Migliorare La Funzione Cognitiva Nei Cani Anziani - Nutrizione Nuggets Cane

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Qualche settimana fa abbiamo parlato delle esigenze nutrizionali dei cani anziani. Oggi voglio parlare nello specifico di un grave problema che può colpire questa popolazione: la disfunzione cognitiva canina (CCD). In molti modi, i sintomi del CCD appaiono molto simili a quelli osservati con la malattia di Alzheimer nelle persone. I cani affetti sviluppano una combinazione di quanto segue:

• Cambiamenti nel comportamento
• Ansia
• ansimando
• Interruzioni dell'allenamento in casa
• Irrequietezza e vagabondaggio
• Rimanere "incastrati" negli angoli
• Perdita di memoria
• Modi modificati di relazionarsi con le persone o altri animali domestici
• Modelli di sonno alterati

Anche se i sintomi di un cane non sono abbastanza gravi da portare a una diagnosi di CCD, i proprietari possono essere consapevoli di cambiamenti più sottili nelle capacità cognitive dei loro cani quando invecchiano.

Non sappiamo ancora esattamente perché questi sintomi si sviluppano in un animale e non in un altro. Ci sono alcune prove che i neurotrasmettitori nel cervello potrebbero rompersi più velocemente del normale, che l'accumulo di radicali liberi potrebbe danneggiare il tessuto cerebrale e/o che un declino del metabolismo energetico nel cervello potrebbe avere un ruolo. Alcune ricerche hanno persino indicato i prioni (proteine anomale e infettive come quelle che causano la malattia della "mucca pazza") come una potenziale causa.

Poiché non abbiamo ancora individuato le cause dei cambiamenti cerebrali legati all'età nei cani, non abbiamo un protocollo di trattamento standard che funzioni in tutti, o anche nella maggior parte dei casi. Ma ciò non significa che non ci sia nulla che un proprietario possa fare per aiutare un cane anziano e amato a rimanere il più intelligente possibile.

Per prima cosa, fissa un appuntamento con il tuo veterinario. È importante escludere altre condizioni che possono causare sintomi simili con un esame fisico e possibilmente un lavoro di laboratorio di routine prima di iniziare il trattamento. Il farmaco selegilina aiuta molti cani con disfunzione cognitiva canina aumentando la quantità di neurotrasmettitori dopamina, noradrenalina e serotonina nel cervello.

La selegilina è una buona opzione per alcuni cani e anche alcuni tipi di integratori (ad esempio, s-adenosilmetionina o SAMe) potrebbero rivelarsi utili, ma dico a tutti i miei clienti di non guardare oltre due semplici ma spesso sottovalutati strumenti di gestione per massimizzare l'acutezza mentale negli anziani cani:

1. Arricchimento ambientale - Uscire all'aperto per esplorare una nuova area (al guinzaglio, ovviamente), imparare nuovi comandi o trucchi, giocare con i giocattoli e interagire in modo sicuro con altri cani può aiutare a mantenere svegli gli animali domestici più anziani.
2. Nutrizione - Il cervello richiede grandi quantità di glucosio per alimentare il normale funzionamento e alcuni cani non hanno i migliori appetiti quando invecchiano. Tipi specifici di grassi (ad esempio, acidi grassi essenziali e trigliceridi a catena media) sembrano migliorare le capacità cognitive nei cani anziani e le fonti alimentari di antiossidanti possono aiutare a combattere i danni dei radicali liberi. Assicurati che il tuo anziano canino ottenga ciò di cui ha bisogno nutrendolo con un cibo di alta qualità a base di ingredienti salutari (e gustosi). Il tuo veterinario può formulare una raccomandazione dietetica specifica in base alle esigenze individuali del tuo cane.

Dott.ssa Jennifer Coates