Come I Cani Vivono Il Mondo: Parte 2

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Ieri abbiamo parlato di come i cani odorano e vedono. Oggi toccheremo i loro sensi di udito, gusto, tatto e un sesto senso che le persone possono avere o meno.

udienza

I cani sentono molto bene. Sono in grado di captare suoni a intensità molto più basse rispetto alle persone, il che significa che possono sentire le cose da molto più lontano. Questo potrebbe essere parte della spiegazione della straordinaria capacità di alcuni cani di sapere quando una persona cara apparirà molto prima che arrivi effettivamente. Forse stanno capendo il suono unico dell'auto di famiglia o i passi della loro persona preferita a una distanza molto maggiore di quanto possiamo anche immaginare. I cani sono anche in grado di sentire i suoni a un tono molto più alto di noi. In generale, la soglia superiore per l'udito umano è di circa 23.000 Hz, mentre arriva fino a circa 75.000 Hz per i cani.

Alcune razze di cani hanno una capacità uditiva migliore di altre. Le orecchie grandi ed erette che possono essere rivolte verso un rumore fungono da imbuti, focalizzando i suoni lungo i canali uditivi. Le orecchie flosce e pendenti di altre razze, come i Cocker Spaniel, rendono in realtà più difficile per loro ascoltare.

Gusto

I cani hanno solo circa un sesto del numero di papille gustative sulla lingua rispetto alle persone, ma sono ancora in grado di rilevare i quattro sapori primari: salato, dolce, acido e amaro. Mentre il gusto è in realtà un senso abbastanza limitato, è notevolmente migliorato da ciò che un animale odora. Ripensa all'ultima volta che hai provato a mangiare il tuo piatto preferito mentre soffrivi di naso chiuso… una delusione, vero? Pertanto, anche se i cani hanno un numero limitato di papille gustative, il loro fantastico olfatto probabilmente consente loro di "assaggiare" molto bene ciò che mangiano.

Toccare

Se hai mai visto un cane godersi un buon massaggio alla pancia o alla schiena, probabilmente sai già che ha un eccellente senso del tatto. I cani hanno fibre nervose sensoriali su tutta la pelle. Alcuni di questi nervi sono strettamente associati ai follicoli piliferi, che consentono loro di sentire anche i tocchi più leggeri sulla loro pelliccia. I peli specializzati chiamati vibrisse intorno agli occhi, sotto il mento e sul muso (cioè i baffi) aumentano la sensibilità di un cane in queste aree.

Un sesto senso

I cani non hanno solo quelli che possono essere considerati i cinque sensi tradizionali - olfatto, vista, udito, gusto e tatto - ma anche la capacità di rilevare i feromoni prodotti da altri cani utilizzando una struttura sopra il palato chiamata vomeronasale, o l'organo di Jacobson. I feromoni sono sostanze chimiche speciali prodotte dall'organismo che di solito sono associate alla riproduzione o alla comunicazione sociale all'interno di una specie.

La presenza di un organo vomeronasale funzionale nelle persone è alquanto controversa, ma non c'è dubbio che i cani rispondano ai feromoni della loro stessa specie. Un esempio ovvio è quando un cane maschio fa schioccare le labbra e batte i denti dopo aver annusato l'urina di una femmina. Questa è chiamata la risposta di Flehmen e probabilmente lo aiuta a spostare i feromoni lasciati dalla femmina verso il suo organo vomeronasale.

Mi piace pensare che i sensi canino e umano si completino a vicenda. Insieme, formiamo una bella squadra.

dr. jennifer coates