Malattie Comuni Nei Piccoli Animali Domestici: Conigli

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Di Dr. Laurie Hess, DVM, Diplomate ABVP (Avian Practice)

I conigli sono forse i piccoli mammiferi più popolari tenuti come animali domestici. Sono ottimi compagni e possono vivere una dozzina o più anni se curati adeguatamente. Tuttavia, sviluppano comunemente alcune malattie di cui tutti i proprietari di conigli dovrebbero essere consapevoli in modo che possano cercare di prevenirne il verificarsi, o almeno riconoscere i segni che causano in modo che possano cercare assistenza per i loro conigli se si verificano questi segni. Il cinque malattie più comuni nei conigli sono:

Stasi gastrointestinale (GI)

Il termine "bolla di pelo" è stato usato per decenni per descrivere una sindrome nei conigli in cui smettono di mangiare, smettono di evacuare e si gonfiano di gas del tratto gastrointestinale, materiale fecale e pelo secco. Il presupposto era che la "bolla di pelo" fosse la causa del rallentamento o della completa cessazione del movimento del cibo attraverso il tratto gastrointestinale. Tuttavia, questo non è vero. La palla di pelo in realtà è il risultato, piuttosto che la causa, del problema.

I conigli normalmente hanno dei peli nel tratto gastrointestinale a causa della toelettatura. Con la stasi gastrointestinale, il problema non è un accumulo di peli nello stomaco, ma invece una diminuzione del movimento del cibo attraverso il tratto gastrointestinale a causa di una combinazione di ridotta assunzione di cibo, disidratazione e cambiamenti nella popolazione di batteri gastrointestinali che normalmente fermentano il cibo in un tratto gastrointestinale del coniglio sano. Di conseguenza, il cibo e i capelli disidratati formano un impatto, tipicamente nello stomaco. Il termine appropriato per questa condizione è stasi gastrointestinale e può essere un problema pericoloso per la vita nei conigli se non vengono trattati non appena si verificano i segni.

La stasi gastrointestinale si sviluppa comunemente quando i conigli smettono di mangiare per una serie di motivi, tra cui problemi dentali, infezioni del tratto respiratorio o persino stress. Indipendentemente dalla causa per cui non mangiano, i conigli che mostrano segni di stasi gastrointestinale devono essere immediatamente esaminati da un veterinario e trattati con liquidi sottocutanei (o liquidi per via endovenosa, se sono molto disidratati), farmaci che stimolano la motilità gastrointestinale, farmaci antigas, e alimentazione con siringhe. I veterinari dovrebbero anche diagnosticare e trattare la causa principale della diminuzione dell'appetito del coniglio.

Se trattati precocemente e in modo aggressivo, i conigli possono guarire completamente anche da una grave stasi gastrointestinale.

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Capelli arruffati e boli di pelo nello stomaco nei conigli

Malattia dentale

Anche i problemi ai denti sono molto comuni nei conigli e sono spesso legati a un'alimentazione scorretta.

I denti dei conigli (sia gli incisivi anteriori che i molari posteriori) sono a radice aperta e crescono continuamente, fino a 4-5 pollici all'anno. I denti dei conigli spesso crescono troppo quando i conigli mangiano quantità eccessive di palline morbide e friabili e non digrignano i denti masticando abbastanza fieno grossolano, come farebbero in natura.

Una volta cresciuti troppo, i molari possono diventare ascessi alle radici o formare speroni/punti affilati sulle loro superfici a causa di un'usura anormale. I bordi taglienti possono tagliare la lingua, le gengive e le guance. Quando i denti superiori e inferiori non si incontrano correttamente durante la masticazione per consumarsi a sufficienza, si dice che il coniglio soffra di malocclusione dentale. I denti anteriori possono crescere troppo al punto da sporgere dalla bocca, crescere ad angolo l'uno rispetto all'altro, arricciarsi all'indietro in bocca, arricciarsi lateralmente o assumere altre posizioni problematiche.

