Perché I Cani Inclinano La Testa?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

di Lynne Miller

È abbastanza per sciogliere il tuo cuore, o almeno per farti sorridere. Quando il tuo cane inclina momentaneamente la testa da un lato, vuoi dargli un grande abbraccio o un trattamento speciale per farle sapere che pensi che sia fantastica e adorabile.

Mentre l'inclinazione della testa fa sentire i proprietari di cani caldi e confusi nei confronti dei loro compagni canini, i ricercatori non riescono a spiegare con certezza perché i cani inclinano la testa o, del resto, perché solo alcuni cani fanno il gesto. Sebbene non ci siano spiegazioni definitive, gli esperti hanno molte teorie.

Perché i cani inclinano la testa da un lato?

L'inclinazione della testa è un segno di intelligenza, afferma il dottor Nicholas Dodman, comportamentista veterinario e professore emerito presso la Cummings School of Veterinary Medicine della Tufts University.

Ipotizza che i cani che inclinano la testa tendano ad essere più sensibili degli altri cuccioli, siano molto in sintonia con i suoni e abbiano uno stretto legame emotivo con i loro proprietari.

Di tutte le molte possibili spiegazioni per questo comportamento, la teoria principale di Dodman è che l'inclinazione della testa è semplicemente la risposta di un cane a un'affermazione umana sconcertante o curiosa.

"Potrebbe essere solo un'espressione interrogativa per qualcosa che non capiscono del tutto", afferma Dodman, fondatore della Animal Behavior Clinic di Tufts. “Le persone fanno esattamente la stessa cosa. È come un'alzata di spalle umana".

La dottoressa Mary Burch, una comportamentista animale e direttrice del programma Canine Good Citizen dell'American Kennel Club, pensa che l'inclinazione della testa sia il modo in cui un cane mostra interesse o curiosità per un suono.

"Questo è quello su cui scommetterei i miei soldi", dice. "Alcuni cani inclinano la testa quando guardano altri cani che emettono rumori in televisione".

I cani inclinano la testa per ascoltarci o capirci meglio?

Sebbene i cani abbiano un acuto senso dell'udito, possono inclinare la testa per sentire meglio parole e frasi che significano qualcosa per loro, dice Burch.

"Chiaramente, il senso dell'udito canino è così acuto che un cane può sentire perfettamente quando stiamo parlando con lei senza avvicinare un orecchio a chi parla", dice Burch. "Tuttavia, (la testa inclinata) potrebbe migliorare l'ascolto di alcune frasi come, 'Fai un giro?'"

In effetti, i cani riconoscono le parole che hanno risultati desiderabili, come passeggiate, pasti o giocattoli, afferma il dott. John Ciribassi, un comportamentista veterinario con Chicagoland Veterinary Behavior Consultants. Pensa che i cani reagiscano alle parole inclinando la testa, un possibile segno che si stanno concentrando su ciò che viene detto e sperano di riconoscere più parole.

"Non penso che sia correlato alla razza, dal momento che lo vedo in molte razze diverse e non credo che sia correlato al trasporto dell'orecchio", dice.

I cani possono essere addestrati a piegare la testa, osserva Dodman. Conosce un addestratore che ha trovato il gesto così carino che ha insegnato al suo cucciolo a inclinare la testa al segnale.

I nostri amici a quattro zampe possono inclinare la testa se il comportamento è stato rinforzato, dice Burch. Ad esempio, il cane inclina la testa e il suo proprietario la ricompensa con un sorriso o un bocconcino.

I cani inclinano la testa per vederci meglio?

Mentre lo psicologo Stanley Coren pensa che ci siano molte ragioni per l'inclinazione della testa, sostiene che alcuni cani, in particolare quelli con grandi musi, hanno maggiori probabilità di farlo in modo che possano avere una visione completa dei nostri volti quando parliamo con loro. Secondo questa teoria, i musi prominenti ostruiscono la vista della parte inferiore dei nostri volti, quindi compensano inclinando la testa.

Dopo aver condotto un sondaggio online su quasi 600 proprietari di cani, Coren ha scoperto che il 71% dei proprietari di cani con musi più grandi ha riferito che i loro cani spesso inclinano la testa quando prestano attenzione agli umani, rispetto a solo il 52% dei proprietari di cani con brachicefalia. teste o facce più piatte, inclusi Carlini, Boston Terrier e Pechinese.

"Questa differenza (circa) del 20 percento mostra che le differenze del campo visivo giocano un ruolo", afferma Coren, professore emerito presso il Dipartimento di Psicologia dell'Università della British Columbia. “Tuttavia, questa differenza non è abbastanza grande da spiegare tutti i comportamenti di inclinazione della testa nei cani. Ovviamente ci devono essere altri fattori in gioco”.

Dovrei preoccuparmi se il mio cane inclina la testa?

In alcuni casi, c'è un motivo medico per l'inclinazione della testa. Se il tuo cane inclina spesso la testa, potrebbe indicare che si sente stordito e squilibrato. Questa sensazione di vertigine è associata a disturbi del sistema vestibolare. Composto da parti del cervello e dell'orecchio, il sistema vestibolare governa il senso dell'equilibrio di un animale.

I veterinari vedono più spesso questa condizione nei cani anziani, dice Dodman. Questo tipo di inclinazione della testa sembra diverso da una normale inclinazione della testa. Mentre un animale sano inclinerà la testa per un momento o due, un cane con un disturbo vestibolare ha "un orecchio vicino al suolo regolarmente", dice. “La testa rimane in quella posizione. Stanno virando a sinistra o a destra, come una barca che si inclina in una direzione”.

Lesioni all'orecchio, malattie cerebrali, carenza di tiamina o persino antibiotici tossici nell'orecchio sono tra i molti fattori che possono contribuire ai disturbi vestibolari.

Se pensi che qualcosa non vada, porta il tuo animale domestico dal veterinario, che può eseguire un esame fisico completo e controllare il condotto uditivo del tuo cane.