La Ricerca Mostra Che I Cani Preferiscono L'odore Dei Proprietari Sopra Tutti Gli Altri

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Sappiamo tutti che il profumo è importante per i cani. Ma annusare per i cani non significa solo esplorare il loro ambiente. Alcuni odori danno loro un senso di piacere, specialmente gli odori da te, i loro proprietari.

Una nuova affascinante ricerca suggerisce che i cani possono collegare in modo astratto gli odori con il piacere. Il dottor Gregory Berns, neuroeconomista della Emory University, ha spiegato i risultati del suo studio a Discovery News in questo modo:

“Una cosa è quando torni a casa e il tuo cane ti vede e ti salta addosso e ti lecca e sa che stanno per succedere cose belle. Nel nostro esperimento, tuttavia, i donatori di profumo non erano fisicamente presenti. Ciò significa che le risposte del cervello canino venivano innescate da qualcosa di distante nello spazio e nel tempo».

Quindi, in che modo il dottor Berns ei suoi collaboratori hanno confermato questa osservazione?

Il Dr. Berns è rinomato per la sua capacità di addestrare i cani a rimanere fermi mentre ricevono una scansione fMRI del loro cervello. Niente anestesia, niente farmaci, solo allenamento. Chiunque abbia avuto una risonanza magnetica può testimoniare che risultato è questo. Una scansione fMRI differisce da una risonanza magnetica tradizionale. Scansiona i cambiamenti nell'attività cerebrale in tempo reale piuttosto che la registrazione statica della tradizionale risonanza magnetica.

Per questo studio hanno utilizzato dodici cani, tra cui Br. Il cane di Berns, Callie. I gestori dei cani durante le fMRI erano i proprietari primari, in questo caso principalmente le donne capofamiglia. I gestori hanno presentato campioni sterili con tamponi provenienti da cinque diverse fonti; una persona familiare nella famiglia ma non il proprietario principale (in questo caso principalmente i mariti), una persona sconosciuta, un coinquilino canino, un cane sconosciuto e l'odore dei singoli cani.

I campioni di tampone da esseri umani sono stati ottenuti dalle ascelle dopo 24 ore senza fare il bagno o l'uso di deodoranti. Inutile dire che molti dei partecipanti non erano contenti di questa parte del protocollo sperimentale. I tamponi dei cani sono stati prelevati dall'area intorno all'ano e ai genitali.

La procedura per la presentazione dei tamponi da parte degli addetti è dettagliata qui nella sezione “Materiale e metodi” dell'esperimento. L'attività cerebrale è stata monitorata e valutata. L'area del cervello che è stata monitorata è chiamata nucleo caudato. Nell'uomo, l'attivazione di quest'area è associata al piacere. Il gruppo di ricerca ha scoperto che il nucleo caudato è stato attivato solo dall'odore di un essere umano familiare.

Sembra, per questi dodici cani, l'odore di un umano familiare segnalasse un probabile e piacevole esito. Questo aiuta a spiegare perché lasciare un capo di abbigliamento con il tuo cane durante la tua assenza è confortante e può aiutare con l'ansia da separazione.

Davvero interessante in questo studio è che i cani addestrati al servizio o alla terapia hanno avuto la risposta positiva più forte agli odori umani. Questi risultati hanno portato il Dr. Berns a rispondere:

"Mentre potremmo aspettarci che i cani debbano essere molto sintonizzati sull'odore degli altri cani, sembra che la "risposta di ricompensa" sia riservata ai loro umani. Che si tratti di cibo, gioco, predisposizione genetica innata o qualcos'altro rimane un'area di indagine futura".

Questa scoperta ha portato il Dr. Berns a speculare sull'uso della fMRI per lo screening dei cani da servizio e da terapia. Identificare i cani che sono altamente sensibili agli odori umani può riflettere gli animali che hanno maggiori probabilità di avere successo nel lavoro. Utilizzando queste informazioni, i gruppi che addestrano questi cani potrebbero risparmiare sostanzialmente sulle spese di addestramento; i cani che non possono laurearsi possono essere identificati in anticipo. Attualmente, solo il 30-40 percento dei cani che completano il servizio o l'addestramento terapeutico si diploma e viene inserito dopo l'addestramento.

Il dottor Ken Tudor