Come Vengono Diagnosticati E Trattati I Tumori Cerebrali Negli Animali Domestici?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Uno dei tumori meno comuni su cui mi viene chiesto di consultare sono i tumori al cervello. Sebbene tali tumori si manifestino con discreta frequenza sia nei gatti che nei cani, i piani diagnostici e terapeutici ottimali non sono ben definiti. Pertanto i tumori cerebrali sono considerati una malattia impegnativa sia per i neurologi veterinari che per gli oncologi.

I tumori cerebrali sono primari o secondari, con circa la stessa probabilità che uno di essi sia la diagnosi. I tumori cerebrali primari provengono da cellule che si trovano normalmente all'interno del tessuto cerebrale stesso o dalle sottili membrane che rivestono la sua superficie. I tumori primari più comuni sono meningiomi, astrocitomi, oligodendrogliomi, tumori del plesso coroideo, linfoma del sistema nervoso centrale (SNC), glioblastoma, sarcomi istiocitici ed ependimomi.

I tumori cerebrali secondari si verificano quando un tumore primario localizzato in altre parti del corpo si diffonde al cervello (un processo noto come metastasi) o si estende nel cervello attraverso l'invasione di tessuti adiacenti (p. es., ossa del cranio, cavità nasale, occhio, ecc.).

I tumori cerebrali si verificano più spesso negli animali domestici più anziani, con l'età media dei cani e dei gatti affetti rispettivamente di 9 e 11 anni. Alcune razze mostrano una predisposizione allo sviluppo di tumori cerebrali primari: Boxer, Golden Retriever e gatti domestici a pelo corto sono a maggior rischio.

I tumori cerebrali che originano dalle membrane che ricoprono il cervello (noti come meningiomi) si verificano più spesso nelle razze dolicocefale, quelle con testa e naso lunghi, come i Collie. Al contrario, le razze brachicefaliche, con il loro aspetto dal naso corto e dalla faccia piatta, hanno maggiori probabilità di sviluppare gliomi, che sono tumori del tessuto interstiziale del sistema nervoso centrale.

Il segno clinico più comune di un tumore al cervello nei cani sono le convulsioni. I gatti hanno maggiori probabilità di mostrare un improvviso inizio di aggressività. Altri segni indicativi di un tumore al cervello includono cambiamenti comportamentali, alterazione della coscienza, ipersensibilità al dolore o al tatto nella zona del collo, problemi di vista, movimenti circolari propulsivi, movimenti scoordinati e un'andatura instabile "ubriaca". Si osservano anche segni non specifici come perdita di appetito, letargia e minzione inappropriata.

Esistono diversi test di stadiazione consigliati per gli animali sospettati di avere tumori al cervello. Questi test sono progettati per esaminare la presenza di malattie diffuse nel corpo, sono considerati parte di uno schermo di salute generale e possono stabilire informazioni di base con cui possiamo confrontarci in futuro.

I test di stadiazione includono emocromo completo (CBC), pannello di chimica, radiografie toraciche ed ecografia addominale. Questi test vengono utilizzati per escludere un tumore primitivo extracranico che ha metastatizzato al cervello o la possibilità di un altro tumore primitivo situato in un sito distante. Questi test offrono ai proprietari la tranquillità di andare avanti con l'imaging avanzato (MRI/CT) del cervello dei loro animali domestici. In circa l'8% dei casi, i risultati di tali test porteranno alla fine a un cambiamento nel piano diagnostico e terapeutico previsto.

Quando si sospetta un tumore al cervello e i test di stadiazione sono considerati chiari, il test successivo consigliato è in genere la risonanza magnetica (MRI). L'eccezione sarebbero i casi in cui si sospetta un tumore ipofisario, poiché questi tumori vengono visualizzati meglio utilizzando la TAC.

L'unico modo per diagnosticare definitivamente un tumore al cervello e determinarne l'esatto tessuto di origine sarebbe attraverso la biopsia. Mentre è ideale avere una diagnosi prima di procedere con la terapia, i veterinari spesso raccomandano un trattamento basato su una diagnosi presunta dalle caratteristiche di imaging di una massa intracranica Ciò è dovuto all'aumento del rischio associato alla procedura e all'impatto negativo dei segni clinici osservati in pazienti affetti ha sulla loro qualità di vita complessiva.

Esistono tre opzioni di trattamento principali per i cani a cui è stato diagnosticato un tumore al cervello: chirurgia, radioterapia e chemioterapia. Gli obiettivi di tali terapie sono o ridurre le dimensioni del tumore e controllare gli effetti secondari, come l'accumulo di liquidi nel cervello. La chirurgia può essere utilizzata per rimuovere completamente o parzialmente i tumori, mentre la radioterapia e la chemioterapia possono aiutare a ridurre i tumori o ridurre la possibilità di ricrescita dopo l'intervento chirurgico. I farmaci vengono spesso prescritti anche per gestire gli effetti collaterali dei tumori cerebrali, come le convulsioni.

La prognosi per i cani con tumori cerebrali è considerata discreta. Sono previsti tempi di sopravvivenza di 2-4 mesi con la sola terapia di supporto, 6-12 mesi con la sola chirurgia, 7-24 mesi con la sola radioterapia, da 6 mesi a 3 anni con la chirurgia combinata con la radioterapia e 7-11 mesi con la chemioterapia solo.

Come è tipico per molti aspetti dell'oncologia veterinaria, mancano informazioni prognostiche accurate per i gatti con tumori cerebrali.

Se il tuo veterinario sospetta che il tuo animale domestico abbia un tumore al cervello, considera di chiedere un consulto con un neurologo veterinario o un oncologo certificato nella tua zona per comprendere le tue opzioni sia per la diagnosi che per il trattamento.

Puoi trovare maggiori informazioni sul sito web dell'American College of Veterinary Internal Medicine.

Dott.ssa Joanne Intile