Fitonutrienti E Antiossidanti - Nutrizione Nuggets Gatto

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Sembra esserci un movimento in questi giorni verso l'inclusione di quelli che definirei ingredienti "non tradizionali" negli alimenti per gatti. Mirtilli rossi, mele, piselli, carote, broccoli… che ruolo potrebbero avere frutta e verdura come queste nella dieta di un gatto, al di là del marketing?

Penso che la risposta stia nel fatto che frutta e verdura sono fonti meravigliose di fitonutrienti e antiossidanti, il che fa sorgere la domanda: "Cosa sono i fitonutrienti e gli antiossidanti?"

I fitonutrienti sono composti biologicamente attivi che hanno un potenziale beneficio per la salute. Questo campo di studio è davvero agli inizi, ma stanno crescendo le prove che, almeno nell'uomo, i carotenoidi (ad es. di carote e broccoli), i polifenoli (ad es. di mele e mirtilli rossi) e altri fitonutrienti possono aiutare a prevenire alcuni tipi di cancro, proteggere dalle malattie cardiache, migliorare il funzionamento del sistema immunitario e altro ancora.

Molti fitonutrienti sono anche antiossidanti, composti presenti negli alimenti che possono abbattere i radicali liberi. I radicali liberi sono un prodotto finale naturale del metabolismo, ma la produzione di queste molecole distruttive spesso aumenta a livelli pericolosi quando il corpo è stressato da malattie, esposto a tossine, ecc. I radicali liberi "mancano" un elettrone e quando entrano in contatto con membrane cellulari, DNA, proteine o altre strutture cellulari, "ruberanno" un elettrone da loro. Questo processo danneggia la molecola donatrice, spesso facendola diventare essa stessa un radicale libero e continuando così il ciclo. Gli antiossidanti rompono questa reazione a catena “donando” un elettrone e neutralizzando i radicali liberi senza diventare essi stessi radicali liberi. Le vitamine A, C ed E, i carotenoidi e il selenio sono tutti potenti antiossidanti.

Uno dei vantaggi dell'inclusione di ingredienti naturali come frutta e verdura nella dieta piuttosto che affidarsi esclusivamente agli integratori è che un ingrediente può portare più nutrienti in tavola. Prendi i broccoli, per esempio. I broccoli sono ricchi di carotenoidi, vitamina C, tiamina, riboflavina, acido folico, calcio, fosforo, potassio e fibre. Mentre tutti questi nutrienti potrebbero essere aggiunti alla dieta tramite integratori, i nutrizionisti in genere raccomandano che, quando possibile, soddisfiamo i nostri bisogni nutrizionali mangiando cibo reale rispetto all'uso di integratori. Includere frutta e verdura nel cibo per gatti non elimina la necessità di utilizzare integratori per creare una dieta equilibrata, ma potrebbero esserci alcuni benefici per la salute associati a fonti naturali di vitamine, minerali, fitonutrienti e antiossidanti che non apprezziamo ancora appieno.

Si spera che con il tempo arriveranno ulteriori ricerche su come fitonutrienti e antiossidanti possono migliorare la salute dei gatti. Nel frattempo, non ho visto alcun danno - e qualche potenziale vantaggio - nel nutrire i gatti con un alimento che contenga frutta e verdura purché fornisca un'alimentazione bilanciata in modo ottimale anche in tutti gli altri modi.

Dott.ssa Jennifer Coates