Sommario:
- Alti livelli di proteine
- Aminoacidi essenziali
- Grassi e acidi grassi essenziali
- Vitamine
- Relazionato:
2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10
I gatti hanno caratteristiche comportamentali, anatomiche e nutrizionali uniche che dimostrano la loro natura carnivora. Sebbene i gatti siano in grado di digerire alcuni prodotti vegetali, la loro fisiologia è supportata al meglio dai nutrienti presenti nei tessuti animali.
Il comportamento di un piccolo gatto in natura è piuttosto unico rispetto ad altri famosi mammiferi. Ad esempio, cani e gatti di grossa taglia cacciano e consumano grandi prede ogni pochi giorni. Al contrario, i gatti domestici sono più simili ai loro parenti stretti, i gatti selvatici africani, in quanto cacciano e mangiano frequentemente piccole prede durante il giorno.
Uno studio dell'anatomia del gatto mostra molte caratteristiche che supportano una dieta a base di proteine animali. A partire dal livello genetico, i gatti non hanno un gene funzionale dal sapore dolce. Pertanto, al posto dei carboidrati, i gatti preferiscono mangiare proteine e grassi. Tutti i loro denti sono appuntiti per aiutarli a strappare la carne dalla carcassa e mancano di superfici occlusali (masticabili), quindi di solito ingoiano pezzi di carne interi.
I gatti non hanno molti degli enzimi digestivi necessari per scomporre i carboidrati, quindi non sono in grado di utilizzare gli zuccheri semplici. La loro regione intestinale corta rende indispensabile per una buona digestione mangiare una dieta concentrata e altamente digeribile (ad es. I gatti mancano anche di un cieco funzionale, il sito in cui i batteri intestinali digeriscono la fibra vegetale. Ciò limita la loro capacità di digerire il tessuto vegetale.
Anche se i gatti sono stati addomesticati per migliaia di anni, sono rimasti carnivori obbligati. Ciò significa che richiedono nutrienti specifici che sono disponibili solo nei tessuti animali. Le loro esigenze dietetiche uniche includono:
Alti livelli di proteine
I gatti utilizzano le proteine per produrre energia e quindi richiedono quantità relativamente elevate nella loro dieta. Non hanno la capacità di adattarsi ai cambiamenti nella dieta. Hanno un tasso costante di gluconeogenesi (cioè, producono glucosio da fonti non di carboidrati) per mantenere un livello di zucchero nel sangue relativamente costante. Lo fanno utilizzando gli amminoacidi nelle proteine per la produzione di glucosio.
Aminoacidi essenziali
I gatti non sono in grado di apportare quantità sufficienti di diversi amminoacidi (detti amminoacidi “essenziali”), quindi devono essere consumati regolarmente. Solo il tessuto animale (cioè le proteine) contiene queste sostanze. Il consumo di quantità inadeguate di un amminoacido, chiamato arginina, può portare all'accumulo di livelli tossici di ammoniaca, causando vomito, spasmi muscolari, convulsioni, coma e morte. La taurina, un altro amminoacido essenziale, è importante per il muscolo cardiaco e la retina dell'occhio. Una carenza di taurina può portare a cardiomiopatia (una grave malattia del cuore) e degenerazione retinica centrale (e cecità). La niacina (una vitamina B idrosolubile), è un metabolita di un altro amminoacido, il triptofano, richiesto nella dieta.
Grassi e acidi grassi essenziali
Il grasso è altamente digeribile e funziona come fonte di energia e acidi grassi essenziali nella dieta del gatto. I gatti non sono in grado di produrre molti di questi acidi grassi (ad esempio acido arachidonico, acido linoleico) ma si trovano in alte concentrazioni nella carne, nel pesce e in alcune piante.
Vitamine
I gatti richiedono anche livelli più elevati delle diverse vitamine (ad es. vitamina A, D, E e B), alcune delle quali si trovano solo nei tessuti animali.
I nostri amici felini sono compagni meravigliosi, ma dobbiamo fornire loro le migliori cure per assicurarci che vivano una vita lunga e sana. Nutrirli con una dieta a base di carne è il modo più naturale e migliore per soddisfare le loro esigenze nutrizionali.
Dott.ssa Jennifer Coates
Relazionato:
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