Importanza Degli Antiossidanti Negli Alimenti Per Animali Domestici

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Di Jennifer Coates, DVM

Gli antiossidanti stanno finalmente ottenendo il rispetto che meritano. Quando le quantità appropriate sono incluse nel cibo per animali domestici, gli antiossidanti svolgono due importanti funzioni: mantenere il cibo fresco e mantenere gli animali domestici in salute. Diamo un'occhiata ai benefici per la salute.

I benefici per la salute degli antiossidanti per gli animali domestici

Gli antiossidanti svolgono un ruolo importante nel mantenimento della salute del tuo animale domestico. Sono utili in gran parte perché contrastano gli effetti dei radicali liberi dannosi nel corpo.

I radicali liberi sono un sottoprodotto naturale del metabolismo e vengono prodotti in quantità maggiori del normale quando gli animali domestici sono malati, anziani, esposti a tossine o soffrono di una cattiva alimentazione. I radicali liberi contengono ossigeno e mancano di un elettrone, il che li rende altamente reattivi. Attaccano e prendono elettroni dalle membrane cellulari, dalle proteine e dal DNA. La molecola che perde un elettrone a favore di un radicale libero spesso diventa essa stessa un radicale libero, continuando il ciclo.

Gli antiossidanti sono diversi, tuttavia. Possono donare elettroni ai radicali liberi senza diventare essi stessi radicali liberi, interrompendo così il ciclo del danno molecolare e cellulare. Pertanto, un'ampia fonte alimentare di antiossidanti è essenziale se un animale domestico vuole mantenere un sistema immunitario forte per tutta la vita e l'età in modo sano.

Ad esempio, una serie di studi condotti sui cani1 ha rilevato che i cani anziani dotati di una dieta arricchita di antiossidanti erano in grado di apprendere compiti complessi con più successo rispetto a quelli che seguivano una dieta di controllo. Questo, hanno ipotizzato i ricercatori, era coerente con l'assunto che il danno ossidativo contribuisce all'invecchiamento cerebrale nei cani.

Un altro studio2 che ha utilizzato una dieta arricchita di antiossidanti ha scoperto che i cani più anziani (≥7) avevano meno probabilità di soffrire di cambiamenti comportamentali legati all'età associati al declino cognitivo, come leccate eccessive e ritmo irregolare. I cani che consumavano la dieta arricchita di antiossidanti erano anche in grado di riconoscere i loro familiari e altri animali più facilmente rispetto al gruppo di controllo, oltre a mostrare maggiori attributi di agilità.

È stato anche dimostrato che gli antiossidanti aiutano cani e gatti che soffrono di allergie o problemi di pelo e pelle. È stato anche dimostrato che promuovono l'attività del sistema immunitario negli animali giovani prima che la vaccinazione fosse implementata.

Con tutti questi grandi vantaggi, come puoi assicurarti che il tuo animale domestico riceva antiossidanti?

Fonti di antiossidanti per il tuo cane e gatto

La fonte primaria di antiossidanti per cani e gatti dovrebbe essere una dieta completa ed equilibrata composta da ingredienti di alta qualità. La vitamina E, la vitamina C (acido citrico), la vitamina A, i carotenoidi e il selenio sono tutti potenti antiossidanti. Si trovano naturalmente in molti ingredienti inclusi negli alimenti per animali domestici, ma gli integratori vengono utilizzati anche per aumentare il contenuto di antiossidanti della dieta senza creare squilibri nutrizionali.

La migliore risorsa per consigli sulla dieta di un cane o di un gatto è un veterinario o un nutrizionista veterinario che abbia familiarità con le esigenze uniche di quell'individuo. Chiedi al tuo veterinario se il cibo attuale del tuo animale fornisce gli antiossidanti necessari per una vita lunga e sana.

1 Milgram NW, testa E, Muggenburg B, et al. Apprendimento discriminatorio di riferimento nel cane: effetti dell'età, un alimento fortificato antiossidante e strategia cognitiva. Neurosci Biobehav Rev 2002;26:679–695.

Cotman CW, capo E, Muggenburg BA, et al. Invecchiamento cerebrale nel cane: una dieta arricchita di antiossidanti riduce le disfunzioni cognitive. Neurobiol Aging 2002; 23: 809-818.

Ikeda-Douglas CJ, Zicker SC, Estrada J, et al. L'esperienza precedente, gli antiossidanti e i cofattori mitocondriali migliorano la funzione cognitiva nei beagle anziani. Vet Ther 2004; 5:5–16.

Milgram NW, Zicker SC, Head E, et al. L'arricchimento dietetico contrasta la disfunzione cognitiva associata all'età nei cani. Neurobiol Aging 2002;23:737–745.

2 Dodd CE, Zicker SC, Jewell DE, et al. Un alimento fortificato può influenzare le manifestazioni comportamentali del declino cognitivo legato all'età nei cani? Vet Med 2003;98:396–408.

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