5 Motivi Per Cui Dovresti Prendere Sul Serio La Malattia Di Lyme

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Di Paula Fitzsimmons

Non vedi l'ora di fare una gita al parco con il tuo compagno canino. Il tempo è perfetto e il tuo cane ti sta fissando, aspettando con impazienza di uscire. Prima di uscire di casa, tieni presente che, a seconda di dove vivi, entrambi potresti essere a rischio di contrarre la malattia di Lyme.

Se non trattata, la malattia di Lyme può causare dolore, disagio e sintomi potenzialmente pericolosi per la vita del tuo cane. Questo non significa che entrambi dovete essere eremiti, ma dovreste essere consapevoli dei rischi della malattia di Lyme e lavorare per adottare misure preventive.

"Il modo migliore per prevenire la malattia di Lyme [nelle aree endemiche] è attraverso la stretta aderenza al controllo delle zecche e alla vaccinazione annuale di Lyme", afferma la dott.ssa Beth Poulsen, veterinaria presso Lodi Veterinary Care a Lodi, nel Wisconsin. "Ognuno può svolgere un ruolo importante nella protezione dei cani dalla malattia di Lyme".

Di seguito sono riportati alcuni motivi chiave per cui dovresti prendere sul serio la malattia di Lyme.

Più cani risultano positivi alla malattia di Lyme

La buona notizia è che la maggior parte dei cani risultati positivi al test di Lyme non si ammalerà clinicamente, afferma il dott. Zenithson Ng, un assistente professore clinico presso l'Università del Tennessee, College of Veterinary Medicine. "In genere, meno del 10% dei cani che sono stati esposti si ammala effettivamente".

Ma questo non significa che il tuo cane sia senza casa. "La malattia di Lyme non è stata un problema serio in passato, ma lo stiamo vedendo sempre di più", afferma il dott. Kristopher Sharpe, direttore medico del BluePearl Specialty and Emergency Pet Hospital di Grand Rapids, nel Michigan. "Gli incidenti sono in aumento, quindi le persone dovrebbero essere più consapevoli".

Il numero di cani risultati positivi alla malattia di Lyme è in crescita, secondo il Companion Animal Parasite Council. Alcune regioni, tra cui la Pennsylvania occidentale, lo stato di New York, il Wisconsin nordoccidentale e il Minnesota settentrionale, hanno un numero elevato di episodi di malattia di Lyme. A livello nazionale, la malattia di Lyme continua ad espandersi oltre i confini endemici stabiliti.

I cani che vivono in regioni in cui la malattia di Lyme è prevalente dovrebbero essere vaccinati, afferma Poulsen. “La vaccinazione di Lyme viene somministrata dopo le 12 settimane di età. Il primo vaccino richiede un richiamo a tre o quattro settimane, quindi è un vaccino una volta all'anno. L'obiettivo con la vaccinazione è quello di aiutare a prevenire l'infezione attiva di Lyme se un cane è esposto alla malattia.

Ng afferma che il vaccino per la malattia di Lyme si è dimostrato efficace, ma che la prevenzione delle zecche è la migliore scommessa contro la malattia di Lyme.

Ci sono diversi prodotti sul mercato per il controllo delle zecche, compresi i farmaci topici e orali, afferma Poulsen. “Storicamente, i farmaci topici mensili sono stati i mezzi più efficaci per il controllo delle zecche. Più di recente, i farmaci orali sono diventati disponibili e si stanno dimostrando sicuri e più efficaci. I vantaggi dei farmaci per via orale rispetto a quelli topici includono l'evitamento di residui di produzioni topiche sulla pelle / pelo dei cani e la facilità di somministrazione: la maggior parte dei cani li prenderà come un regalo. Discuti queste opzioni con il tuo veterinario.

Le zecche possono trasmettere più della semplice malattia di Lyme

La malattia di Lyme non è l'unica infezione trasmessa dalle zecche. Alcuni possono portare due, tre, quattro o più infezioni contemporaneamente, afferma Sharpe, che è certificato in medicina interna veterinaria. E possono essere altrettanto preoccupanti, o più preoccupanti, della malattia di Lyme, dice.

