Alimentazione Per Rafforzare Il Sistema Immunitario Di Cani E Gatti

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

I veterinari e i medici umani hanno compreso da tempo la relazione tra una cattiva alimentazione e una scarsa funzione immunitaria. C'è anche un termine che viene usato per descrivere questo effetto: "immunoparesi". Fino a poco tempo, ciò che non era stato compreso così bene è come l'integrazione della dieta con determinati nutrienti possa aumentare l'efficacia del sistema immunitario. Questa è l'immunonutrizione, un campo di studio che è molto promettente sia nella prevenzione che nel trattamento delle malattie.

La maggior parte delle persone pensa che l'unico compito del sistema gastrointestinale sia quello di scomporre il cibo e assorbire i nutrienti, ma lo sapevi che il tratto gastrointestinale ospita anche oltre il 65% delle cellule immunitarie del corpo? Non dovrebbe essere una grande sorpresa, quindi, che un'alimentazione ottimale e un sistema immunitario ben funzionante vadano di pari passo.

Lo stato immunitario abbassato a causa della fase della vita o dello stress naturale è caratterizzato da una ridotta capacità di elaborare e presentare antigeni estranei alle cellule immunitarie, con conseguente risposta immunitaria meno efficiente o alterata che porta ad una maggiore suscettibilità alle infezioni e ad un aumento dell'autoimmunità e dei tumori. Oltre a fornire nutrienti essenziali, la dieta può influenzare attivamente il sistema immunitario.

I recettori presenti sulle cellule immunitarie nell'intestino sono i bersagli primari per l'immunomodulazione attraverso la dieta. La dieta interagisce con il sistema immunitario a più livelli, iniziando fornendo i nutrienti di base, passando poi a fornire livelli più elevati di nutrienti chiave come proteine, vitamine e minerali, e portando a una modulazione più mirata del sistema immunitario.

I proprietari possono utilizzare queste importanti informazioni assicurandosi che la dieta di un cane o di un gatto fornisca questi "livelli più elevati di nutrienti chiave".

Proteine e aminoacidi negli alimenti per animali domestici

L'arginina supplementare (un amminoacido) è stata collegata ad un aumento della funzione immunitaria delle cellule T. Le cellule T dirigono e regolano le risposte immunitarie del corpo e/o attaccano direttamente infezioni e tumori. Poiché i livelli di arginina non devono essere indicati sull'etichetta di un alimento per animali domestici, è difficile determinare esattamente la quantità di aminoacidi contenuta in una particolare dieta. Tuttavia, alcuni ingredienti come i semi di lino, i semi di soia, il pollo, il salmone e le uova contengono tutti alti livelli di questo importante nutriente. Cerca un alimento in cui questi elementi compaiono nella parte superiore dell'elenco degli ingredienti.

Acidi grassi negli alimenti per animali domestici

L'acido arachadonico (AA) è considerato un acido grasso "pro-infiammatorio". Competendo con l'AA, livelli dietetici ottimali di acidi grassi omega-3 eicosapentanoico (EPA) e acido docosaesaenoico (DHA) possono ridurre la produzione di prostaglandine, leucotrieni, trombossani e prostacicline, riducendo così l'infiammazione nel corpo. È noto che l'infiammazione persistente di basso grado svolge un ruolo avverso in quasi tutti i tipi di malattie croniche, tra cui l'artrite, il cancro e il diabete. Gli acidi grassi omega-3 si trovano in grandi quantità in alcuni tipi di olio di pesce e nei semi di lino, sebbene i gatti, e in misura minore i cani, abbiano difficoltà a metabolizzare gli acidi grassi omega-3 derivati dal lino.

Antiossidanti nel cibo per animali domestici

Molte vitamine e minerali (ad esempio, vitamine A, C ed E, selenio e zinco) sono noti per essere potenti antiossidanti in grado di proteggere il corpo dai danni causati dai radicali liberi. I radicali liberi sono un prodotto finale naturale del metabolismo, quindi la dieta di un animale domestico dovrebbe sempre contenere una quantità adeguata di antiossidanti. Tuttavia, questi nutrienti diventano particolarmente importanti quando un animale domestico è malato, perché la produzione di radicali liberi può aumentare notevolmente quando il corpo è sotto stress. Idealmente, vitamine e minerali dovrebbero apparire nell'elenco degli ingredienti di un alimento per animali domestici come integratori sotto forma di frutta, verdura e altri ingredienti sani e naturali.

Dott.ssa Jennifer Coates

Fonte:

Paradigmi emergenti nell'immunonutrizione. Satyaraj E. Top Companion Anim Med. 26 febbraio 2011 (1): 25-32.

Ultima revisione il 26 luglio 2015.

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