I conigli con malattie dentali spesso sbavano, smettono di mangiare, smettono di evacuare e sviluppano una stasi gastrointestinale secondaria. I conigli con questi segni dovrebbero essere esaminati immediatamente da un veterinario che possa tagliare i denti per cercare di ristabilire la normale occlusione dei denti superiori e inferiori, oltre a trattare i segni di stasi gastrointestinale, se presenti. Gli ascessi della radice del dente possono richiedere l'estrazione dei denti in anestesia, oltre alla somministrazione di antibiotici e antidolorifici.

Una volta che stanno mangiando di nuovo, i conigli con problemi ai denti devono essere nutriti con il fieno per cercare di prevenire la ricrescita dei denti. Sfortunatamente, molti conigli con problemi dentali ne soffrono a lungo termine e richiedono cure veterinarie ripetute.

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Anomalie dei denti incisivi nei conigli

Tumori uterini

Le statistiche mostrano che fino al 70% delle femmine di coniglio non sterilizzate di età superiore ai 3-4 anni sviluppano il cancro uterino. Per questo motivo, tutte le femmine di coniglio dovrebbero essere sterilizzate (rimosso l'utero e le ovaie) il prima possibile dopo i 5-6 mesi di età.

Le femmine di coniglio non sterilizzate spesso inizialmente sviluppano cambiamenti benigni nel loro endometrio uterino (rivestimento) che progrediscono nel cancro maligno nel tempo. Dopo diversi mesi, il cancro uterino può diffondersi o metastatizzare dall'utero ad altre parti del corpo, in particolare ai polmoni. Una volta che il cancro si è diffuso, la condizione è in genere fatale. Tuttavia, prima che si diffonda, il cancro uterino è completamente curabile se il coniglio viene sterilizzato. I conigli con cancro uterino possono inizialmente non mostrare segni diversi da una diminuzione dell'appetito. Alcuni possono sviluppare stasi gastrointestinale. Nel tempo, potrebbero avere urine sanguinolente. Possono perdere peso e sembrano avere la pancia gonfia da un utero dilatato. I conigli con uno di questi segni dovrebbero essere esaminati da un veterinario, che spesso può sentire l'utero allargato del coniglio attraverso il suo addome.

Un coniglio con un utero palpabilmente ingrandito dovrebbe avere una radiografia dell'addome e del torace per assicurarsi che nessun tumore sia visibile nel torace e per confermare che solo l'utero è stato colpito. A volte è necessaria un'ecografia della pancia per confermare che l'utero è ingrandito. Se lo è e il torace sembra pulito, il coniglio dovrebbe essere sterilizzato il prima possibile.

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Cancro dell'utero nei conigli

Inclinare la testa

Inclinare la testa da un lato - indicato come torcicollo - è un segno comune nei conigli che può avere cause diverse. Le due cause più comuni di torcicollo nei conigli sono l'infezione dell'orecchio interno con batteri e l'infezione del cervello con un parassita chiamato Encephalitozoon cuniculi (o E. cuniculi).

L'infezione dell'orecchio interno da batteri è particolarmente comune nei conigli dalle orecchie cadenti le cui orecchie puntano verso il basso e possono, di conseguenza, intrappolare l'umidità e far crescere i batteri più facilmente nei condotti uditivi. Questi conigli possono mangiare e essere attivi e semplicemente avere una testa inclinata verso l'orecchio infetto, oppure possono essere letargici, non mangiare, avere movimenti oculari involontari avanti e indietro e avere vertigini al punto che stanno rotolando più e più volte sul loro lati nella direzione dell'inclinazione della testa. Il pus può o meno essere visibile nel condotto uditivo quando un veterinario lo esamina con un mirino illuminato.

