I Cani Sono Ciò Che Mangiano: Come La Ricerca Nutrigenomica Si Applica Agli Animali Domestici

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

La ricerca sulla nutrigenomica produce nuove terapie nutrizionali per gli animali domestici

Di Jennifer Coates, DVM

Una nuova ricerca sta dimostrando la verità dietro il vecchio adagio "Sei ciò che mangi".

Al suo livello più elementare, l'idea che le persone e gli animali domestici siano più sani quando mangiano cibo nutriente è abbastanza evidente. La prova abbonda nelle nostre vite. Quando la nostra dieta è incentrata su cereali integrali, fonti proteiche magre e molta frutta e verdura, ci sentiamo meglio e abbiamo meno problemi di salute. Gli scienziati stanno iniziando a comprendere alcune delle complesse ragioni per cui ciò è vero e ad applicare tale conoscenza alla prevenzione e al trattamento delle malattie sia negli animali che nelle persone.

La nutrigenomica (abbreviazione di genomica nutrizionale) è lo studio di come i nutrienti presenti negli alimenti possono influenzare l'espressione genica. Un gene è una porzione di DNA (acido desossiribonucleico) che codifica per una particolare proteina. Le proteine sono state chiamate la "roba della vita". Alcuni dei loro ruoli importanti includono:

• Enzimi che controllano la velocità delle reazioni chimiche del corpo
• Trasportatori che trasportano molecole intorno al corpo
• Ormoni che regolano la maggior parte dei processi all'interno del corpo

Sovraregolando alcuni geni e sottoregolando altri, il corpo può alterare i livelli delle varie proteine che vengono prodotte in un dato momento. Questo processo può essere vantaggioso o dannoso per il nostro benessere. Ad esempio, se tutti i geni che creano l'infiammazione vengono alzati e rimangono tali, seguiranno problemi legati all'eccessiva infiammazione.

La ricerca sta dimostrando che gli alimenti che noi e i nostri animali mangiamo influenzano quali dei nostri geni sono più attivi in un dato momento, sia in malattia che in salute. La dott.ssa Lynda Melendez, direttrice medica del dipartimento di studi clinici e reclami di Hill's Pet Nutrition, spiega ulteriormente:

Utilizzando tecniche speciali, gli scienziati di Hills Pet Nutrition non solo hanno individuato quali geni vengono espressi in uno specifico processo patologico, ma hanno scoperto quali ingredienti e sostanze nutritive cambiano in meglio quell'espressione. Quindi usano tali informazioni per formulare alimenti speciali contenenti i nutrienti che modificano l'espressione genica di un individuo per essere più sani (cioè, abbassare i geni che causano l'infiammazione) e aiutare a migliorare la qualità della vita degli animali domestici che consumano quel cibo.

La nutrigenomica può aiutare gli animali in sovrappeso?

Gli scienziati stanno anche usando la nutrigenomica per combattere l'epidemia di obesità in corso negli animali domestici. In un ambiente strettamente controllato, la maggior parte delle persone perde peso se mangia porzioni appropriate di una dieta ipocalorica. Tuttavia, le complessità della vita reale spesso non consentono ai proprietari di controllare rigorosamente le condizioni all'interno delle loro case. Gli scienziati di alcuni produttori di alimenti per animali domestici, come Hill's Pet Nutrition, hanno utilizzato la nutrigenomica per sviluppare nuove diete terapeutiche per la perdita di peso.

Il Dr. Melendez spiega come la nuova dieta sviluppata da Hill's (denominata Metabolic Advanced Weight Solution e disponibile solo con prescrizione del veterinario) funziona in situazioni di vita reale:

Gli scienziati di Hills Pet Nutrition sono stati in grado di determinare la differenza nell'espressione genica tra gli animali obesi e quelli magri, principalmente in relazione alle differenze nel loro metabolismo. Hanno quindi trovato una combinazione sinergica di ingredienti che aiutano a cambiare il metabolismo malsano dell'animale domestico obeso per funzionare più come il metabolismo sano degli animali magri, modificando l'espressione genica degli animali obesi per assomigliare di più all'espressione genica di un animale domestico magro.

I rapidi progressi nella nutrigenomica stanno aiutando i nutrizionisti veterinari a selezionare gli ingredienti del cibo per animali domestici che influenzano i cambiamenti positivi nella chimica del corpo di un animale domestico, con conseguente miglioramento della salute. Tuttavia, è fondamentale chiedere sempre al veterinario qual è la dieta migliore per il tuo animale domestico. Lui o lei è un'eccellente fonte di informazioni su ciò che potrebbe giovare maggiormente alla salute e al benessere del tuo animale domestico, comprese le nuove scoperte scientifiche e le opzioni terapeutiche.

Fonti:

Un'introduzione agli sviluppi e alle tendenze della nutrigenomica. Siân B. Astley. Geni Nutr. 2007 ottobre; 2(1): 11-13.

Nutrigenomica e oltre: informare il futuro - Sommario del workshop (2007) Food and Nutrition Board

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