Il Miglior Cibo Per Cani: Com'è E Come Trovarlo

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Di T. J. Dunn, Jr., DVM

"Qual è il cibo migliore per nutrire un cane?" Ogni giorno i proprietari di cani fanno questa domanda ai veterinari. È una domanda sincera perché la maggior parte dei proprietari di cani vuole dare il meglio ai propri amici pelosi. La buona salute inizia con una corretta alimentazione, indipendentemente dal prezzo o dalla convenienza dell'acquisizione.

Ti preghiamo di comprendere che l'intera discussione in questa pagina si riferisce a cani sani senza reni, tiroide, allergie alimentari o altre condizioni anormali. Inoltre, il contenuto di questa pagina è la mia opinione riguardo al "migliore" cibo secco per cani e come determinare cosa pensi sia "migliore" per nutrire i cani.

Un grande motivo per cui è strettamente un'opinione, non esiste una risposta univoca alla domanda "Qual è la dieta migliore per nutrire un cane?" O se c'è una risposta è "Dipende".

Negli ultimi 37 anni ho esaminato cani e gatti nei miei studi e ho deciso di chiedere al proprietario "Che dieta stai alimentando?" Ho ricevuto ogni tipo di risposta, ma in ogni caso metto in relazione la risposta del proprietario con ciò che vedo nel paziente. E negli anni i miei suggerimenti su cosa nutrire sono cambiati.

Inizialmente ho preso le dichiarazioni del produttore di cibo per animali come un fatto: che un assortimento di alimenti per animali domestici "Completi ed Equilibrati" era perfettamente nutriente perché quella dicitura non era legalmente consentita sulle etichette degli alimenti per animali domestici a meno che i test sull'alimentazione non ne dimostrassero la veridicità. Alla fine ho scoperto che mi sbagliavo nella convinzione che qualsiasi cibo per cani "Completo ed Equilibrato" fosse appropriato da sfamare.

Fu nel 1978 che ebbi un risveglio. Alcuni clienti mi presentavano cani con pelo ruvido e pelle leggermente untuosa e squamosa; e spesso questi cani (e gatti!) avevano prurito cronico, punti caldi, infezioni alle orecchie e sembravano sovrappeso.

Quindi, erano ipercalorici ma denutriti. Il loro apporto calorico era in aumento, ma il cibo che stavano consumando semplicemente - indipendentemente dal fatto che l'etichetta del cibo per animali indicasse "Completo e bilanciato" - non forniva uno spettro nutritivo adeguato al cane. A volte direi semplicemente che alcuni integratori di acidi grassi "potrebbero aiutare". Credevo in quelle diete "Complete ed Equilibrate". Uno dei motivi per cui non riuscivo a vedere cosa stesse succedendo a questi cani con segnali di cattiva salute relativi alle diete era che alcune delle diete "Complete ed Equilibrate" risultavano in cani ben nutriti, in parte perché i proprietari stavano alimentando gli avanzi della tavola come bene.

Faccio un salto in avanti e ti dico che l'elemento determinante che separava le buone diete "Complete ed Equilibrate" da quelle povere era questo: le diete povere erano basate sul mais - il che significa che il mais era indicato come il primo ingrediente nella lista degli ingredienti sull'etichetta - e le buone diete erano basate su pollo o qualche altra fonte di carne - agnello, manzo.

Sono sempre stato istruito e ho imparato nei pochi corsi di nutrizione nella scuola veterinaria (di questi tempi la nutrizione è molto meglio trattata nella scuola veterinaria) che uno squilibrio di calcio e fosforo nella dieta di un cane avrebbe portato a disastri sanitari. Questo vale anche oggi.

Mi è stato detto che "poiché la carne è ricca di fosforo e povera di calcio, troppa carne non va bene per i cani per lunghi periodi di tempo". (Molte persone ancora confondono le disastrose diete tutte a base di carne con le diete a base di carne; una non va bene l'altra è l'ideale.) Le diete a base di cereali per i cani, e ancor più per i gatti, non hanno senso dal punto di vista nutrizionale ed è proprio per questo che Stavo vedendo quei pazienti con la pelle secca e squamosa, a volte grassa e il pelo ruvido. Stavano mangiando diete a base di cereali "Complete ed Equilibrate" senza nient'altro aggiunto. Perché aggiungere qualcosa quando è già "Completo e bilanciato"?

