Come Fai A Sapere Se Il Tuo Veterinario è Dentro Per I Soldi?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

La scorsa settimana ABC ha mandato in onda un segmento su 20/20 che descrive la storia di un ex veterinario che è stato "costretto" a lasciare la professione perché spesso si sentiva in dovere di raccomandare quelli che considerava test e procedure non necessari su animali domestici altrimenti sani al fine di mantenere le entrate.

Nella scena di apertura, descrive un'istanza in cui ha incaricato i proprietari di monitorare semplicemente una massa che hanno notato sulla pelle del loro cane perché sentiva fortemente che era benigna. Il proprietario dello studio, un veterinario anziano, ha sentito la sua raccomandazione conservatrice e lo ha castigato apertamente.

Il veterinario "meno esperto" ha dichiarato di essere stato incaricato direttamente dal suo superiore di incutere paura nei proprietari citando la "parola C" (cancro) per descrivere la massa, sottintendendo così che fosse qualcosa di più insidioso.

Naturalmente, una volta sollevata la preoccupazione per un tumore maligno, i proprietari hanno concesso di testare la massa. I risultati hanno confermato che si trattava di un tumore grasso benigno.

Per un proprietario ignaro, questa storia potrebbe facilmente incitare la rabbia e rafforzare l'idea che i veterinari siano veramente coinvolti solo "per i soldi". Potrebbe anche mettere in dubbio il fatto che avessero davvero bisogno di controllare il nodulo cutaneo in primo luogo. Dopotutto, costerà "X" molti dollari solo per attraversare la porta, e poi "X" molti dollari per un test non necessario, perché hanno visto in TV che un veterinario "buono" può dire se qualcosa è preoccupante o no in base all'apparenza.

Nella scuola di veterinaria ci viene insegnato l'esatto contrario di quanto suggerito da questa parte del programma: è impossibile determinare se un tumore della pelle è benigno o maligno in base all'aspetto o al sentirsi soli. Come minimo, è radicato in noi che ogni massa cutanea dovrebbe essere testata con un ago aspirato e una citologia, e se questo test relativamente semplice e non invasivo è inconcludente, dovrebbe essere presa in considerazione una biopsia.

L'80% delle masse cutanee nei cani e nei gatti sarà benigna e il 20% sarà maligna. Come facciamo a saperlo? Perché i veterinari raccomandano di testare tutti i grumi e le protuberanze quando vengono notati!

Come oncologo, vedo troppi casi in cui ai proprietari viene detto di "guardare" un tumore della pelle con risultati assolutamente disastrosi. I tumori che erano presenti da anni possono rivelarsi tumori di alto grado. Più a lungo è presente un tumore, maggiore è la possibilità di crescita invasiva, che potrebbe alla fine renderlo non resecabile e aumentare anche la possibilità di diffusione in siti distanti nel corpo.

Una sottotrama del programma includeva una parte in cui i giornalisti hanno condotto un'"indagine", in cui hanno portato due cani (precedentemente determinati per essere sani dallo stesso veterinario) alle cliniche veterinarie vicine e hanno registrato segretamente ciò che è accaduto nella stanza degli esami.

I medici hanno concordato che gli animali domestici erano molto sani, ma molti hanno raccomandato che entrambi potessero beneficiare di una pulizia dentale come mezzo per affrontare una malattia orale minore sottostante. Il filmato mostrava chiaramente che i veterinari sottolineavano fisicamente le loro preoccupazioni mostrando ai proprietari le bocche dei cani e di cosa erano preoccupati. Il risultato del pezzo è stato che i veterinari raccomandavano una procedura non necessaria e apertamente rischiosa progettata esclusivamente per generare reddito a scapito della salute degli animali domestici e dei portafogli dei proprietari.

La parte più preoccupante per me si è verificata quando un veterinario mostra chiaramente al proprietario una massa sulla gengiva del suo cane (altrimenti nota come "linea gengivale"), ma questo è completamente ignorato dai giornalisti e non affrontato nel segmento.

Posso citare molti esempi di pazienti che ho visto in cui i tumori orali sono stati diagnosticati accidentalmente e sottoposti a biopsia durante le pulizie dentali "di routine", e qui stiamo fissando un paziente con una massa orale visibile, dove il medico consiglia di fare qualcosa al più presto possibile, e questo aspetto della cura preventiva è completamente trascurato.

Le cure veterinarie sono costose e so che non tutti i proprietari possono permettersi tutti i test o tutte le procedure che potrei raccomandare. In alternativa, non conosco tutti i veterinari che praticano la stessa etica e morale che considero "standard di cura".

Tuttavia, denigrare il valore della medicina preventiva non aumenta il valore del lavoro che svolgiamo e alla fine crea spese aggiuntive per il proprietario medio di un animale domestico.

Accettiamo cure dentistiche di routine per noi stessi. Programmiamo mammografie e procedure di colonscopia con la speranza di un buono stato di salute, ma se dovesse essere trovato qualcosa di preoccupante, può essere affrontato in una fase iniziale. Perché allora mettiamo in discussione l'etica dei veterinari che raccomandano un simile standard di cura per i nostri animali domestici?

La medicina preventiva di routine è ancora il mezzo più efficace per evitare problemi di salute significativi con l'età degli animali domestici e sarebbe sicuramente più efficace nella diagnosi del cancro in una fase precoce e probabilmente più curabile.

Ho sviluppato una pelle spessa nei pochi anni in cui ho praticato il mio mestiere. Tuttavia, come per molte professioni, ci sono momenti in cui la routine quotidiana diventa un po' insopportabile. Guardare questo segmento di notizie ha toccato un nervo già infiammato per me.

Ho affermato prima come la professione veterinaria sia piena di accuse e sia relativamente priva di gratitudine. Eppure continuo a sperare che il pubblico in generale che ha guardato questo segmento veda oltre il sensazionalismo e capisca il pregiudizio.

I proprietari di animali intelligenti dovrebbero capire la differenza e riconoscere il valore di prevenire i problemi piuttosto che trattarli dopo il fatto.

Dott.ssa Joanne Intile