Le Infezioni Post-chirurgiche Hanno Alcuni Benefici Per I Cani Affetti Da Cancro

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

"Le infezioni sono brutte".

Ora c'è un'affermazione che sembra ovvia, giusto? Ma come sempre in medicina veterinaria, esistono eccezioni alla regola. Conosco almeno un caso in cui un'infezione del sito chirurgico può essere vista come, se non esattamente una buona cosa, almeno una nuvola che potrebbe benissimo avere un lato positivo.

L'osteosarcoma è il tipo più comune di cancro alle ossa nei cani e di solito colpisce una gamba, sebbene siano possibili altre sedi. La malattia è più comunemente diagnosticata in cani di taglia grande e gigante di mezza età o più anziani. Il primo sintomo che si sviluppa è solitamente una zoppia. I proprietari spesso pensano che la colpa sia di qualcosa di relativamente benigno come l'artrite e lasciano l'ospedale veterinario con il cuore spezzato perché al loro cane è stata appena diagnosticata una malattia mortale.

Tuttavia, il trattamento per l'osteosarcoma è spesso utile. Gli studi dimostrano che i cani che subiscono l'amputazione della gamba colpita e nessun'altra forma di trattamento vivono, in media, altri cinque mesi. Quando l'amputazione non è possibile (ad esempio, per gli animali domestici i cui altri arti sono compromessi da artrite o malattie neurologiche), la chirurgia salva-arto è una buona, anche se costosa, alternativa. La chemioterapia post-operatoria aumenta il tempo di sopravvivenza mediano dopo l'intervento chirurgico a circa un anno. Anche la radioterapia può svolgere un ruolo nel trattamento, sia per eliminare il tessuto canceroso che non può essere rimosso chirurgicamente, sia semplicemente per ridurre il dolore.

Dico ai proprietari di prendere la decisione a favore o contro la chirurgia e la chemioterapia tenendo presente quel numero di sopravvivenza mediana di un anno. Naturalmente, la stessa definizione di "mediana" significa che alcuni cani fanno peggio e altri meglio. C'è qualcosa che hanno in comune i cani che vivono più di un anno dopo la diagnosi? Questa è la domanda a cui un gruppo di scienziati ha recentemente cercato di rispondere.

Hanno setacciato le cartelle cliniche di 90 cani con osteosarcoma appendicolare [che colpisce gli arti] osservando una varietà di parametri. Ottantanove cani (99%) sono stati sottoposti a intervento chirurgico e 78 (87%) hanno ricevuto la chemioterapia. Il tempo di sopravvivenza mediano oltre un anno per questi cani è stato di circa 8 mesi (intervallo da 1 a 1.899 giorni). Diciannove cani (21%) hanno vissuto per più di 3 anni e 5 cani (6%) hanno vissuto per più di 3 anni dopo la diagnosi.

Di tutti i parametri valutati dagli scienziati che potrebbero potenzialmente influenzare il tempo di sopravvivenza di un cane, quello che spiccava era l'infezione del sito chirurgico dopo un intervento chirurgico con risparmio degli arti. I 20 cani che presentavano questa complicanza avevano un tempo di sopravvivenza mediano dopo 1 anno di 180 giorni (intervallo da 25 a 1.899 giorni) rispetto agli altri cani il cui tempo di sopravvivenza mediano dopo 1 anno era di 28 giorni (intervallo da 8 a 282 giorni)..

Due studi precedenti a questo hanno avuto risultati simili, il che fa pensare che si tratti di un effetto reale, non di una scoperta arbitraria. I veterinari attualmente ipotizzano che in questi casi sia all'opera una sorta di "effetto spettatore". La risposta del sistema immunitario all'infezione aumenta inavvertitamente la sua capacità di riconoscere le cellule cancerose come una minaccia, prolungando così la sopravvivenza.

Le infezioni postoperatorie non sono tutte buone notizie, ovviamente. Aumentano il costo del trattamento, causano disagio al paziente e possono persino ridurre i tempi di sopravvivenza se non rispondono agli antibiotici. Quindi, mentre nessuno raccomanda di contaminare intenzionalmente il sito chirurgico di un cane sottoposto a un intervento chirurgico di risparmio degli arti per l'osteosarcoma, se l'infezione si sviluppa, un piccolo sorriso non è una risposta irrazionale.

Dott.ssa Jennifer Coates

Riferimento

Valutazione dell'esito e dei fattori prognostici per cani che vivono più di un anno dopo la diagnosi di osteosarcoma: 90 casi (1997-2008). Culp WT, Olea-Popelka F, Sefton J, Aldridge CF, Withrow SJ, Lafferty MH, Rebhun RB, Kent MS, Ehrhart N. J Am Vet Med Assoc. 15 novembre 2014;245(10):1141-6