Un'ulteriore conferma è arrivata quando ho visto un'altra cucciolata di proprietà di un allevatore locale di Bloodhound. Questo tipo mi sembrava tranquillo e un cane sano di dieci anni con il pelo lucente.

Quando gli chiedevo cosa dava da mangiare ai suoi cani, entravamo nella nostra discussione annuale sulla nutrizione e continuavo ad avvertirlo della ricetta fatta in casa e di tutta quella carne che aveva nutrito per anni con i suoi cani.

La cosa divertente era che i suoi cani erano tra i migliori che avessi mai visto. Tutte le sue cucciolate e cani adulti erano robusti, avevano pelle e pelo perfetti anche a sei settimane di età e non hanno mai dovuto presentarsi per problemi di pelle, disfunzioni scheletriche, problemi gastrointestinali o problemi di salute orale. Questo allevatore stava mandando i suoi cuccioli in tutto il paese e lì stavo cercando di dirgli di stare attento a "nutrire troppa carne" e di parlare di cose come "un cibo per cani commerciale 'Completo ed Equilibrato' sarebbe il migliore, assicurati di non avere problemi scheletrici". Mi chiedevo perché mi sentissi piuttosto sciocco a istruirlo perché onestamente pensavo che i suoi cani fossero in ottima salute.

La risposta mi è arrivata, finalmente, da sola. Si è infiltrato nella mia coscienza dopo anni in cui ho visto uno schema. La chiave per le diete sane dei cani era che stavano consumando una dieta a base di carne e i poveri mangiavano diete a base di cereali come il mais!

Secondo il consulente del settore degli animali domestici Dave Geier di Geier Enterprises, Highlands Ranch, CO, "Le aziende di alimenti per animali domestici investono oltre $ 100 milioni ogni anno in ricerca e sviluppo. Ciò include sia la ricerca di base su formulazioni nuove e migliorate, sia i protocolli per convalidare la loro efficacia.."

Tutta questa ricerca e sviluppo in corso è di buon auspicio per i proprietari di cani perché più sappiamo, meglio diventiamo nel prenderci cura dei cani e dei cuccioli nelle nostre vite. Geier prosegue affermando che "Gli ingredienti di alcuni alimenti per animali domestici di fascia alta non sono mai stati migliori".

Ho notato che le diete a base di carne di oggi sono di gran lunga superiori a quelle disponibili in commercio anni fa. I proprietari di cani stanno finalmente comprendendo la necessità di prodotti a base di carne e pollame come base per un'alimentazione superiore per i cani. E il mito su "tutte quelle proteine che causano danni ai reni" ha finalmente superato proverbi come il latte che causa vermi e il taglio delle orecchie che previene le infezioni all'orecchio. Se hai bisogno di saperne di più sul fatto che le proteine alimentari non danneggiano i reni, leggi questo.

Pertanto, uno dei parametri che devi sapere quando stai cercando di determinare il miglior cibo per cani per nutrire il tuo animale domestico è questo: la dieta è a base di carne o di cereali? Le diete a base di carne sono la scelta migliore. (Ricorda, stiamo parlando di cani normali, non di quelli con cuore, tiroide o altre anomalie.)

Preferisco il pollo come primo (principale) ingrediente quando consiglio un cibo per cani perché ho visto tanti cani con diete a base di pollo che erano in ottima salute. Anche l'agnello, il tacchino, il pesce, il manzo e la carne di cervo sono buone scelte, ma sottili variazioni nutrizionali nello spettro degli aminoacidi e nella composizione degli acidi grassi apportate dalla "carne" possono essere diverse quando queste fonti proteiche vengono confrontate con il pollo. Questa è solo la mia opinione; non smettere di nutrire una dieta di agnello e riso se il tuo cane ha un aspetto e si comporta alla grande!

