Pelo Di Gatto - Peli Di Animali Domestici - Allergie Ai Gatti

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

di Matt Soniak

Sappiamo tutti che i gatti (e i cani) sono responsabili di reazioni allergiche in alcune persone. E uno dei principali colpevoli è il pelo. Ma cos'è esattamente il pelo di gatto e perché provoca allergie nelle persone? Scopriamolo.

1. La forfora è costituita dai microscopici frammenti di pelle morta che i gatti (ma anche cani, persone e qualsiasi altro animale con piume o pelliccia) liberano naturalmente.

2. Quando si tratta di allergie, il problema non è il pelo in sé, ma due allergeni per i quali può fungere da veicolo. I principali allergeni associati al pelo di gatto sono due proteine chiamate Fel d 1 e Fel d 4. La prima è prodotta sia dalla pelle dei gatti che dalle loro ghiandole sebacee (che secernono una sostanza cerosa chiamata sebo che aiuta a impermeabilizzare e lubrificare la loro pelle), mentre il secondo è prodotto nella saliva dei gatti e si deposita sulla loro pelle quando si puliscono. Il pelo può intrappolare questi allergeni, afferma la dott.ssa Christine Cain, veterinaria e assistente professore di dermatologia presso la School of Veterinary Medicine dell'Università della Pennsylvania, e diffonderli quando i capelli cadono.

3. Questi allergeni dei gatti sono molto piccoli, spiega Cain, e possono potenzialmente diffondersi in tutta la casa. In effetti, sono tra i più piccoli tra i principali allergeni, una frazione delle dimensioni delle particelle di polvere. Ciò significa che possono disperdersi facilmente nell'aria e diffondersi prima di depositarsi su superfici diverse. Parte della difficoltà con la forfora e gli allergeni di gatto, dice Cain, "è che sono piuttosto onnipresenti, quindi anche le persone che non hanno gatti possono comunque avere l'allergene del gatto in casa".

4. In che modo queste minuscole proteine causano problemi così grandi ad alcune persone? Un'allergia è il risultato del fatto che il tuo sistema immunitario scambia una sostanza innocua, in questo caso le proteine del gatto, per qualcosa di più pericoloso e reagisce come farebbe con un agente patogeno o un altro invasore. Il sistema immunitario produce anticorpi per combattere ciò che vede come un pericolo, causando sintomi di allergia come prurito, naso che cola o un attacco d'asma.

5. Secondo la Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA), le allergie ai gatti sono circa due volte più comuni delle allergie ai cani. Gli allergeni associati al pelo di gatto sono diversi da quelli che trovano la sua strada nel pelo di cane. Con i cani, le proteine che creano problemi sono Can f 1 e Can f 2, che sono prodotte dalle ghiandole salivari dei cani.

6. La quantità di allergeni prodotti dai gatti non differisce da razza a razza, ma differisce tra i singoli gatti. Cain dice che i gatti maschi tendono a produrre più allergeni delle femmine. Tra i maschi, i gatti sterilizzati producono meno di quelli intatti. La ricerca ha prodotto risultati contrastanti su un altro fattore: il colore della pelliccia. Alcune ricerche hanno scoperto che i gatti di colore scuro sono più allergenici di quelli con pelo più chiaro, ma altri studi suggeriscono che il colore del pelo non aveva alcun legame con la quantità di allergeni. Un altro studio ha scoperto che le persone che vivono negli Stati Uniti occidentali avevano concentrazioni di allergeni dei gatti più elevate nelle case rispetto a quelle di altre parti del paese.

7. Esistono diversi modi in cui i proprietari di animali domestici possono ridurre la quantità di peli di gatto e allergeni di gatto nelle loro case. Il bagno può essere efficace, ma richiede un certo impegno. "A volte perché sia utile, devi fare il bagno al tuo animale domestico abbastanza frequentemente, come due volte a settimana", dice Cain. Se ti sembra troppo chiedere a te stesso o al gatto, puoi affrontare il pelo che è già sciolto in casa. L'AAFA consiglia di tenere il gatto fuori dalla camera da letto, rimuovere superfici come tappeti e moquette a cui possono attaccarsi gli allergeni, cambiare e lavare i vestiti dopo una lunga esposizione al gatto e utilizzare un filtro dell'aria con un filtro HEPA.

8. Mentre alcune persone pensano che i gatti senza pelo o alcune razze "ipoallergeniche" possano portare loro sollievo dalle loro allergie ai gatti, non è proprio così. "Non esiste una vera razza ipoallergenica", dice Cain. "Questo è un termine improprio completo." Mentre i gatti senza pelo possono essere utili in quanto allergeni aggiuntivi come polvere o polline non si attaccano ai loro cappotti, producono comunque le stesse proteine allergeniche delle altre razze.