“Altre infezioni trasmesse da zecche attualmente osservate negli Stati Uniti includono la febbre delle montagne rocciose (RMSF), l'ehrlichiosi, la babesiosi e l'anaplasmosi. In termini di tasso di malattia, mortalità e gravità della malattia, RMSF è probabilmente la più importante infezione trasmessa da zecche negli Stati Uniti”.

Ognuna di queste malattie è causata da una diversa specie di batteri, afferma Ng. “La malattia di Lyme è specificamente causata dall'organismo spirocheta, Borrelia burgdorferi, che è trasportato dalle zecche dei cervi. RMSF è causato da Rickettsia rickettsii, tipicamente trasportata da zecche di cane americane o zecche di cane marroni.

Le coinfezioni possono essere comuni e i sintomi delle varie malattie trasmesse dalle zecche possono sovrapporsi, afferma Ng, il che può rendere la diagnosi più difficile. "I sintomi più comuni delle malattie trasmesse dalle zecche - letargia, depressione, diminuzione dell'appetito - sono vaghi", afferma Ng. Questi sono sintomi che si adattano anche a un numero qualsiasi di malattie diverse dalle zecche.

Anche le persone contraggono la malattia di Lyme

Contraiamo la malattia di Lyme allo stesso modo dei nostri cani, venendo morsi direttamente da una zecca di cervo portatrice di malattie. Quindi stai tranquillo; solo essere in contatto con il tuo cane, o anche essere leccato, non ti metterà a rischio, anche se si ammala di malattia di Lyme.

"Tuttavia, se il tuo cane risulta positivo per Lyme, significa che la malattia è presente nelle tue immediate vicinanze, rendendo molto importante la prevenzione per te e il tuo animale domestico", afferma Poulsen.

Ma potresti essere a maggior rischio di esposizione a causa delle zecche che hanno "fatto l'autostop" sul tuo cane, spiega il dott. Lori Bierbrier, direttore medico della medicina di comunità di ASPCA. "Soprattutto se il cane trascorre molto tempo all'aperto e poi torna in casa in spazi condivisi, come letti e divani."

Quando torni a casa dall'essere all'aperto con il tuo cane, controlla il suo corpo (e il tuo) per le zecche, quindi prendi provvedimenti per rimuoverle.

La malattia di Lyme potrebbe portare a insufficienza renale

Contrarre una malattia renale pericolosa per la vita chiamata nefrite di Lyme è una delle principali preoccupazioni per i cani con malattia di Lyme, spiega Ng. “Qui è dove il sistema immunitario del corpo forma anticorpi (il sistema immunitario li produce in risposta a sostanze estranee introdotte nel corpo) per l'organismo e crea complessi di anticorpi che si depositano nei reni e li danneggiano. Ciò si traduce in insufficienza renale e morte inevitabile”. È una malattia molto rara, con Golden Retriever e Labrador Retriever che sono i più sensibili, dice.

I sintomi associati alla nefrite di Lyme stanno peggiorando la letargia, diminuzione dell'appetito, vomito e un cambiamento nella minzione e nella sete, dice Bierbrier.

La malattia di Lyme provoca dolore e disagio

La malattia di Lyme nei cani tende ad essere associata a dolore e disagio, inclusi rigidità e dolori articolari, afferma Bierbrier. “I cani avranno spesso difficoltà a camminare e a passare dalla posizione sdraiata a quella in piedi. Possono anche essere letargici e avere la febbre”.

C'è anche il disagio associato al trattamento veterinario, oltre al disagio e alle spese aggiuntive per te. "Dopo la diagnosi della malattia di Lyme, il trattamento è un ciclo di quattro settimane di antibiotici", afferma Poulsen. "Il trattamento non elimina sempre l'organismo dal corpo, motivo per cui i titoli rimangono spesso positivi anche dopo il trattamento".

I cani con nefrite di Lyme hanno bisogno di un trattamento più aggressivo, compreso il ricovero in ospedale per liquidi per via endovenosa e antibiotici iniettabili, ma questa forma di malattia di Lyme non tende a rispondere bene al trattamento, dice.