Overdose Di Oppiacei Negli Animali Domestici: Quali Sono I Rischi?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

di Carol McCarthy

Com'è questo per una statistica spaventosa? Ogni giorno, 91 americani muoiono per overdose da oppiacei. Inoltre, allarmante, la maggior parte dei genitori di animali domestici potrebbe non sapere che la diffusa disponibilità di questi antidolorifici simili alla morfina, sia su prescrizione che su acquisto illegale, può mettere a rischio gli animali.

Peter Thibault di Andover, nel Massachusetts, ha fatto questa spaventosa scoperta mentre portava il cucciolo di laboratorio giallo della sua famiglia, Zoey, durante la sua passeggiata mattutina nel settembre 2017. Zoey ha notato un pacchetto di sigarette vuoto sul marciapiede vicino al punto in cui i bambini di Thibault prendono il loro scuolabus e lo raccolgono su con la sua bocca. Thibault, che era abituato al cucciolo curioso che cercava di mangiare ogni sorta di oggetto, le tolse rapidamente il pacchetto di sigarette. A 100 passi da quell'angolo, Zoey è collassata, priva di sensi. "È stato orribile", ricorda. "Non sapevo cosa c'era che non andava."

Thibault ha portato Zoey al vicino ospedale veterinario Bulger, dove un veterinario gli ha chiesto di descrivere esattamente cosa fosse successo. Sospettando che Zoey avesse inalato o ingerito residui di fentanyl, un potente oppioide a breve durata d'azione, dal pacchetto di sigarette, il veterinario ha iniettato rapidamente il naloxone al cane. Ampiamente conosciuto come Narcan, il farmaco agisce come un antagonista degli oppioidi e può invertire un'overdose. In pochi minuti, Zoey era vigile e si comportava come se nulla fosse, dice Thibault. Ma era scosso.

"Ero in totale incredulità", dice. “Anche durante il viaggio di ritorno, non ci credevo. Ero fuori di me".

Sebbene l'esposizione accidentale agli oppioidi nella comunità sia rara, questo caso illustra che l'esposizione accidentale può danneggiare chiunque, ovunque, afferma il dott. Kiko Bracker dell'unità di emergenza e terapia intensiva dell'Angell Animal Medical Center di Boston.

"È stato un grande campanello d'allarme", afferma Thibault, che non si sarebbe mai aspettato di incontrare oppioidi nella sua tranquilla comunità.

Cos'è il fentanil? È diverso dall'eroina?

Il veterinario che ha curato Zoey sospettava il fentanyl perché il cane è collassato così rapidamente dopo una probabile esposizione. Il fentanyl è un oppioide da prescrizione ad azione rapida utilizzato per il controllo del dolore nell'uomo e negli animali che è considerato 100 volte più potente della morfina, afferma Charlotte Flint, veterinaria senior consulente, tossicologia clinica, per Pet Poison Helpline & Safety Call International.

L'eroina, d'altra parte, è un oppioide non usato in medicina ma venduto come droga da strada. È considerato da due a quattro volte più potente della morfina, dice Flint. Il fentanyl e altri prodotti chimici possono essere "tagliati" in eroina per aumentarne la potenza e, a sua volta, la sua letalità, osserva Flint. Ciò comporta rischi per i cani da lavoro, compresi gli ufficiali K-9 e i cani antidroga.

Come si usa il fentanil?

Medici e veterinari prescrivono il fentanil per trattare il dolore dopo interventi chirurgici, traumi o malattie dolorose come il cancro ed è considerato sicuro per l'uso a breve termine. Il fentanil è disponibile in diverse forme, incluso un liquido iniettabile, tipicamente utilizzato solo in ambito ospedaliero; cerotti che rilasciano il farmaco attraverso la pelle per un periodo di giorni; e compresse, film e pastiglie assunti per via orale, dice Flint. Un prodotto veterinario per cani, chiamato Recuvyra, viene applicato sulla pelle in ospedale per alleviare il dolore post-operatorio a breve termine, dice.

