I Cani Possono Essere Infettati Dal Norovirus Umano?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Norovirus: la sola parola potrebbe essere sufficiente per farti venire un po' di nausea. Secondo il Centro degli Stati Uniti per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), i norovirus (ce ne sono molti tipi) sono la "principale causa di malattie e focolai da cibo contaminato negli Stati Uniti". Le persone possono anche essere infettate dal norovirus toccando superfici contaminate o entrando in contatto con qualcuno che è stato infettato dal norovirus. Il CDC stima che solo 18 particelle virali possano essere sufficienti per causare malattie nelle persone, il che spiega perché le infezioni da norovirus (spesso erroneamente chiamate "influenza dello stomaco") tendono ad essere altamente contagiose, facendosi strada attraverso case, scuole, aziende, navi da crociera, ecc.

I sintomi dell'infezione da norovirus nelle persone sono decisamente sgradevoli. Vomito, diarrea, febbre, mal di testa e dolori muscolari sono comuni e tendono a durare da uno a tre giorni. Se hai vissuto con i cani abbastanza a lungo, probabilmente li hai osservati con sintomi simili, forse anche prima, durante o dopo la tua malattia. In queste circostanze, è ragionevole chiedersi se i cani possono contrarre il norovirus e, in tal caso, se il virus può essere trasmesso tra persone e cani.

Innanzitutto è necessaria una precisazione. I cani (e i gatti) sembrano avere diverse specie di norovirus che causano sintomi gastrointestinali simili a quelli descritti sopra. La domanda che ci poniamo qui è se i virus che abbiamo ipotizzato possano infettare solo una specie (o specie strettamente correlate) possano effettivamente spostarsi tra cani, gatti, persone, ecc. Perché è importante? Se si rivelasse vero, sapremmo che quando i cani in una famiglia vengono infettati dal norovirus, le persone potrebbero essere a rischio di infezione e viceversa.

Recentemente sono stati pubblicati alcuni articoli scientifici che tentano di rispondere a questa domanda.

Nel 2012, un gruppo di ricercatori di Helsinki, in Finlandia, ha esaminato 92 campioni di feci di cani che vivevano a stretto contatto con persone che avevano recentemente manifestato sintomi di vomito e diarrea. Hanno esaminato quei campioni per diversi tipi di norovirus umano e hanno trovato norovirus umano in "quattro campioni fecali di cani da compagnia che erano stati in contatto diretto con persone sintomatiche… Tutti i cani positivi al NoV [norovirus] vivevano in famiglie con bambini piccoli e due cani mostravano sintomi lievi”.

Gli autori dello studio hanno concluso che i norovirus umani possono sopravvivere nel tratto gastrointestinale del cane. Se questi virus possono replicarsi nei cani rimane irrisolto, ma è ovvia un'associazione di cani da compagnia che giocano un ruolo nella trasmissione di NoV che infettano gli esseri umani».

Un altro articolo interessante è apparso nel 2015 ed era intitolato "Evidence for Human Norovirus Infection of Dogs in the United Kingdom". La ricerca ha mostrato che il norovirus umano potrebbe effettivamente legarsi ai tessuti gastrointestinali canini e che il 13% dei cani nello studio aveva anticorpi contro il norovirus umano nel sangue, un'indicazione che erano stati precedentemente infettati. È interessante notare che i tipi di norovirus umani con cui i cani erano stati infettati rispecchiavano da vicino i tipi di norovirus che circolavano nelle persone nelle loro comunità.

Sebbene gli scienziati non abbiano trovato prove che il norovirus umano possa essere trasmesso attraverso le feci dei cani, questo studio mostra che è almeno teoricamente possibile che i cani fungano da serbatoio per il norovirus umano.

Da allora, non ci sono state ulteriori segnalazioni di infezioni da norovirus umano nei cani (o gatti), ma questo è certamente un argomento che merita maggiore attenzione. E finché non sapremo con certezza se i norovirus hanno la capacità di spostarsi tra le specie, ha senso praticare un'igiene meticolosa solo se qualcuno in famiglia sviluppa vomito o diarrea.

Per saperne di più

CDC: realizzare un vaccino contro il norovirus

Emory University: il Norovirus rimane infettivo per mesi in acqua

risorse

Cani da compagnia: una via di trasmissione per i norovirus umani? Summa M, von Bonsdorff CH, Maunula L. J Clin Virol. Marzo 2012;53(3):244-7.

Prove per l'infezione da norovirus umano nei cani nel Regno Unito. Caddy SL, de Rougemont A, Emmott E, El-Attar L, Mitchell JA, Hollinshead M, Belliot G, Brownlie J, Le Pendu J, Goodfellow I. J Clin Microbiol. 2015 giugno;53(6):1873-83.