Virus Zika: Gli Animali Domestici Possono Essere Infettati?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

della Dott.ssa Jennifer Coates, DVM

Zika è su tutte le notizie in questi giorni. Sebbene le prove che il virus sia collegato a gravi difetti alla nascita in alcuni bambini sono comprensibilmente allarmanti, è importante ottenere un'immagine accurata di tutti gli effetti del virus.

Zika in Persone

Il virus Zika si trasmette principalmente attraverso le zanzare Aedes aegypti. Una zanzara punge una persona portatrice del virus Zika (che può avere o meno sintomi) e quando successivamente morde qualcun altro, trasmette il virus a questa persona. Stanno crescendo le prove che Zika può essere trasmessa anche attraverso i rapporti sessuali. Il virus è stato trovato nella saliva, ma non è noto se possa essere trasmesso attraverso il contatto come il bacio.

La maggior parte delle persone infettate da Zika non si ammala. 1 persona su 5 con Zika che si ammala generalmente riporta sintomi come mal di testa, sensibilità alla luce, dolori articolari, eruzioni cutanee e infiammazione degli occhi.

Ma ora esiste una forte evidenza che collega l'infezione da virus Zika nelle donne in gravidanza e la nascita di bambini con microcefalia (teste anormalmente piccole e difetti cerebrali) e anomalie oculari. I Centers for Disease Control (CDC) hanno trovato il virus nel cervello di due bambini brasiliani morti di microcefalia.

Le persone negli Stati Uniti sono state diagnosticate con Zika, ma tutte hanno recentemente viaggiato all'estero in aree endemiche. Nelle parti occidentali e settentrionali degli Stati Uniti, grandi epidemie di Zika sono estremamente improbabili poiché il clima è troppo freddo e secco e le zanzare Aedes aegypti non sono prevalenti. Le persone che vivono nella parte sud-orientale degli Stati Uniti sono maggiormente a rischio di un'epidemia di Zika.

Il trattamento per il virus Zika è limitato alla cura sintomatica. Non esiste una forma di trattamento diretto per i bambini nati con difetti alla nascita derivanti dall'infezione da virus Zika. Non è disponibile un vaccino. Le migliori forme di prevenzione nelle aree endemiche sono le misure aggressive per prevenire le punture di zanzara (tenendo le finestre chiuse o schermate, usando reti sopra le zone notte, indossando pantaloni lunghi e magliette a maniche lunghe, usando repellenti per zanzare, misure di controllo ambientale, ecc.).

Parlate con il vostro medico se avete intenzione di viaggiare in una parte del mondo endemica di Zika e considerate di posticipare il viaggio se volete o potreste essere incinta in quel momento.

Zika in Animali domestici e altri animali

Sappiamo molto poco dei possibili effetti di Zika negli animali domestici o nel bestiame. Il virus causa solo una malattia relativamente lieve in una frazione delle persone morse da una zanzara infetta e sembra probabile che si possa osservare un risultato simile negli animali.

A questo punto, le misure di controllo delle zanzare e l'uso di repellenti etichettati per gli animali sono le migliori misure preventive disponibili se dovessi viaggiare in un'area endemica di Zika con il tuo animale domestico o se la trasmissione naturale attraverso le punture di zanzara diventasse un problema locale in futuro.

Per quanto ne so, non ci sono state segnalazioni di malattie o difetti alla nascita legati all'infezione da virus Zika negli animali. Tuttavia, ciò non significa necessariamente che non si verifichi. Significa semplicemente che la ricerca non è stata fatta.

È interessante notare che un virus correlato allo Zika (Bovine Viral Diarrea Virus, o BVDV) è noto per causare difetti alla nascita nei vitelli, tra cui microcefalia e deformità oculari, quando le loro madri vengono infettate durante la gravidanza.

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