Cosa Aspettarsi Quando Il Tuo Gattino Diventa Un Gatto Anziano

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Il mio gatto di 15 anni, Lance, si siede accanto a me mentre scrivo questo pezzo. È speciale per me perché è il più grande dei miei quattro gatti e abbiamo condiviso un bel po' di tempo insieme. Prendersi cura di lui mi aiuta a confrontare le indicazioni che do a chiunque condivida la propria vita con un gatto anziano e voglia fornire loro le cure migliori. Le osservazioni e la vigilanza del proprietario, gli esami veterinari regolari e i test di benessere sono i quattro capisaldi di un'eccellente cura dei gatti anziani.

Secondo le linee guida per l'assistenza agli anziani dell'American Association of Feline Practitioners (AAFP), i gatti anziani sono classificati come maturi o di mezza età tra i 7 e i 10 anni, come gatti anziani tra gli 11 e i 14 anni e geriatrici tra i 15 e i 25 anni.

Molti nella professione iniziano a trattare un gatto di 7 anni e più come gatti anziani e iniziano a fare esami di benessere ogni sei mesi invece che annualmente. Coloro che lavorano a stretto contatto con i gatti sono molto consapevoli di quanto siano sottili i segni di malattia nei gatti e di quanto bene i gatti possano nascondere le loro (spesso multiple) malattie.

Poiché molte malattie sono più comuni nei gatti anziani, la nostra vigilanza nell'osservare le loro abitudini quotidiane deve essere intensificata dopo i 7 anni per essere sicuri di poter prevenire e individuare tempestivamente i problemi.

A cosa prestare attenzione negli anni dell'ultimo anno di un gatto?

• Perdita o aumento di peso: devono essere monitorati sia il peso complessivo che il punteggio della condizione corporea
• Abitudini della lettiera: aumento delle dimensioni dei grumi o della frequenza di utilizzo della lettiera
• Mobilità: ridotta capacità di salire facilmente le scale e saltare
• Comportamento: cambiamenti relativi al riposo, al sonno, al nascondersi, alle interazioni personali con i membri della famiglia

Quali sono le malattie più comuni riscontrate in un gatto anziano?

• Malattia dentale: Le lesioni da riassorbimento dentale sono una delle malattie più comuni, che colpiscono oltre l'80% dei gatti a 5 anni di età.
• Artrosi: L'artrite nei gatti è una malattia articolare degenerativa che colpisce oltre il 90% dei gatti a 10 anni di età.
• Malattie renali: La malattia renale nei gatti si trova in oltre il 20% di tutti i gatti. I sintomi della malattia renale nei gatti possono essere sottili come un aumento del consumo di alcol o più grandi grumi di urina nella lettiera del gatto, (un ottimo motivo per usare una lettiera per gatti agglomerante!), inappetenza o leggera perdita di peso.
• Ipertiroidismo: La perdita di peso, l'aumento dell'appetito e la vocalizzazione sono segni distintivi dell'ipertiroidismo nei gatti.
• Malattia infiammatoria intestinale: Vomito, diarrea e perdita di peso sono i sintomi più tipici di questo problema molto comune tra i gatti di mezza età e anziani.
• Diabete: Questa è una malattia comune dei gatti anziani, specialmente quelli in sovrappeso.
• Cancro: I tumori intestinali, mammari e orali sono tutti più comuni nei gatti anziani.
• Sindrome da disfunzione cognitiva: L'80% dei gatti ha disfunzioni cognitive a partire dai 15 anni di età.

Il tuo ruolo di veterinario

Si raccomanda un esame fisico completo ogni sei mesi per tutti i gatti oltre i 7 anni. Se sembra molto, considera che le visite veterinarie semestrali sarebbero l'equivalente di un essere umano che vede il proprio medico ogni tre o quattro anni. Poiché i gatti sono noti per nascondere le loro malattie e spesso hanno più di un problema, gli esami e i test di benessere sono i capisaldi per mantenere in salute un gatto anziano.

Durante un esame di benessere di base per gatti anziani, dovrebbe sempre essere eseguito un pannello di chimica, che include un controllo del livello della tiroide, un esame emocromocitometrico completo, analisi delle urine e screening per la filaria/Felv/FIV.

I controlli di routine della pressione sanguigna sono consigliati in tutti i gatti di età superiore ai 10 anni e nei gatti con malattie comunemente associate all'ipertensione (rene, diabete e ipertiroidismo). Inoltre, l'ecografia addominale o le radiografie del torace o dell'addome sono indicate per aiutare a individuare la malattia.

Come puoi mantenere sano il tuo gatto anziano?

• Assicurati di soddisfare tutte le esigenze del tuo gatto (acqua, cibo, lettiera, interazioni sociali e spazi di riposo, sonno e nascondiglio).
• Andare a visite veterinarie regolari ogni anno fino all'età di 7 anni e ogni sei mesi dopo sono le cose migliori in assoluto che un proprietario di animali domestici può fare. Usa i suggerimenti offerti da AAFP per rendere quei viaggi più facili per te e senza stress per il tuo gatto.
• Pesi regolari a casa sono molto utili. Acquista una bilancia pesaneonati di buona qualità per rilevare rapidamente e facilmente la perdita di peso improvvisa. Una bilancia che pesa con precisione fino a un'oncia o meno è la cosa migliore.
• Osserva attentamente il tuo gatto anziano. Qualsiasi cambiamento può significare che sta succedendo qualcosa. Con i gatti che invecchiano da cinque a sette volte più velocemente degli umani, è importante prendere nota di qualsiasi cambiamento.
• Facile accesso all'acqua dolce. Usa ciotole larghe per evitare "l'affaticamento dei baffi" ed evita le ciotole di plastica per aiutare a prevenire l'acne del mento.
• Cassette per i rifiuti a ingresso basso renderà più facile l'ingresso e l'uscita dei gatti più anziani. Se il tuo gatto è artritico, assicurati che le lettiere siano posizionate in aree facilmente accessibili, senza che il tuo gatto debba salire un mucchio di scale per raggiungerne una.
• Videocamere può aiutarti a tenere sotto controllo e rilassare la mente quando sei lontano. La videocamera per animali Wi-Fi di PetCube Bites è la mia preferita, in quanto eroga persino bocconcini per gatti.
• Invita vicini/amici che amano i gatti fare il pet-sitter durante il viaggio.

Qual è la migliore alimentazione per un gatto anziano?

L'analisi del sangue annuale del tuo gatto è un ottimo modo per i veterinari di determinare se è necessario un cambiamento nella nutrizione per il tuo gatto anziano. Il livello di proteine e i livelli di fosforo sono due delle analisi più critiche che devono essere prese in considerazione.

Se un gatto ha una malattia renale o una storia di calcoli alla vescica, una dieta di cibo in scatola somministrato in porzioni piccole ma frequenti è un ottimo modo per incoraggiare il consumo di acqua e ottenere una dieta che si avvicini alla dieta naturale di un gatto.

Qualsiasi cambio di dieta dovrebbe essere fatto lentamente nei gatti, specialmente negli anziani, ed è meglio farlo con la guida del veterinario in base ai risultati dell'esame fisico e dei test di benessere.

In breve, tutte queste cose possono aiutare a creare un piano di cura, una dieta e un ambiente domestico a misura di gatto per i gatti anziani. Con questa guida, puoi rilevare i problemi in anticipo così il tuo gattino si godrà davvero quegli anni d'oro!