Lo specialista di nutrizione veterinaria Dan Carey è coautore di un eccellente testo chiamato Canine and Feline Nutrition e numerosi altri articoli pubblicati che tutti i proprietari e gli allevatori di cani dovrebbero leggere. Lavora in Ricerca e Sviluppo presso The Iams Company. Crede fermamente che i cani debbano essere nutriti adeguatamente prima che inizi qualsiasi attività di riproduzione.

“La cagna dovrebbe essere pari o inferiore al cinque percento del suo peso corporeo ideale. L'eccesso di peso è associato ad un aumento delle complicanze e l'eccesso di peso nell'ultimo terzo di gestazione è associato a cuccioli sovradimensionati. Il suo stato di acidi grassi dovrebbe essere normalizzato alimentando una dieta che contenga quantità e rapporti adeguati di acidi grassi. Se ha avuto cucciolate precedenti, ogni cucciolata successiva le pone un drenaggio nutrizionale. Uno dei tipi di nutrienti che si esauriscono sono gli acidi grassi. Se la cagna viene alimentata con una dieta senza un rapporto equilibrato di acidi grassi omega-6 e omega-3 (5;1), il suo indice di acidi grassi diminuirà nelle figliate successive.

I cani che allattano richiedono un apporto calorico più elevato di cibo adeguatamente bilanciato. Quindi, qual è il miglior cibo per cani per nutrire il tuo cane? La risposta è, dipende. In verità, sembra che non ci sia un solo cibo per cani che sia il migliore per tutti i cani e tutti i cuccioli. Quindi cosa dovresti cercare in un cibo per cani di alta qualità?

Ecco cosa suggerisco ai miei clienti: guarda le etichette degli alimenti per cani. Nell'ANALISI GARANTITA, cerca che il contenuto di proteine sia almeno del 30 percento, il grasso almeno del 18 percento, i conservanti attraverso la vitamina E e/o C e cerca la presenza di acidi grassi omega. L'integrazione può essere dannosa, in particolare l'integrazione di calcio in una cagna incinta. Se viene somministrato un cibo per cani di buona qualità, non dovrebbe essere necessaria alcuna integrazione speciale. Se è necessario un integratore per far sembrare o sentirsi meglio il cane o per far nascere cuccioli più sani, dovresti invece cambiare il cibo.

Un'alimentazione ottimale richiede che proteine, grassi, carboidrati e micronutrienti come minerali, vitamine ed enzimi siano in equilibrio tra loro. Qui sta il pericolo che un allevatore integri una dieta già formulata correttamente!

Ricorda la dichiarazione di Geier su tutta quella ricerca che è andata nella formulazione del cibo. Come fai a sapere quale integratore aggiungere e in quale quantità per “migliorare” il valore degli alimenti? Dovresti aggiungere cibi integrali come uova, fiocchi di latte o carne alla dieta del cane?

Ancora una volta, se viene somministrato un alimento commerciale per cani di alta qualità e altamente digeribile che soddisfa le percentuali di nutrienti menzionate in precedenza, l'aggiunta di cibo da tavola può annullare parte dell'equilibrio e delle quantità di nutrienti che vengono somministrate al cane.

Quindi sii cauto e autocritico sull'integrazione della dieta di un cane nella speranza di migliorare una formula già equilibrata e scientificamente stabilita.

In conclusione: consiglio al proprietario di un cane di guardare l'etichetta del cibo per cani. Guarda l'elenco degli ingredienti e una carne come il pollo dovrebbe essere elencata come primo ingrediente. Guarda l'analisi garantita per vedere che il livello di proteine è al 30 percento o più. Il contenuto di grassi dovrebbe essere del 18% o più. E se c'è uno spettro piuttosto ampio di ingredienti come gli acidi grassi omega e la vitamina E, va bene lo stesso. NON ci dovrebbero essere COLORANTI ALIMENTARI!

Se trovi alcune diete che soddisfano questi criteri e ce ne sono alcune tra cui scegliere, potresti avere la certezza che stai alimentando il miglior cibo per cani che puoi ottenere.