Prendersi Cura Del Proprio Cane Negli Anni Della Terza Età

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

di Jennifer Nelson

I cani, come noi umani, cambiano con l'età. Possono avere meno energia, sviluppare l'artrite o perdere l'udito o la vista. Il nostro compito è aiutarli a invecchiare con grazia nei loro anni d'oro.

Christy Nielson di Phoenix ha portato il suo laboratorio nero senior Jeb, 15 anni, da uno specialista geriatrico una volta che ha avuto problemi a muoversi. "Hanno messo Jeb in un'imbracatura e hanno iniziato due volte a settimana la terapia del tapis roulant per permettergli di costruire la forza muscolare senza dolore", dice. Nielson era così soddisfatta del risultato che gli attribuisce il merito di aver aiutato Jeb a recuperare la sua dignità e ad avere una migliore qualità della vita fino a quando non è arrivato il momento di attraversare il ponte dell'arcobaleno.

"Dico sempre ai proprietari di animali domestici che la vecchiaia non è una malattia", afferma Judy Morgan, DVM, autrice di From Needles to Natural: Learning Holistic Pet Healing. Morgan pensa che un medico geriatrico possa essere utile. "Sì, gli animali domestici anziani possono richiedere un po' più di cure, ma ne vale la pena. L'età è solo un numero", afferma.

I cani diventano anziani dai sei anni (per le razze giganti) ai 13 anni (per le razze piccole), dice Leilani Alvarez, DVM, capo della medicina integrativa e riabilitativa presso l'Animal Medical Center di New York.

Ecco come puoi aiutare il tuo animale domestico anziano a invecchiare con grazia.

Semplifica la vita al tuo cane anziano

Installa scale e rampe

Per i cani che potrebbero avere difficoltà a salire o scendere dai mobili o a entrare e uscire dall'auto, prova le rampe e le scale per i cuccioli. Per gli animali domestici con problemi di vista, chiudere le scale può essere la soluzione migliore per prevenire lesioni sulle scale.

Prevenire scivolamenti e cadute

I cani anziani perdono un po' di trazione sui cuscinetti dei piedi e possono scivolare sui pavimenti in legno, provocando lesioni. Assicurati che i tappetini, i tappetini e i corridori della tua casa abbiano dei cuscinetti in gomma sotto di loro per dare al tuo cane la capacità di rimanere stabile quando cammina. Inoltre, i peli cresciuti tra i cuscinetti delle zampe possono rendere i cani più inclini a scivolare, quindi taglia spesso i capelli tra i cuscinetti.

Controllo della vista e dell'udito

I cani più anziani possono avere una vista e un udito ridotti, rendendo più difficile la navigazione. "Anche se il tuo animale domestico è stato addestrato a rimanere entro i confini del cortile, questo può cambiare con l'età", afferma Morgan. "Un vecchio cane che si allontana è ad alto rischio di perdersi o di essere investito da auto in arrivo, quindi ora potrebbe essere necessario un cortile recintato".

Acquista (o fai) nuovi letti

Letti morbidi o letti ortopedici possono aiutare gli animali domestici più anziani con artrite e diminuzione della massa muscolare. Forniscono supporto e ammortizzazione extra che il pavimento non offre.

Mantieni planimetrie prevedibili

Per i cani che hanno una vista ridotta, riorganizzare i mobili può essere il loro peggior incubo. Attenersi a una planimetria prevedibile può aiutarli a sentirsi al sicuro e ad andare in giro più facilmente. Mantieni pulito anche il disordine del pavimento.

Il prossimo: Prenditi cura della salute del tuo cane anziano

Prendersi cura della salute del proprio cane anziano

Programma controlli sanitari regolari

Gli anziani dovrebbero essere controllati due volte l'anno con un esame fisico completo e un lavoro di laboratorio. “Consiglio un emocromo (emocromo completo, che controlla anemia, infezione, cancro), un Chem Screen (che controlla la funzionalità epatica e renale, glicemia, elettroliti, funzione pancreatica, calcio, fosforo), un'analisi delle urine (controlla la infezioni, calcoli, funzionalità renale, diabete), test della tiroide (verifica della tiroide eccessiva o ipoattiva), esame delle feci (verifica della presenza di parassiti, sangue, muco) e test della filaria , afferma Morgan.

Fai attenzione ai segni di malattia

Gli animali domestici anziani sono più inclini alle infezioni del tratto urinario, che possono essere il risultato di trattenere l'urina più a lungo perché hanno l'artrite e non desiderano alzarsi per uscire. Gli anziani hanno anche un rischio maggiore di sviluppare il cancro, quindi eventuali noduli nuovi o mutevoli dovrebbero essere esaminati attentamente.

Trova il tempo per le attività quotidiane

Gli animali domestici anziani dovrebbero rimanere attivi e coinvolti per rimanere in salute. I muscoli forti supportano le articolazioni che possono essere indebolite dall'artrite. Le attività a basso impatto come camminare o nuotare sono le migliori. La terapia fisica è anche un'ottima opzione per gli animali domestici che mostrano debolezza.

