Molti Gatti Anziani Non Vengono Nutriti Con Gli Alimenti Giusti

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Qualcuno là fuori ha un gatto vecchio e magro? I veterinari li vedono quotidianamente. A volte raggiungiamo una diagnosi causale: malattie renali, ipertiroidismo, diabete mellito, cancro e disturbi gastrointestinali sono tutti colpevoli comuni. Altre volte, tuttavia, un gatto può perdere peso ma sembrare normale sotto tutti gli altri aspetti. Cosa succede in questi casi?

Ovviamente è sempre possibile che a un esame sanitario si sia perso qualcosa. Ad esempio, un cancro può essere troppo piccolo da trovare, la malattia gastrointestinale spesso non viene diagnosticata senza biopsie, o la funzione renale può essere in declino ma non ha ancora raggiunto il punto in cui il lavoro del sangue e/o l'analisi delle urine sono anormali. Mettendo da parte questi problemi, la perdita di peso di un gatto può essere semplicemente il risultato di cambiamenti fisiologici legati all'età. Si scopre che i gatti hanno bisogno di assumere più calorie quando hanno più di 11 o 12 anni rispetto alle esigenze degli adulti più giovani.

I gattini hanno bisogno di molte calorie per sostenere la loro crescita e sviluppo, ma queste esigenze diminuiscono drasticamente una volta raggiunta l'età adulta, in particolare se sono sterilizzati o castrati. Se l'assunzione non viene regolata di conseguenza, molte persone diventeranno sovrappeso. Ma le cose iniziano a cambiare intorno agli 11 o 12 anni. In questo periodo, la capacità di un gatto di digerire i grassi inizia a diminuire. Il grasso è il nutriente più denso di calorie, quindi questo può avere un effetto importante sulla capacità del tratto gastrointestinale di estrarre energia (calorie) dal cibo. A peggiorare le cose, il 20% dei gatti di età superiore ai 14 anni ha una ridotta capacità di digerire le proteine. Metti insieme queste due condizioni e un individuo perderà sia grasso che massa muscolare. La perdita di massa muscolare è particolarmente preoccupante perché gli animali che ne soffrono sono a maggior rischio di malattia e morte.

Abbiamo più di semplici prove aneddotiche della natura diffusa dell'epidemia del "vecchio gatto magro". Gli studi dimostrano che il 15% dei gatti di età superiore ai 12 anni ha una condizione corporea inferiore all'ideale e che i gatti di età superiore ai 14 anni hanno una probabilità 15 volte maggiore di essere più magri di quanto dovrebbero essere.

Sulla base di questi risultati, ha senso rivalutare la dieta di un gatto quando raggiunge gli 11 o 12 anni:

• Se il tuo gatto è in sovrappeso, una dieta ipocalorica è comunque necessaria. L'esperienza e la ricerca hanno dimostrato che l'alimentazione con quantità limitate di cibo in scatola ad alto contenuto proteico tende ad essere l'opzione migliore per promuovere la perdita di peso nei gatti.
• Se il tuo gatto ha un punteggio ideale per le condizioni fisiche e muscolari e la bilancia mostra che il suo peso è stabile, ti consiglio di continuare con il tuo attuale regime alimentare, ma stai attento a osservare eventuali cambiamenti.
• Se il tuo gatto più anziano ha un punteggio di condizione fisica e muscolare inferiore a quello ideale, passa a una dieta altamente digeribile che abbia una densità calorica maggiore di quella che stai alimentando attualmente.

Chiedi al tuo veterinario di aiutarti a determinare quale cibo in particolare potrebbe essere il migliore per il tuo gatto in base alle sue esigenze individuali.

Dott.ssa Jennifer Coates

Fonte:

Superare le sfide nell'alimentazione felina, parte 1: Affrontare la sfida: più gatti, molteplici esigenze. Margie Scherk, DVM, DABVP. Conferenza web dell'American Animal Hospital Association. 11 – 24 agosto 2014.