Quanta esposizione può causare un'overdose di un animale domestico?

Poiché il fentanil è disponibile in diverse concentrazioni e le dimensioni di un animale sono un fattore determinante, è impossibile per i veterinari definire una dose potenzialmente fatale, ma la sospetta esposizione richiede cure mediche immediate, concordano i nostri esperti. "Qualsiasi esposizione dovrebbe suscitare preoccupazione, ma certamente non tutte le esposizioni sono letali", afferma Bracker.

Quali sono i segni di overdose da oppiacei negli animali domestici?

Poiché potrebbero non vedere il loro animale ingerire una sostanza, i genitori di animali domestici devono riconoscere i segni di un possibile sovradosaggio. La dott.ssa Paula A. Johnson, assistente professore clinico di emergenza e terapia intensiva per piccoli animali presso il Purdue University College of Veterinary Medicine, afferma che segni e sintomi includono cambiamenti nel comportamento, dalla ridotta reattività all'agitazione, al camminare come un ubriaco, alla depressione respiratoria, al gocciolamento, vomito e collasso.

I gatti hanno spesso pupille dilatate e più comunemente si agitano e disorientano, piuttosto che assonnati, e potrebbero anche sbavare e vomitare, dice Flint. Tuttavia, è importante tenere presente che nessuno di questi sintomi si osserva solo in caso di sovradosaggio o esposizione agli oppiacei, osserva Bracker.

I veterinari di solito immagazzinano il naloxone?

I genitori di animali domestici che non hanno familiarità con l'uso di oppioidi per animali su prescrizione potrebbero presumere che Thibault sia stato fortunato che il veterinario avesse naloxone in magazzino. Tuttavia, Johnson afferma che il farmaco si trova negli armadietti dei medicinali della maggior parte dei veterinari. "Qualsiasi veterinario che usa oppioidi nella sua pratica dovrebbe avere il naloxone a portata di mano come misura di sicurezza", afferma.

Esistono linee guida per il sovradosaggio di oppiacei negli animali?

Con una maggiore consapevolezza sui rischi di overdose accidentale negli animali, organizzazioni come l'American Veterinary Medical Association stanno esaminando più da vicino il problema. Durante l'estate del 2017, l'organizzazione ha realizzato un video di formazione per aiutare i veterinari a curare i poliziotti e i cani antidroga che sono stati esposti a farmaci oppioidi nell'esercizio delle loro funzioni, osserva Flint.

In generale, tuttavia, le linee guida sugli oppioidi e sul naloxone differiranno in base allo stato e alla regione, afferma Bracker.

Come posso proteggere il mio animale domestico dal sovradosaggio?

La maggior parte dei casi di avvelenamento da oppiacei si verifica quando un animale domestico entra nelle prescrizioni conservate in modo improprio di un membro della famiglia o nei farmaci scartati di un vicino, afferma Flint, quindi un uso e uno smaltimento corretti possono essere la chiave per la prevenzione. “A volte gli animali domestici mangiano una pillola caduta o masticano una bottiglia di pillole. Abbiamo anche molti casi in cui qualcuno ha gettato un cerotto di fentanil usato nella spazzatura e l'animale domestico lecca o mastica il cerotto ", afferma. "C'è ancora un po' del farmaco, quindi possono essere avvelenati anche se non ingeriscono l'intero cerotto".

Quando si è negli spazi pubblici, prestare attenzione. "Devi essere molto attento e attento a ciò che [gli animali domestici] annusano e mettono in bocca", consiglia Johnson.

"Mi rende sicuramente più consapevole", dice Thibault della sua esperienza con il suo cane. "All'inizio, eravamo davvero nervosi nel portarla di nuovo su quella strada".

In questi giorni, tiene Zoey al guinzaglio quando la porta a spasso ed è vigile su tutto ciò che cerca di mettere in bocca, che, come un cucciolo di laboratorio, è praticamente tutto.