Variazioni Del Cancro In Gatti E Cani

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Ogni mese selezioniamo un cane e un gatto per essere il nostro "animale domestico oncologico del mese". Scriviamo un piccolo riassunto del loro caso e forniamo informazioni sulla loro diagnosi ed esito. Le loro storie sono esposte in entrambe le nostre sale d'esame: una per il gatto e una per il cane.

Pubblichiamo le informazioni anche sulla pagina Facebook del nostro ospedale e inviamo una copia dei riepiloghi ai proprietari. È un ottimo modo per diffondere informazioni sull'oncologia veterinaria, fornisce materiale di lettura per i proprietari mentre aspettano che i loro animali domestici finiscano i loro trattamenti ed è anche una cosa davvero carina da fare.

Scegliere un "Cane del mese" di solito è abbastanza facile: abbiamo un carico costante di cani sottoposti a chemioterapia che stanno bene o hanno completato i trattamenti e vivono la loro vita senza cancro per diversi mesi o addirittura anni dopo la diagnosi. Abbiamo anche una rappresentazione più ampia di una varietà di tipi di tumore nei nostri pazienti canini, quindi la ridondanza di informazioni di mese in mese non è un problema.

Scegliere un gatto è molto più difficile; non perché non abbiamo un grande pool di candidati tra cui scegliere, ma perché sembriamo avere un numero molto più limitato di pazienti felini che hanno esiti positivi con molta meno diversità nelle loro diagnosi.

La lotta mi ha fatto chiedere quale potrebbe essere una ragione per le differenze tra le due specie quando si tratta di cancro. L'esperienza mi offre la capacità di suggerire alcune teorie, ma non sono sicuro che sarò mai in grado di spiegare veramente l'unicità dei gatti.

A un livello molto elementare, una limitazione potrebbe essere perché vedo meno gatti che cani su base settimanale. Non sono sicuro che sia perché i cani sono più popolari dove pratico, poiché è risaputo come la geografia determini sicuramente i dati demografici del carico di lavoro per i veterinari. Ho colleghi che praticano in ambienti metropolitani più grandi che vedono il 90% di felini semplicemente perché i gatti sono più facili da tenere in grattacieli, e quando ho lavorato nello stato di New York, in una regione vicina a grandi allevamenti e proprietà su larga scala, ho 90 per cento di cani.

Dove lavoro ora, probabilmente vedo un nuovo caso di cancro felino ogni 3-4 nuovi casi canini, quindi anche se i numeri sono leggermente migliori, sono ancora bassi rispetto ai cani.

In generale, gli animali mascherano i segni di malattia come parte di un meccanismo di difesa per la sopravvivenza. Questo, unito alla mancanza di capacità di un animale di comunicare sentimenti ed emozioni in modi che possiamo facilmente comprendere e interpretare, limita la nostra capacità di rilevare la malattia nelle fasi iniziali.

I gatti sembrano particolarmente abili nel comportarsi in modo completamente normale e contemporaneamente sopportare grandi carichi di malattia, fino a raggiungere un punto di svolta, dal quale è tipicamente inevitabile un rapido declino dello stato di salute. Ciò significa che ai gatti viene spesso diagnosticato un cancro con 1) malattia diffusa e 2) segni clinici avanzati. Entrambi possono limitare gravemente le opzioni terapeutiche e le percentuali di successo dei trattamenti.

Siamo anche in qualche modo limitati nelle nostre opzioni chemioterapiche per i gatti. Diversi farmaci che possiamo usare nei cani non possono essere usati nei gatti a causa di effetti collaterali potenzialmente fatali. Abbiamo una manciata di chemioterapici di prima linea disponibili nel nostro arsenale, ma quando questi farmaci vengono resi inefficaci, o se il gatto non li tollera, abbiamo molte meno scelte su cui passare. Questo, unito al fatto che i gatti mi vengono spesso presentati con una malattia avanzata, spesso significa un risultato peggiore a lungo termine.

Sebbene il rischio di un grave effetto collaterale della chemioterapia sia molto basso, non è raro che i gatti sottoposti a trattamento abbiano problemi di scarso appetito e perdita di peso. Queste non sono complicazioni pericolose per la vita, ma penso che possano essere emotivamente faticose e frustranti per i proprietari. Nausea e inappetenza possono essere trattati medicamente, ma il modo più efficace per farlo è con farmaci orali. La somministrazione di pillole a gatti sani può essere difficile; somministrare quegli stessi farmaci a gatti che non mangiano bene e sono abbastanza intelligenti da sapere che i loro proprietari stanno per provare a dargli una pillola può essere assolutamente impossibile.

Fortunatamente, i farmaci possono essere trasformati in liquidi, che molti proprietari trovano più facili da somministrare, o anche in creme che possono essere applicate all'interno delle orecchie dei gatti. Questi farmaci composti possono alleviare lo stress e la tensione per entrambe le parti.

A parte i pericoli di medicare i loro gatti, molti proprietari trovano anche una lotta per catturare semplicemente i loro gatti per i loro trattamenti. I cani sono spesso molto più facili da convincere (ovvero trucco) a fare delle corse settimanali in macchina dal veterinario. Questo, insieme ai problemi sopra menzionati, crea un'atmosfera emotiva completamente diversa per i proprietari di gatti che possono influenzare la loro decisione di continuare il trattamento o di perseguire trattamenti alternativi quando la terapia di prima linea non funziona. C'è conflitto tra il voler aiutare il proprio gatto e allo stesso tempo sentirsi come se stessero in qualche modo alterando il loro legame con il loro gatto.

Nella scuola di veterinaria ci viene insegnato che "i gatti non sono cani di piccola taglia" e questo adagio non è mai più vero di quando si tratta di gatti e cancro. Non fraintendermi. Amo i miei frustranti pazienti felini e ho spesso detto che non esiste una persona pazza per i gatti; ci sono solo persone a cui piacciono i gatti tanto quanto me, e poi ci sono tutti gli altri.

Penso che le mie osservazioni indichino solo la necessità di una maggiore ricerca sul cancro specifica per il gatto e esorto i proprietari di gatti a programmare controlli regolari con i loro veterinari e discutere quali tipi di test raccomandano come parte di un piano di diagnosi precoce del cancro.

E da parte mia, continuerò a trattare questi felini esuberanti, perché abbiamo bisogno della nostra fornitura costante di "Gatti del mese".

Dott.ssa Joanne Intile