Il Pianeta Ospita 8,7 Milioni Di Specie, Secondo Un Nuovo Studio

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

WASHINGTON - Sulla Terra esistono circa 8,7 milioni di specie diverse, anche se una piccola quantità di queste è stata effettivamente scoperta e catalogata, hanno detto i ricercatori martedì.

Il conteggio, descritto dalla rivista ad accesso aperto PLoS Biology in cui viene presentato come "il calcolo più preciso mai offerto", sostituisce le precedenti stime che oscillavano tra i tre ei 100 milioni.

Circa 1,25 milioni di specie sono state scoperte e classificate da quando lo scienziato svedese Carl Linnaeus arrivò a metà del 1700 con il sistema di tassonomia ancora utilizzato oggi.

La cifra di 8,7 milioni è una proiezione basata su un'analisi matematica delle specie attualmente conosciute.

Circa l'86 percento delle specie terrestri e il 91 percento delle creature oceaniche devono ancora essere scoperte, affermano i risultati degli scienziati della Dalhousie University in Canada e dell'Università delle Hawaii.

"La domanda su quante specie esistono ha incuriosito gli scienziati per secoli e la risposta, unita alla ricerca di altri sulle specie"

distribuzione e abbondanza, è particolarmente importante ora perché una serie di attività e influenze umane stanno accelerando il tasso di estinzione,"

ha detto l'autore principale Camilo Mora dell'Università delle Hawaii.

"Molte specie potrebbero svanire prima ancora di sapere della loro esistenza, della loro nicchia e funzione uniche negli ecosistemi e del loro potenziale contributo al miglioramento del benessere umano".

Lo studio ha stimato che ci sono 7,77 milioni di specie di animali, di cui 953.434 sono state descritte e catalogate e 298.000 specie di piante, di cui 215.644 descritte e catalogate finora.

I ricercatori hanno anche affermato che ci sono probabilmente 611.000 specie di funghi, come muffe e funghi, di cui 43.271 sono note alla scienza.

Nel conteggio previsto sono state incluse anche circa 36.400 specie di protozoi o organismi unicellulari come amebe e 27.500 specie di chromista, come alghe brune e muffe d'acqua.

"L'umanità si è impegnata a salvare le specie dall'estinzione, ma fino ad ora non avevamo nemmeno un'idea reale di quante ce ne fossero", ha detto il co-autore Boris Worm della Dalhousie University.

La Lista Rossa emessa dall'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura monitora 59.508 specie, di cui 19.625 sono classificate come minacciate.