Come Sapere Se Un Cavallo Sta Soffrendo

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Determinare se un cavallo sta male non è sempre facile. Le persone esperte di cavalli diventano piuttosto brave a leggere il linguaggio del corpo equino e le espressioni facciali, ma per chi non lo sapesse, i cavalli possono essere difficili da decodificare. Sfortunatamente, questo porta a una sottovalutazione e un sottotrattamento del dolore nei cavalli.

Per prima cosa, lasciami togliere di mezzo uno dei miei animali domestici. Quando un cavallo zoppica, fa male… fine della storia. Non posso dirvi quante volte ho sentito i proprietari dire qualcosa del tipo: "Non sta mettendo molto peso su quella gamba posteriore, dottore, ma non sembra fargli male". Certo che soffre, perché altrimenti zoppicherebbe? (Stiamo parlando di vero "zoppicare" qui, non di disfunzione neurologica.) Mettiti nei panni del cavallo, per così dire. Hai mai zoppicato per un motivo diverso dal dolore? Non pensavo così. Lo stesso vale per gli animali.

Passiamo ora ai segni più sottili di dolore nei cavalli. Per quanto riguarda il linguaggio del corpo e il comportamento, cerco quattro cose:

• Una diminuzione dell'attività normale - Un cavallo dolorante potrebbe non tenere il passo con il resto della mandria quando è al pascolo, smettere di rotolare in una zona di terra preferita, non auto-pulirsi, ecc.
• Una testa abbassata - I cavalli che soffrono tendono a tenere la testa più in basso rispetto ai cavalli non dolorosi. Presta particolare attenzione se la testa del cavallo è più bassa delle ginocchia.
• Un centinaio di miglia di sguardo - I cavalli dolorosi possono guardare in lontananza e interessarsi poco a ciò che accade intorno a loro.
• Rigidità e riluttanza a muoversi - Un cavallo che soffre può stare molto fermo e resistere a essere portato fuori da una stalla o essere spostato in qualsiasi altro modo.
• Il gruppo A (19 cavalli) è stato sottoposto a "castrazione chirurgica di routine in anestesia generale" e ha ricevuto "una singola iniezione di Flunixin [un antidolorifico] immediatamente prima dell'anestesia".
• Il gruppo B (21 cavalli) è stato sottoposto a "castrazione chirurgica di routine in anestesia generale" e ha ricevuto "una singola iniezione di Flunixin immediatamente prima dell'anestesia e poi di nuovo, come somministrazione orale, sei ore dopo l'intervento".
• Il gruppo C (6 cavalli) è stato sottoposto a procedure non invasive e indolenti, ha ricevuto la stessa [anestesia e trattamento con Flunixin] del gruppo A, ma non ha subito procedure chirurgiche che potrebbero essere accompagnate da dolore chirurgico.

Secondo la pubblicazione PLoS One:

Le immagini di ciascun soggetto prima e 8 ore dopo l'intervento chirurgico sono state confrontate per identificare i cambiamenti nelle espressioni facciali associate a queste procedure da un osservatore cieco esperto di trattamento esperto nella valutazione delle espressioni facciali in altre specie (MCL). Sulla base di questi confronti, è stata sviluppata la Horse Grimace Scale (HGS) e comprende sei unità di azione facciale (FAU): orecchie rigide all'indietro, serraggio orbitale, tensione sopra la zona degli occhi, muscoli masticatori tesi e prominenti, mento teso e pronunciato della bocca, narici e appiattimento del profilo (vedi Figura 2).

Con nuovi strumenti come questi, stiamo esaurendo le scuse per non affrontare adeguatamente il problema del dolore nei cavalli.

Dott.ssa Jennifer Coates

Riferimento

Sviluppo della Horse Grimace Scale (HGS) come strumento di valutazione del dolore nei cavalli sottoposti a castrazione di routine. Dalla Costa E, Minero M, Lebelt D, Stucke D, Canali E, Leach MC. PLoS One. 19 marzo 2014;9(3):e92281.