Il Ruolo Del Cibo Commerciale Per Cani Nell'obesità Degli Animali Domestici

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Si stima che il 59% degli animali domestici americani sia sovrappeso o obeso. Molti fattori contribuiscono a questo. Il ruolo del cibo e delle leccornie nel legame uomo-animale, gli stili di vita sedentari dei proprietari e degli animali domestici, le informazioni nutrizionali inadeguate e/o errate da parte dei veterinari, il mancato riconoscimento di salute e malattie e fattori di rischio anche per piccole quantità di eccesso corporeo grasso sono tutti i principali fattori che contribuiscono. Di uguale importanza sono le pratiche delle aziende commerciali di alimenti per animali domestici per quanto riguarda le linee guida sull'alimentazione e la mancanza di trasparenza dell'etichetta nutrizionale.

Linee guida per l'alimentazione

A causa delle variazioni individuali nel metabolismo, qualsiasi istruzione alimentare deve essere considerata come punto di partenza o di riferimento soggetto a modifiche. La perdita o l'aumento di peso a qualsiasi livello di alimentazione dovrebbero segnalare la necessità di aumentare o diminuire la quantità di cibo. Anche lo stato medico, lo stadio della vita e i cambiamenti di attività dovrebbero segnalare la necessità di modificare le pratiche di alimentazione. Ma in generale, le istruzioni per l'alimentazione degli alimenti per animali domestici in commercio sono troppo generose e le raccomandazioni sulle calorie sono in genere alte. Ciò è in parte dovuto alle linee guida sulla formulazione del National Research Council (NRC) e dell'Association of American Feed Control Officials (AAFCO).

Nelle loro raccomandazioni, l'NRC e l'AAFCO specificano la quantità di tutti i nutrienti quotidiani essenziali per cani e gatti necessari in ogni 1.000 calorie di cibo. Queste linee guida assumono un consumo calorico basato su cani da laboratorio (generalmente sessualmente intatti) o cani da compagnia attivi e gatti magri (anch'essi solitamente intatti). In altre parole, queste linee guida sono mirate alla nutrizione necessaria per gli animali con un fabbisogno calorico maggiore rispetto al normale animale domestico, sterilizzato e meno attivo. Di conseguenza, le tabelle di alimentazione sul cibo per animali tendono a incoraggiare la sovralimentazione.

Ho fatto un rapido confronto tra quattro alimenti per cani: due famosi marchi economici e due marchi premium. L'equazione NRC per cani meno attivi raccomanda che un cane di 50 libbre riceva 1.000 calorie al giorno. Usando le istruzioni di alimentazione dei quattro marchi, il mio cane da 50 libbre riceverà, in media, 140-170 calorie in più al giorno. Per un anno, cioè 51, 100-62, 050 calorie in più. Supponendo che 3.500 calorie equivalgano a un chilo di peso corporeo (comunemente usato nell'alimentazione umana), allora il mio cane immaginario guadagnerebbe 14 ½-17 ¾ libbre in più. ogni anno.

Trasparenza dell'etichetta

Le etichette degli alimenti per animali domestici non sono tenute a rivelare la densità calorica del loro prodotto. AAFCO ha recentemente annunciato che a partire dal 2015 queste informazioni saranno obbligatorie sulle etichette degli alimenti per animali domestici. Non è ancora chiaro quale forma assumeranno queste informazioni. Sarà facile da leggere, calorie per tazza o lattina o calorie più complicate per chilogrammo di cibo? In quest'ultimo caso, significherebbe che i proprietari dovrebbero calcolare matematicamente le calorie per tazza o lattina dopo aver pesato una tazza o una lattina di cibo su una bilancia da cucina. Sono abbastanza pessimista da pensare che sarà il più complicato. Perché le informazioni sulle calorie sono importanti?

Il cibo per animali in commercio non ha un conteggio calorico universale. Ogni cibo è diverso. Il conteggio delle calorie nei quattro alimenti nel mio confronto sopra variava da un basso 335 calorie per tazza a un alto 531 calorie per tazza. Se stavi alimentando il cibo a basso contenuto calorico e poi passassi al cibo più calorico e ne nutrissi la stessa quantità (questo è ciò che fa la maggior parte dei proprietari di animali domestici!) Il tuo cane otterrebbe 196 calorie in più per tazza di cibo.

Azione necessaria

Le istruzioni per l'alimentazione del cibo per animali domestici devono essere più precise, con categorie di 5 libbre anziché 10-25 libbre. Sull'etichetta dovrebbero essere disponibili anche più tabelle di alimentazione per lo stile di vita e lo stadio di vita appropriati. Questo sarà difficile per le piccole lattine; potrebbero aver bisogno di istruzioni per l'alimentazione allegate. L'etichettatura con codici leggibili da smartphone è una soluzione semplice per tutte le etichette.

I conteggi delle calorie devono essere presentati nel formato più facile da capire in modo che i proprietari e i veterinari sappiano esattamente quante calorie vengono alimentati agli animali domestici. Idealmente, anche il contributo calorico di proteine, grassi e carboidrati dovrebbe essere indicato nello stesso formato utilizzato sulle etichette degli alimenti umani.

Questo non risolverà l'intero problema, ma renderà sicuramente più facile sviluppare programmi che affrontino le altre principali cause dell'obesità degli animali domestici.

Il dottor Ken Tudor