I Cani Sterilizzati E Castrati Vivono Più A Lungo

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Abbiamo parlato di recente di uno studio che ha rivelato un aumento dell'incidenza di alcune malattie significative nei cani sterilizzati maschi e femmine rispetto agli individui intatti. L'incidenza della malattia è importante, ma la statistica di maggiore interesse per la maggior parte dei proprietari di animali domestici è la sopravvivenza, in altre parole, "quale effetto avrà una particolare decisione (ad esempio la sterilizzazione) sulla durata della vita del mio cane".

Una ricerca pubblicata il 17 aprile 2013 sulla rivista online PLoS ONE ha esaminato la decisione di sterilizzare i cani con quell'endpoint in mente. Sulla base del dibattito che ha circondato il mio post precedente, i risultati di questo studio potrebbero sorprendere alcuni di voi.

Guardando un campione di 40.139 registrazioni di morte dal database medico veterinario dal 1984 al 2004, gli scienziati dell'Università della Georgia hanno determinato che l'età media alla morte per i cani che non erano stati sterilizzati o castrati era di 7,9 anni contro i 9,4 anni per i cani sterilizzati.. I cani che erano stati sterilizzati o castrati avevano maggiori probabilità di morire di cancro o malattie autoimmuni, mentre quelli che non lo erano avevano maggiori probabilità di morire di malattie infettive e traumi.

"I cani intatti stanno ancora morendo di cancro; è solo una causa di morte più comune per quelli che sono sterilizzati", ha detto Jessica Hoffman, una candidata al dottorato UGA che è stata coautrice dello studio.

La ricercatrice Kate Creevy ha aggiunto: "A livello del singolo proprietario di cane, il nostro studio dice ai proprietari di animali domestici che, nel complesso, i cani sterilizzati vivranno più a lungo, il che è buono a sapersi. Inoltre, se hai intenzione di sterilizzare il tuo cane, dovresti essere consapevole dei possibili rischi di malattie immuno-mediate e cancro; e se hai intenzione di mantenerlo intatto, devi tenere gli occhi aperti per traumi e infezioni".

Gli autori offrono potenziali spiegazioni per queste osservazioni nel documento PLoS ONE:

La sterilizzazione ha aumentato il rischio di morte per neoplasia, ma non ha aumentato il rischio per tutti i tipi specifici di cancro. È improbabile che le femmine sterilizzate prima della maturità sessuale sviluppino il cancro mammario a causa della diminuzione dell'esposizione cumulativa agli estrogeni associata all'assenza del ciclo estrale[30]. Tuttavia, non è chiaro perché la frequenza di alcuni tumori al di fuori del sistema riproduttivo, inclusi il linfoma e l'osteosarcoma, sia influenzata dalla sterilizzazione, mentre la frequenza di altri, come il melanoma e il carcinoma a cellule squamose, non lo sia. L'aumento del rischio di morte per cancro osservato nei cani sterilizzati potrebbe essere dovuto al fatto che in entrambi i sessi, i cani sterilizzati prima dell'inizio della pubertà crescono più alti delle loro controparti intatte [31] a causa della ridotta segnalazione degli estrogeni [32]. Recenti studi sull'uomo suggeriscono che la crescita è un fattore di rischio per una serie di diversi tipi di cancro[33].

Al contrario, i cani sterilizzati avevano un ridotto rischio di morte a causa dell'infezione e l'evitare l'infezione può in parte spiegare la loro maggiore durata. La relazione tra sterilizzazione e malattie infettive potrebbe sorgere a causa dell'aumento dei livelli di progesterone e testosterone[34] nei cani intatti, entrambi i quali possono essere immunosoppressivi[35], [36]. Studi su esseri umani, topi e ratti rivelano modelli di morbilità e mortalità delle malattie infettive associate all'esposizione a testosterone ed estrogeni. Tuttavia, questi modelli variano a seconda della specie ospite, del tipo di agente patogeno e della cronicità dell'infezione[37]. Inoltre, la sterilizzazione e il rischio di malattia potrebbero essere entrambi correlati a comportamenti canini specifici. Data l'opportunità, i cani maschi intatti hanno maggiori probabilità di vagare e combattere con altri cani rispetto ai cani sterilizzati, e le femmine intatte mostrano più aggressività dominante rispetto alle femmine sterilizzate [38], [39]. Questi comportamenti potrebbero aumentare i rischi di cause di morte sia infettive che traumatiche tra i cani intatti.

Gli autori notano che la durata media della vita osservata in questo studio è probabilmente inferiore a quella che si osserverebbe nella popolazione di cani in generale. Gli animali inclusi nello studio erano stati inviati a un ospedale universitario veterinario e rappresentano una popolazione di animali malati.

"La durata media complessiva della vita è probabilmente più breve di quella che osserveremmo in uno studio privato, perché questi erano cani visti negli ospedali universitari, ma la differenza nella durata della vita tra sterilizzati e intatti è reale", ha detto Creevy. "Gli effetti proporzionati sulle cause di morte sono traducibili per la popolazione canina globale e sarà interessante vedere se si potranno trovare spiegazioni per questi effetti in studi futuri".

Dott.ssa Jennifer Coates

fonte

Hoffman JM, Creevy KE, Promislow DEL (2013) La capacità riproduttiva è associata alla durata della vita e alla causa di morte nei cani da compagnia. PLoS UNO 8(4): e61082. doi:10.1371/journal.pone.0061082