A Che Età Dovresti Sterilizzare Il Tuo Cane?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Di Jessica Vogelsang, DVM

Le visite di nuovi cuccioli devono essere uno dei miei appuntamenti preferiti in veterinaria. Cuccioli adorabili, proprietari entusiasti, tante opportunità per gettare le basi per una vita lunga e felice insieme. Trattiamo molti argomenti: vaccinazioni, programmi di sverminazione, formazione, alimentazione. Durante la prima visita, una delle domande più comuni che ricevo con i cuccioli è: "Quando dovrebbe essere sterilizzato o castrato il mio animale domestico?"

Per molto tempo la medicina veterinaria ha offerto una risposta abbastanza standard: sei mesi. Ma perché? È davvero nell'interesse di ogni animale domestico essere desessualizzati e, in tal caso, perché questa particolare età? Apriamo questo argomento molto importante in modo da comprendere i fattori che consideriamo quando ti diamo la nostra raccomandazione per sterilizzazioni e neutri.

Comprendi esattamente cosa comporta una sterilizzazione o una neutra

Una sterilizzazione, nota in gergo veterinario come ovarioisterectomia, è la rimozione chirurgica sia delle ovaie che dell'utero nelle cagne. Mentre le ovariectomie (rimozione delle ovaie, uscita dall'utero) stanno diventando sempre più comuni in altre parti del mondo, l'ovarioisterectomia completa è ancora la procedura principale insegnata ed eseguita negli Stati Uniti. Nel cane, le ovaie si trovano vicino ai reni e l'utero a forma di y si estende da entrambe le ovaie fino alla cervice. Un'ovarioisterectomia è un importante intervento chirurgico addominale che comporta, come tutti gli interventi chirurgici, rischi e benefici.

Una procedura neutra, o castrazione, rimuove i testicoli da un cane maschio. A meno che il cane non abbia un testicolo ritenuto (una condizione nota come criptorchidismo), una procedura neutra non entra nella cavità addominale. Sebbene sia ancora un intervento chirurgico importante, non è così complesso come una sterilizzazione in un cane maschio sano e normale.

Le dimensioni dell'animale domestico sono importanti

Uno dei motivi principali per cui i veterinari raccomandano una sterilizzazione a sei mesi anziché a sei settimane è la preoccupazione per l'anestesia. Gli animali domestici molto piccoli possono rappresentare una sfida maggiore in termini di regolazione della temperatura e sicurezza dell'anestesia, sebbene con i protocolli avanzati di oggi possiamo anestetizzare in modo molto sicuro e con successo anche i piccoli pazienti pediatrici. In un ambiente di rifugio, dove il personale altamente qualificato ed esperto esegue migliaia di sterilizzazioni e castrati pediatrici all'anno, non è raro eseguire queste procedure in animali domestici di età inferiore ai due-tre mesi.

D'altra parte, i cani molto grandi sono anche più complicati da sterilizzare. Non solo la cavità addominale è più grande e profonda, l'afflusso di sangue è più robusto e il grasso nella cavità addominale è più difficile da manovrare. Non commettere errori, preferirei di gran lunga sterilizzare un cane di sei mesi di qualsiasi razza piuttosto che un Rottie di cinque anni e 100 libbre. All'aumentare della difficoltà, aumenta anche il rischio di complicanze. Con i cani maschi, la procedura comporta un aumento del rischio di complicanze man mano che l'animale cresce, ma non nella stessa misura di una sterilizzazione. Indipendentemente da ciò, i veterinari eseguono così tante di queste procedure che le consideriamo abbastanza di routine, anche nei cani di grossa taglia, e il tasso complessivo di complicanze è ancora molto basso. A meno che un animale domestico non abbia un altro problema di salute di base, le dimensioni non dovrebbero essere un motivo per evitare la procedura.

Rimuovere gli ormoni può essere di beneficio

Un altro motivo per cui i veterinari si accontentano della raccomandazione di sei mesi è che se un animale domestico non verrà allevato, sterilizzare una cagna prima del suo primo ciclo di calore ha un vantaggio significativo in termini di riduzione del rischio di cancro mammario. Mentre gli animali sterilizzati prima del loro primo ciclo di calore hanno un'incidenza dello 0,5 percento di cancro mammario, quel numero raggiunge il 26 percento per gli animali sterilizzati dopo il loro secondo ciclo di calore, con un'incidenza complessiva sette volte superiore per le femmine intere rispetto a quelle sterilizzate. Anche la piometra, un'infezione pericolosa per la vita dell'utero, è molto comune nelle femmine intatte e fino a un quarto dei cani intatti la svilupperà entro i dieci anni di età, secondo uno studio. E ovviamente, un animale domestico senza ovaie, testicoli o utero non può sviluppare tumori o infezioni di quegli organi.

Il testosterone ha moltissimi effetti sul cane che vengono ridotti o eliminati quando viene sterilizzato. Dal punto di vista comportamentale, i cani sterilizzati sono meno aggressivi, hanno meno probabilità di vagare e di essere feriti o investiti dalle auto nella loro incessante ricerca di un compagno e mostrano meno quel comportamento frustrante di humping. Alcuni pensioni e asili nido non accettano animali integri, il che può rappresentare un ostacolo significativo se si partecipa abitualmente a questi servizi.