I raggi X della testa che mostrano pus all'interno dell'orecchio interno, che è in realtà all'interno del cranio, così come un aspetto tarlato alle ossa del cranio, possono essere necessari per un veterinario per confermare che c'è una malattia dell'orecchio interno. Il trattamento prevede la somministrazione a lungo termine di antibiotici e farmaci antinfiammatori, nonché cure di supporto, come l'alimentazione con siringhe.

E. cuniculi è un parassita microscopico che infetta il cervello e il midollo spinale (sistema nervoso centrale o sistema nervoso centrale), causando vari segni neurologici anormali tra cui inclinazione della testa, rotazione o rotazione laterale, convulsioni, stiramento ripetuto degli arti e occhio anormale movimenti. Alcuni conigli portano questo parassita nel sistema nervoso centrale senza mostrare alcun segno e lo diffondono ad altri conigli attraverso le loro urine.

L'infezione da E. cuniculi è impossibile per un veterinario distinguere dall'infezione dell'orecchio interno senza i raggi X e gli esami del sangue. I conigli con diagnosi di E. cuniculi sono trattati a lungo termine con farmaci antiparassitari e antinfiammatori e cure di supporto, come l'alimentazione assistita, se necessario. L'inclinazione della testa spesso si risolve in questi conigli, ma per alcuni persiste e imparano ad adattarsi alla condizione, nonostante l'inclinazione.

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Infiammazione dell'orecchio medio e interno nei conigli

Infezioni del tratto respiratorio

I conigli sono respiratori nasali obbligatori, nel senso che devono respirare attraverso il naso e non possono respirare bene attraverso la bocca. Di solito contraggono infezioni del tratto respiratorio che possono colpire sia le vie aeree superiori (naso e trachea) che le vie aeree inferiori (polmoni).

I conigli con infezioni confinate alle vie aeree superiori sono spesso indicati come "snuffle". I conigli con muco e secrezioni che ostruiscono i loro passaggi nasali possono starnutire ripetutamente e avere difficoltà a respirare. La "polmonite" è riservata a coloro che hanno un'infezione che colpisce le vie aeree inferiori e superiori. Quelli con polmonite possono anche avere problemi di respirazione e possono ansimare e starnutire.

I conigli con infezioni del tratto respiratorio possono avere diminuzione dell'appetito, secrezione oculare, diminuzione della produzione di feci e perdita di peso. Possono sviluppare stasi gastrointestinale secondaria a infezioni del tratto respiratorio.

Le infezioni del tratto respiratorio nei conigli sono più comunemente causate da batteri, in particolare batteri chiamati Pasteurella. I batteri Pasteurella sono spesso trasportati da roditori, come i porcellini d'India; quindi, roditori e conigli non dovrebbero mai essere alloggiati insieme.

Altri tipi di batteri, oltre a Pasteurella, così come alcuni virus e occasionalmente funghi, possono causare infezioni del tratto respiratorio anche nei conigli. I conigli con infezioni del tratto respiratorio, specialmente quelli che hanno problemi di respirazione, dovrebbero essere controllati da un veterinario il prima possibile. I raggi X sono spesso necessari per valutare i polmoni del coniglio. Ai conigli gravemente colpiti potrebbe essere necessario somministrare ossigeno, antibiotici e farmaci antinfiammatori, nonché liquidi per via sottocutanea o endovenosa e alimentazione con siringhe. I conigli con passaggi nasali ostruiti potrebbero aver bisogno di pulire le narici in modo che possano respirare.

Se non trattati, i conigli con infezioni respiratorie possono morire. Con cure mediche a lungo termine e cure di supporto, tuttavia, anche i conigli con polmonite possono guarire completamente.

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Infezione batterica respiratoria nei conigli

In generale, i conigli possono prosperare come animali domestici quando vengono nutriti e accuditi adeguatamente. È fondamentale che i proprietari di conigli abbiano familiarità con le malattie comuni dei loro animali domestici in modo che possano riconoscerle e trattarle non appena si verificano.

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La guida completa ai conigli