Controlla il dolore

"Molti anziani sono molto stoici e non mostrano sintomi evidenti di dolore", afferma Morgan. I proprietari potrebbero pensare che i loro cani anziani siano meno attivi perché sono vecchi. I segni possono essere più sottili: gemiti quando ti alzi, non mangiare tanto, irrequietezza, non dormire, ma un'attenta osservazione ti aiuterà a imparare i segni del dolore nel tuo animale domestico. Nessun cane dovrebbe soffrire di dolore cronico.

Mantieni il peso basso

"L'obesità può peggiorare notevolmente i problemi di mobilità e può esacerbare l'artrite esistente o i problemi di unione", afferma Michael Dym, DVM, veterinario residente presso la farmacia online PetMeds. Per aiutare i cani anziani con questi problemi, mantieni l'eccesso di peso con una dieta sana e un esercizio moderato e chiedi al tuo veterinario degli integratori per aiutare a ridurre l'infiammazione e proteggere la cartilagine articolare. I proprietari di animali domestici dovrebbero anche "controllare sempre con il proprio veterinario prima di aggiungere nuovi integratori", afferma Dym.

Un trattamento che ha dimostrato di rallentare la formazione dell'artrite è la glucosamina/condroitina, afferma Katie Grzyb, DVM, del One Love Animal Hospital di Brooklyn, NY. "IO altamente Consiglio di aggiungerlo a qualsiasi cane che attualmente ha l'artrite per rallentare la progressione e a qualsiasi cane che potrebbe avere l'artrite in futuro, come cani di taglia grande e cani di piccola taglia con lussazioni della rotula ", afferma.

L'integrazione di acidi grassi Omega 3 ha anche dimostrato di essere efficace nella gestione dell'osteoartrite, afferma Alvarez, aggiungendo che questo trattamento è supportato da molte prove. Per i casi più gravi, il cane potrebbe aver bisogno di farmaci da prescrizione, ha detto.

Impara il massaggio del cane

Ci sono molti video su YouTube per insegnare ai proprietari come massaggiare i loro cuccioli, che possono alleviare l'indolenzimento muscolare e il dolore oltre a fornire stimolazione e amore dei tessuti sani.

Pratica una buona igiene dentale

La cura dei denti è importante tanto per gli animali quanto per gli esseri umani. La malattia dentale è dolorosa e può rendere difficile mangiare al tuo animale domestico anziano. Se il tuo cane non tollera che ti lavi i denti, prendi in considerazione bocconcini o giocattoli dentali progettati per aiutare a mantenere i denti puliti.

Non lesinare sull'affetto

Niente dice al tuo animale domestico che lo ami come un buon massaggio alla pancia o un graffio all'orecchio.

"Man mano che il tuo animale domestico invecchia, il contatto fisico è più importante che mai", afferma Jennifer Adolphe, PhD, RD, nutrizionista senior presso Petcurean Pet Nutrition. Ogni momento che passate insieme è prezioso e aumentare la connessione fisica tra di voi rafforzerà il vostro legame.

Il prossimo: Fornire una buona alimentazione al tuo cane anziano

Fornire una buona alimentazione al tuo cane anziano

Valuta la dieta del tuo cane

Parla con il tuo veterinario di cosa mangia il tuo cane anziano e se hai bisogno di rivalutare la sua dieta.

"I cani anziani hanno un fabbisogno proteico molto più elevato rispetto ai cani più giovani", afferma Alvarez. (75 g per 1000 calorie, contro 25 g per 1000 calorie per cani adulti e 55 g per 1000 calorie per cuccioli in crescita). Potrebbero anche trarre beneficio da una dieta prescritta per determinate condizioni di salute o da un alimento commerciale di migliore qualità. Ma non lasciarti influenzare dalla pubblicità ingannevole o dal marketing per animali domestici anziani.

“Il problema con gli alimenti per cani "senior" è che l'etichettatura non è regolamentata da nessuna agenzia. Ciò significa che il contenuto di nutrienti per gli alimenti per cani anziani è estremamente variabile e in molti casi può essere peggio che continuare con il normale cibo per adulti [del tuo cane] ", afferma Alvarez.

Parla con il tuo veterinario degli integratori per mantenere la salute del cervello del tuo cane

Parla con il tuo veterinario della possibilità che il tuo cane anziano sviluppi la demenza, ovvero l'Alzheimer del cane. I cani affetti possono mostrare confusione e cambiamenti di personalità. Le misure preventive per migliorare la funzione cognitiva utilizzando puzzle, giochi di ricerca o imparando nuovi trucchi possono essere inserite nel tempo di gioco quotidiano.

"Nulla è stato dimostrato per prevenire definitivamente la demenza", afferma Alvarez. “Tuttavia, esistono prove per il beneficio della funzione cerebrale [con] questi integratori: apoequorina, colina, fosfatidilserina, antiossidanti (SAMe, estratto di tè verde, vitamina E, acido alfa lipoico, tra gli altri), olio di cocco, DHA (in omega 3 acidi grassi)."

Uno o più di questi integratori potrebbero essere adatti al tuo cane anziano.

Con i recenti progressi nella scienza veterinaria e nella nutrizione, i cani vivono vite molto più lunghe e più sane. L'età può portare i suoi problemi, ma il mantenimento di una buona salute inizia con il buon senso, l'esercizio fisico regolare, una buona alimentazione e visite regolari dal veterinario.

L'accuratezza di questo articolo è stata verificata dalla Dott.ssa Katie Grzyb, DVM Katie Grzyb, DVM

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