Alimentazione Di Animali Con Bisogni Speciali - Cancro E Una Dieta Sana Per Gli Animali Domestici

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

La nutrizione può svolgere un ruolo significativo nella gestione di cani e gatti affetti da cancro. Gli animali malati di cancro potrebbero subire una perdita di peso a causa della ridotta assunzione di cibo secondaria a un'ostruzione fisica (ad esempio, un tumore che cresce all'interno della cavità orale) o a causa della diminuzione dell'appetito secondaria agli effetti collaterali di vari trattamenti.

Tuttavia, alcuni animali malati di cancro perderanno peso anche se ingeriscono quantità adeguate di calorie al giorno. "Cachessia da cancro" è la terminologia specifica che si applica alla perdita di peso nonostante un'adeguata assunzione nutrizionale osservata nei pazienti con tumori. La perdita di peso comprende sia la perdita di massa magra che i depositi di grasso. Ciò può portare a problemi di guarigione delle ferite, immunosoppressione e disfunzione d'organo.

Sorprendentemente, gli studi indicano che molti animali affetti da cancro sono in realtà sovrappeso o obesi al momento della diagnosi. Non è chiaro se il condizionamento eccessivo contribuisca allo sviluppo del cancro. La gestione nutrizionale di questi pazienti può essere una sfida. Esistono molti rischi concomitanti per la salute associati all'obesità, tra cui malattie muscoloscheletriche, diabete, intolleranza al glucosio e immunosoppressione. Pertanto, la perdita di peso in questi pazienti sarebbe certamente vantaggiosa per la sopravvivenza a lungo termine. Tuttavia, è difficile bilanciare la perdita di peso pianificata rispetto al trattamento e i tipici piani di perdita di peso utilizzati per animali sani non sono appropriati per i nostri malati di cancro.

I principali elementi costitutivi di qualsiasi dieta includono carboidrati, grassi e proteine. Diverse alterazioni metaboliche in questi nutrienti sono state scoperte negli animali domestici affetti da cancro:

Per quanto riguarda i carboidrati, le cellule tumorali utilizzano prontamente il glucosio come fonte di energia e il sottoprodotto di questo metabolismo è il lattato. Il lattato è un prodotto di scarto cellulare che può essere riconvertito in glucosio, ma ciò avviene a spese nette dell'energia dell'animale, contribuendo a uno stato cachettico. I cani con vari tipi di cancro hanno un aumento dei livelli di lattato nel sangue e livelli elevati di insulina nel sangue, rispetto ai cani di controllo sani, e questi cambiamenti non sempre si risolvono dopo il trattamento dei tumori.

In uno studio, i cani affetti da cancro presentavano alterazioni in diversi livelli ematici di aminoacidi, i mattoni per la sintesi proteica. Come i carboidrati, queste alterazioni nei livelli di aminoacidi non si sono normalizzate dopo la rimozione del tumore, suggerendo che gli effetti a lungo termine nel metabolismo delle proteine sono causati molto prima dell'inizio del trattamento. Ciò potrebbe contribuire alla disfunzione del sistema immunitario e alla scarsa guarigione delle ferite.

Allo stesso modo, un altro studio ha dimostrato che i cani affetti da cancro hanno profili lipidici alterati che favoriscono il catabolismo del tessuto adiposo, che può contribuire allo sviluppo della cachessia. In uno studio, un piccolo numero di cani con linfoma è stato nutrito con una dieta sperimentale integrata con livelli aumentati di acidi grassi n-3. Risultati indicati per un sottogruppo specifico di cani con linfoma (stadio III solo sottoposti a trattamento con chemioterapia con doxorubicina a agente singolo), l'integrazione alimentare con acidi grassi n-3 ha contribuito a intervalli liberi da malattia e tempi di sopravvivenza più lunghi. In un altro studio, l'integrazione alimentare con acidi grassi n-3 ha ridotto il danno indotto dalle radiazioni alla pelle e alla mucosa orale nei cani con tumori nasali.

I fabbisogni nutrizionali ideali per gli animali affetti da cancro rimangono sconosciuti, tuttavia, come sopra indicato, sappiamo che questi animali mostrano segni di alterazioni nel metabolismo di carboidrati, grassi e proteine, e che i cambiamenti nel metabolismo di questi nutrienti spesso precederanno qualsiasi clinica segni di malattia e/o cachessia. Pertanto, le raccomandazioni generali per i requisiti dietetici per i malati di cancro consistono tipicamente in una combinazione di:

Piccole quantità di carboidrati complessi (livelli di fibra grezza > 2,5% della sostanza secca)

Minime quantità di zuccheri semplici a rapido assorbimento

Alta qualità ma modeste quantità di proteine digeribili (30-35% di sostanza secca per i cani e 40-50% di sostanza secca per i gatti)

Elevate quantità di grassi insaturi (>30% di sostanza secca)

Integrazione di acidi grassi essenziali Omega-3/DHA - consultare il veterinario per i dosaggi appropriati

Questi componenti possono essere ottenuti attraverso varie diete disponibili in commercio o tramite diete cucinate in casa che sono state adeguatamente riviste da un veterinario.

È molto importante tenere presente che sono necessarie ulteriori ricerche prima di fare ampie generalizzazioni sulla dieta ideale per nutrire un animale domestico con il cancro. I requisiti dietetici ottimali varieranno in base alle esigenze dei singoli pazienti, al loro tipo di cancro e anche alla presenza e alla gravità di malattie concomitanti (ad esempio diabete o ipertiroidismo). Molti proprietari sono esperti di Internet e una rapida ricerca su Google utilizzando i termini "dieta, animali domestici e cancro" restituisce migliaia di siti Web contenenti un'enorme quantità di informazioni. Sfortunatamente, la maggior parte di essa è non dimostrata, sovra-interpretata e non basata su prove.

Una delle cose più importanti che sottolineo sempre ai proprietari di animali domestici è che non è mai una buona idea implementare alcun cambiamento nella dieta e/o l'aggiunta di integratori o nutraceutici allo stesso tempo in cui il loro animale domestico è programmato per iniziare la chemioterapia e/o la radioterapia, poiché vogliamo limitare il numero di variabili che potrebbero causare effetti collaterali negativi. Una volta che l'animale ha iniziato il suo piano di trattamento - purché stiano bene - è il momento di prendere in considerazione qualsiasi tipo di modifica della dieta. Considerazioni importanti da fare quando si pensa a qualsiasi tipo di cambiamento sarebbero servire cibi altamente biodisponibili, facilmente digeribili e altamente appetibili con un buon odore e sapore, al fine di evitare avversioni alimentari e favorire l'appetito.

Sottolineo inoltre ai proprietari che molti dei termini utilizzati per descrivere gli alimenti per animali domestici sulle etichette e nei materiali pubblicitari non sono definiti legalmente. Ad esempio, non esistono significati normativi per i termini olistico, premium, ultra o super premium, gourmet o human grade. Pertanto, è importante essere istruiti sulla lettura delle etichette e non essere travolti da alcune delle affermazioni fatte dalle aziende di alimenti per animali domestici in merito all'integrità dei loro prodotti.

Chiarisco anche ai proprietari che, come medico oncologo, sono a conoscenza della ricerca nel campo della nutrizione veterinaria, ma ritengo fortemente che le opinioni degli esperti si ottengano meglio consultando un nutrizionista veterinario certificato. Li esorto a cercare informazioni e consigli disponibili attraverso l'American College of Veterinary Nutrition.

dr. joanne intile