Addestrare La Prossima Generazione Di Cani Da Ricerca E Salvataggio Presso Il Penn Vet Working Dog Center

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Sono passati tredici anni dai tragici eventi dell'11 settembre. Le conseguenze della distruzione del World Trade Center hanno cambiato drasticamente la mia vita quotidiana a Washington, DC, dove vivevo nel 2001 e lavoravo in un ospedale veterinario nelle immediate vicinanze del Pentagono.

Non dimenticherò mai di vedere le guardie armate della polizia costantemente appostate alla mia fermata della metropolitana, farsi fare il tampone per l'antrace (batterio Bacillus anthracis) dopo aver messo piede nel mio ufficio postale locale, sopportare innumerevoli avvertimenti del sistema di consulenza per la sicurezza interna del codice rosso chiudere le finestre con del nastro adesivo e assistere all'enorme buco scavato in profondità nelle pareti apparentemente impenetrabili del Pentagono durante il mio viaggio verso il lavoro.

Sebbene non abbia subito alcuna perdita personale nella crisi dell'11 settembre, la mia vita è cambiata per sempre. Los Angeles è la mia casa ora, ma ho ancora famiglia, amici e contatti professionali sulla costa orientale. Essendo laureato nel 1999 alla School of Veterinary Medicine presso l'Università della Pennsylvania, tengo sempre sotto stretto controllo gli eventi entusiasmanti, la ricerca e altri sforzi incentrati sul veterinario condotti dalla mia alma mater.

L'apertura nel 2012 del Penn Vet Working Dog Center (PVWDC) mi ha entusiasmato nell'apprendere come le prossime generazioni di cani guida saranno allevate, studiate e addestrate per servire il miglioramento della società (vedi: Commemorazione dell'11° anniversario dell'11 settembre: Il Penn Vet Working Dog Centre tiene la sua grande apertura).

La dott.ssa Cindy Otto, DVM, PhD, Dipl ACVECC, faceva parte del team di risposta sul posto che ha recuperato le macerie del Wold Trade Center per i sopravvissuti e ha concepito il concetto di PVWDC. La dott.ssa Otto ha iniziato a valutare il comportamento e la salute dei cani da ricerca e soccorso urbano poco dopo l'11 settembre, il che l'ha motivata a creare il PVWDC come spazio specificamente progettato per lo studio dei cani da ricerca e soccorso e l'addestramento dei futuri cani da lavoro” che:

funge da consorzio per unire programmi che impiegano cani da rilevamento a beneficio della società negli Stati Uniti e in tutto il mondo

raccoglie e analizza dati genetici, comportamentali e fisici e integra le informazioni scientifiche più recenti al fine di ottimizzare il successo e il benessere dei cani da rilevamento

prepara per le richieste future e facilita la ricerca sviluppando un programma di allevamento/addestramento di cani da rilevamento che implementerà, testerà e diffonderà le conoscenze acquisite

I cuccioli di PVWDC hanno una normale vita domestica con famiglie affidatarie e trascorrono le loro giornate ad allenarsi in loco presso il PVWDC. Questa formula avvantaggia notevolmente lo sviluppo del cane da lavoro; come dice il dottor Otto, “dà ai cuccioli il meglio di entrambi i mondi. Possono vivere con le famiglie e imparare ad adattarsi a quel tipo di stile di vita, che sarà il modo in cui vivranno quando lavoreranno e vivranno con i loro referenti.

Durante il Ringraziamento 2013 ho finalmente potuto raggiungere il Dr. Otto a Philadelphia per un intrigante tour del PVWDC. Il momento clou della mia visita è stata l'opportunità di assistere al processo rigoroso e metodico che i cani attraversano come parte del loro addestramento.

Ho visto tre agili e dedicati Labrador Retriever che massimizzavano la loro acuità sensoriale scoprendo il personale PVWDC nascosto negli armadi, nelle stanze e nei soffitti di un edificio vuoto dell'Università della Pennsylvania che riproduceva l'ambiente di una vera operazione di ricerca e salvataggio. L'azione era al cardiopalma e mi sentivo come se fossi parte di un'operazione militare.

Uno degli aspetti più sorprendenti è stata la capacità di questi cani di ignorare gli stimoli oltre al loro obiettivo, poiché lo staff del PVWC ed io siamo stati ripetutamente ignorati durante le corse di addestramento.

Come vedrai nel seguente video di YouTube, Penn Vet Working Dog Center Canine Search and Rescue Training, questi cani sono straordinariamente abili nel loro lavoro. I cani di livello principiante possono impiegare più tempo o commettere più errori rispetto alle loro controparti più esperte, ma farlo è solo una parte della loro curva di apprendimento.

Sono orgoglioso di essere laureato alla School of Veterinary Medicine presso l'Università della Pennsylvania e non vedo l'ora di conoscere le buone opere dei cani addestrati dal Dr. Otto e dal PVWDC.

Area di addestramento all'aperto presso il PennVet Working Dog Center - era una giornata piovosa a novembre, quindi non c'erano cani che si allenassero fuori quel giorno.

Dott. Patrick Mahaney