I Cani Possono Avere La Sindrome Di Down? - Sindrome Di Down Nei Cani - Cani Con Sindrome Di Down

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Di Jennifer Coates, DVM

Chiunque abbia trascorso abbastanza tempo con i cani comprende la compatibilità tra la specie canina e quella umana. Per parafrasare Forrest Gump, noi "andiamo insieme come piselli e carote". Ciò che rende la relazione uomo-cane così perfetta è la nostra combinazione unica di somiglianze e differenze.

Ma a volte le nostre somiglianze hanno un lato oscuro, come le malattie che colpiscono sia i cani che le persone. Questi includono alcuni tipi di cancro, diabete, epilessia e insufficienza cardiaca congestizia per citarne solo alcuni. La sindrome di Down è un'anomalia cromosomica comune nelle persone. La domanda che segue naturalmente è "I cani possono avere la sindrome di Down?"

Cos'è la sindrome di Down?

Per rispondere a questa domanda, dobbiamo prima capire cos'è la sindrome di Down. La National Down Syndrome Society fornisce una buona spiegazione:

In ogni cellula del corpo umano c'è un nucleo, dove il materiale genetico è immagazzinato nei geni. I geni portano i codici responsabili di tutti i nostri tratti ereditari e sono raggruppati lungo strutture simili a bastoncelli chiamate cromosomi. Tipicamente, il nucleo di ogni cellula contiene 23 paia di cromosomi, metà dei quali sono ereditati da ciascun genitore. La sindrome di Down si verifica quando un individuo ha una copia extra completa o parziale del cromosoma 21.

Quali sono i sintomi della sindrome di Down?

La presenza di questo materiale genetico extra può avere una vasta gamma di effetti. Le persone con sindrome di Down hanno un certo grado di disabilità intellettiva, ma questa può variare notevolmente da individuo a individuo. Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), alcune delle caratteristiche fisiche comuni della sindrome di Down includono:

- Una faccia appiattita, in particolare il ponte del naso

- Occhi a mandorla inclinati verso l'alto

- Un collo corto

- Orecchie piccole

- Una lingua che tende a sporgere dalla bocca

- Piccole macchie bianche sull'iride (parte colorata) dell'occhio

- Mani e piedi piccoli

- Una singola linea sul palmo della mano (piega palmare)

- Mignoli piccoli che a volte si curvano verso il pollice

- Scarso tono muscolare o articolazioni allentate

- Più bassi in altezza da bambini e adulti

Le persone con sindrome di Down possono anche avere una serie di problemi medici. Il CDC riporta questi come i più comuni:

- Perdita dell'udito (può essere colpito fino al 75% delle persone con sindrome di Down)

- Apnea ostruttiva del sonno, che è una condizione in cui il respiro della persona si interrompe temporaneamente durante il sonno (tra il 50 -75%)

- Infezioni dell'orecchio (tra il 50 -70%)

- Malattie oculari (fino al 60%), come cataratta e problemi agli occhi che richiedono occhiali

- Difetti cardiaci presenti alla nascita (50%)

I cani possono avere la sindrome di Down?

Determinare se i cani possono avere la sindrome di Down dipende da come si guarda alla domanda. Il CDC stima che circa 1 bambino su 700 nato negli Stati Uniti abbia la sindrome di Down. Lo stesso non si può certo dire dei cani. Se la sindrome di Down si verifica nei cani, è un evento molto più raro.

Geneticamente, cani e persone hanno molte somiglianze, ma ovviamente esistono differenze importanti. Ad esempio, le persone hanno 23 serie di cromosomi mentre i cani ne hanno 39. Pertanto, la duplicazione di tutto o parte del cromosoma 21 avrebbe effetti diversi nelle due specie. È interessante notare che gli scienziati utilizzano topi geneticamente modificati come modelli animali nella ricerca sulla sindrome di Down. Questi topi portano una porzione extra del loro cromosoma 16, che porta geni paragonabili a quelli inclusi nel cromosoma umano 21. Il risultato è un topo che ha alcune caratteristiche simili alla sindrome di Down umana. Tieni presente, tuttavia, che questi non sono topi naturali; sono stati geneticamente modificati.

Anche ampliando la definizione di sindrome di Down canina per includere qualsiasi duplicazione genetica che provoca anomalie cliniche simili a quelle osservate nelle persone con sindrome di Down, la condizione semplicemente non è stata descritta nei cani. Sono possibili tre spiegazioni:

- Questi tipi di anomalie cromosomiche in genere portano alla morte precoce nei cani.

- I test genetici necessari per identificare i cani con sindrome di Down semplicemente non sono stati eseguiti.

- La condizione veramente non esiste.

Condizioni che assomigliano alla sindrome di Down nei cani

D'altra parte, le condizioni congenite o dello sviluppo vengono diagnosticate di routine nei cani che hanno alcune somiglianze cliniche con la sindrome di Down. L'ipotiroidismo congenito è un buon esempio. È causato da livelli bassi o assenti di ormone tiroideo alla nascita e all'inizio della vita, che si traduce in una combinazione di quanto segue:

- Crescita lenta alla fine con conseguente bassa statura

- Testa larga

- Lingua grande e sporgente

- Arti corti

- Andatura anormale

- Scarso tono muscolare

- Ottusità mentale

- Ritardata apertura degli occhi e delle orecchie

- Eruzione dentale ritardata

Altre condizioni che potrebbero essere confuse con la sindrome di Down nei cani includono nanismo ipofisario, idrocefalo congenito, deficit dell'ormone della crescita e shunt portosistemico.

Se pensi che il tuo cane possa avere una condizione come la sindrome di Down, parlane con il tuo veterinario. Lui o lei può raccomandare un piano diagnostico appropriato e formulare raccomandazioni terapeutiche una volta che una diagnosi è in atto.