loro sito Web, ma altre non hanno molte informazioni. Mentre un'etichetta potrebbe implicare che hanno fatto dei test, la cosa migliore per i genitori di animali domestici è contattare direttamente l'azienda.

Cosa significa non tossico?

Ti stai ancora chiedendo cosa significhi l'etichetta "non tossico"? Quello è un po' più complicato. Secondo l'Environmental Working Group, "Questo termine di marketing comune implica che l'ingrediente o il prodotto non danneggerà la salute umana o l'ambiente".

Potenziali rischi di BPA e ftalati

I pericoli del BPA e degli ftalati sono ancora relativamente sconosciuti, ma una cosa è chiara: queste sostanze chimiche sono onnipresenti nell'ambiente e nei nostri corpi. Secondo il National Institute for Environmental Health Sciences, "Il National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES III) 2003-2004 condotto dal CDC ha rilevato livelli rilevabili di BPA nel 93 percento di 2.517 campioni di urina di persone di età pari o superiore a 6 anni."

Il BPA è diventato una preoccupazione pubblica negli ultimi anni a causa di una serie di studi che hanno dimostrato che la sostanza chimica è un "disturbatore endocrino", il che significa che può alterare gli ormoni. Questi studi hanno collegato il BPA con problemi di fertilità nei topi (che ha implicazioni per la fertilità umana) e livelli di ormone tiroideo alterati nelle donne in gravidanza. Allo stesso modo, studi recenti sull'esposizione agli ftalati hanno indicato che potrebbe avere un impatto sullo sviluppo del bambino o addirittura un aumento del rischio di diabete negli esseri umani.

Sebbene ci siano meno ricerche sugli effetti di queste sostanze chimiche sugli animali domestici, uno studio del 2013 ha dimostrato che i prodotti destinati alla masticazione e alla messa in bocca dei cani spesso contenevano BPA e ftalati, che in alcuni casi possono fuoriuscire dalla plastica e nella saliva dei cani..

Uno studio più conclusivo condotto proprio l'anno scorso ha indicato che il BPA nel cibo per cani in scatola ha anche un impatto sui livelli di BPA degli animali domestici, introducendo cambiamenti nel loro microbioma intestinale. "La quantità di BPA nel cibo per cani in scatola è probabilmente più significativa della quantità nei giocattoli", afferma il dott. Lubold, aggiungendo che "Non ci sono molti dati sui problemi di salute con BPA e ftalati o altre tossine quando si tratta del loro inclusione nei giocattoli”.

Poiché ci sono ancora così tante cose che non sappiamo su queste sostanze chimiche, è meglio essere al sicuro. "Come regola generale, sarebbe bene evitare i prodotti chimici e i plastificanti aggiuntivi quando possibile", afferma il dott. Lubold, ma osserva che la probabilità di problemi di salute degli animali domestici da queste sostanze chimiche è piuttosto bassa.

"La maggior parte dei cani mastica i giocattoli di tanto in tanto e non ingerisce abbastanza sostanze chimiche da essere significativa", dice. "Tuttavia, le sostanze chimiche utilizzate possono imitare gli estrogeni e avere un impatto ambientale di vasta portata".

Altri pericoli dei giocattoli da masticare per cani

I prodotti chimici non sono le uniche cose a cui prestare attenzione quando si seleziona un giocattolo per il tuo cane, infatti, i veterinari vedono una discreta quantità di disturbi legati ai giocattoli da masticare non sicuri. La dottoressa Rachel Barrack, una veterinaria autorizzata con esperienza in medicina sia occidentale che orientale e proprietaria di Animal Acupuncture a New York City, afferma che masticare pelle grezza, orecchie di maiale e bastoncini di bullo possono causare disturbi gastrointestinali e presentare un rischio di soffocamento. I bastoncini e le ossa sono altrettanto problematici, dice, in quanto "possono frammentarsi e causare un blocco o una perforazione gastrointestinale, emergenze mediche che richiedono un intervento chirurgico".

"Il più grande problema di salute con i giocattoli da masticare non sicuri è l'ingestione di piccole parti", spiega il dott. Lubold, che ha anni di esperienza nella medicina d'urgenza. “Questi pezzi possono depositarsi nello stomaco o nell'intestino e richiedere un intervento chirurgico per essere rimossi. Anche i giocattoli che affermano di essere "indistruttibili" possono essere masticati da alcuni cani. Ho rimosso molti giocattoli dai cani di tutte le marche diverse". Per questo motivo, sottolinea, cerca giocattoli per cani che funzionino con il particolare stile di gioco del tuo cane.

Il dottor Barrack è d'accordo. "Qualsiasi giocattolo con piccole parti può essere un rischio di soffocamento e/o causare ostruzione intestinale." Aggiunge che dovresti "non lasciare il tuo animale domestico con i peluche incustoditi se tendono a distruggerli e a strapparli in piccoli pezzi".

Cosa cercare in un giocattolo per cani

"Quando scegli i giocattoli da masticare per cani, ci sono molte opzioni, a seconda dei tuoi obiettivi", afferma il dott. Lubold. Se il tuo cane è un masticatore aggressivo e ha bisogno di un giocattolo più resistente, consiglia un'attenta selezione.

“I giocattoli troppo rigidi possono consumare i denti nel tempo o addirittura romperli. Una buona regola generale è che i giocattoli duri siano abbastanza morbidi da poterci premere l'unghia e lasciare una rientranza , afferma il dott. Lubold.

Il Dr. Lubold approva Zogoflex Hurley di West Paw, che è realizzato in plastica alimentare priva di BPA, ftalati e lattice conforme alla FDA: questa è un'ulteriore garanzia che significa che il prodotto soddisfa le linee guida della FDA per un materiale che entra in contatto con gli alimenti.

Se al tuo cane piace uno squittio, prova il gioco per cani da calcio Gnawsome squeaker, che è realizzato in plastica che segue le stesse linee guida. Il volantino in nylon Nerf Dog funziona bene per i cani più atletici ed è anche realizzato con nylon senza BPA, approvato dalla FDA e resistente agli strappi.

Sebbene non tutte le aziende di giocattoli per cani forniscano informazioni dietro l'etichettatura dei loro prodotti, vale la pena dedicare un momento a indagare sui siti Web delle aziende per ulteriori informazioni sulla sicurezza dei giocattoli per cani. Ad esempio, l'azienda Planet Dog fornisce informazioni dettagliate sul suo sito Web su come sono realizzati i suoi giocattoli, spiegando come hanno sviluppato la loro plastica speciale con olio olefinico bianco anziché ammorbidenti chimici.

Armati di un po' di informazioni sulle pratiche di etichettatura, sui prodotti chimici e su altri materiali potenzialmente pericolosi, dovresti trovare un po' più facile selezionare un giocattolo per cani sicuro ed ecologico.

E non dimenticare di consultare anche i tuoi amici a quattro zampe: le preferenze e la personalità del tuo cucciolo ti aiuteranno molto a fare una scelta appropriata. "Non esiste una taglia unica", afferma il dottor Barrack. "È importante conoscere il proprio animale domestico quando si selezionano i giocattoli".