Rimuovere gli ormoni può essere rischioso

Recenti studi hanno collegato la sterilizzazione precoce e la sterilizzazione a uno stuolo di rischi per la salute: aumento dell'incidenza di malattia del legamento crociato cranico, osteosarcoma, emangiosarcoma o linfomi nei cani che sono stati sterilizzati o castrati prima della maturità sessuale. Sebbene questi studi abbiano ricevuto una grande attenzione, è anche importante notare che sono retrospettivi - guardano indietro alle cartelle cliniche dopo il fatto - il che significa che i dati sono molto più soggettivi e non necessariamente definitivi. Sebbene non sia irragionevole prendere nota di queste associazioni e continuare a studiarle, la comunità scientifica è lontana dal consenso sul fatto che la sterilizzazione precoce e la castrazione causino o meno questi problemi di salute, o sia semplicemente associata ad essi senza esserne la causa.

Ci sono due condizioni mediche generalmente accettate come associate alla sterilizzazione: l'incontinenza urinaria e l'obesità. Nessuno è sicuro del motivo per cui l'obesità è più vista nelle femmine sterilizzate, poiché nessuno studio ha mostrato un cambiamento nel metabolismo dopo la procedura. Entrambe le condizioni sono curabili: incontinenza con farmaci e obesità con dieta ed esercizio fisico.

La sovrappopolazione degli animali domestici è ancora un problema significativo

Circa quattro milioni di cani entrano nei rifugi negli Stati Uniti ogni anno e di questi, la metà viene soppressa. Molti di questi sono animali randagi o animali domestici "oops" indesiderati abbandonati dai loro proprietari. Se non hai intenzione di allevare il tuo cane come parte di un programma di allevamento ben studiato e ben informato, dovrebbe essere riparato. I cani possono iniziare il loro primo ciclo di calore a partire da sei mesi e rimarrai stupito di quanto sia facile per un maschio motivato trovarla. Le recinzioni vengono distrutte, il terreno duro come la roccia scavato nel tunnel, i muri di sei piedi ridimensionati. Possedere una femmina intatta significa impegnarsi ogni sette mesi circa a tenerla sotto chiave per la durata di due settimane del suo ciclo di calore.

Ci sono animali domestici che non dovrebbero essere riparati?

Sostengo pienamente il ruolo che gli allevatori responsabili svolgono nel mondo canino. I cani allevati svolgono un ruolo significativo come animali da assistenza, nelle forze dell'ordine e come amati compagni. Non credo nella sterilizzazione obbligatoria e nel castrare me stesso; come proprietario di un animale domestico, credo che dipenda da te comprendere i rischi e i benefici di tutte le decisioni sulla salute e scegliere ciò che è meglio per il tuo animale domestico. Per coloro che comprendono il rischio di piometra e tumori riproduttivi, nonché le responsabilità di evitare che una femmina intatta venga allevata accidentalmente, c'è sicuramente una buona argomentazione per aspettare di sterilizzare. Molti di questi proprietari scelgono ancora di sterilizzare le loro femmine una volta che hanno finito di avere cucciolate, il che è un ottimo compromesso.

Detto questo, per la stragrande maggioranza dei proprietari di animali da compagnia, consiglio comunque di sterilizzare un cane prima del suo primo ciclo di calore poiché credo che sia l'equilibrio ottimale tra rischio e beneficio. Mentre la giuria è ancora fuori sui vantaggi dell'attesa di sterilizzare fino a quando un animale domestico non è più grande, i noti benefici di un intervento chirurgico e di un recupero più facili, vivendo con un cane che non subisce i fastidi del caldo, evitando gravidanze indesiderate ed eliminando molto Il vero e brutto problema della piometra e dei tumori riproduttivi rende questa decisione ideale nel mio libro.

Per i proprietari di cani maschi, c'è un po' più di margine di manovra in termini di tempistica. Alcuni veterinari e allevatori raccomandano di aspettare che un cane raggiunga la sua piena taglia prima di sterilizzarlo a causa della possibilità di un aumento delle malattie articolari e dei tumori nei cani sterilizzati precocemente, specialmente per i cani di taglia grande. A differenza delle femmine, dove c'è un noto beneficio nell'eseguire una sterilizzazione prima del primo estro, il beneficio di sterilizzare un cane a due è lo stesso che a sei mesi; il principale fattore decisivo in questi casi è se il proprietario è disposto a sopportare il comportamento di un cane intatto per così tanto tempo.

Alla fine della giornata, questa e tutte le decisioni mediche riguardanti il tuo animale domestico sono una tua decisione. Il nostro compito come veterinari è quello di esporre i rischi e i benefici per il tuo animale domestico specifico e aiutarti a elaborare un piano adatto a te.

Pronto a sterilizzare o castrare il tuo animale domestico? Scopri di più sulla procedura, incluso il processo e il tempo di recupero.