I Piani Dell'aeroporto "minacciano" I Delfini Di Hong Kong

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

HONG KONG - Gli ambiziosi piani di Hong Kong di espandere il suo aeroporto per soddisfare la crescente domanda hanno scatenato le proteste degli ambientalisti che affermano che metterebbe ulteriormente in pericolo i rari delfini bianchi cinesi della città.

La città del sud della Cina ha avviato una consultazione di tre mesi sul suo progetto di sviluppo aeroportuale ventennale la scorsa settimana, che include una proposta per una nuova terza pista a causa del boom della domanda di merci e viaggi nella regione.

I gruppi aerei hanno spinto per la terza pista, che costerebbe fino a 136,2 miliardi di dollari di Hong Kong (17,5 miliardi di dollari), per garantire che l'aeroporto, il più grande hub cargo del mondo nel 2010, rimanga competitivo sulla scena globale.

Il progetto sarà il progetto infrastrutturale più costoso della città, tenendo conto dell'inflazione prevista per il periodo di costruzione di 10 anni.

Ma gli ambientalisti affermano che il progetto, che includerebbe la bonifica di 650 ettari (1.600 acri) di terra dal mare, minaccerebbe la sopravvivenza dei delfini bianchi cinesi, che stanno già affrontando il declino della popolazione.

"La terza pista porterà un enorme problema ai delfini bianchi", ha detto ad AFP Samuel Hung, presidente della Società per la conservazione dei delfini di Hong Kong.

"Sarà proprio al centro della fascia di popolazione dei delfini a Hong Kong. (L'area colpita) viene solitamente utilizzata come corridoio per il loro viaggio avanti e indietro. Allontanerà l'habitat dai delfini", ha detto.

Gli esperti dicono che ci sono circa 2.500 mammiferi, noti anche come delfini rosa, nella regione del delta del fiume Pearl, lo specchio d'acqua tra Macao e Hong Kong. Circa 100 sono nelle acque di Hong Kong con il resto in acque cinesi.

I delfini, una sottospecie dei delfini indo-pacifici, sono unici per la loro pelle rosa. Sono elencati come "quasi minacciati" dall'Unione internazionale per la conservazione della natura.

Il mammifero era la mascotte ufficiale della cerimonia di consegna quando l'ex colonia britannica tornò sotto il dominio cinese nel 1997, mentre l'osservazione dei delfini è una delle attrazioni turistiche di Hong Kong.

Ma Hung ha affermato che la loro popolazione è in "significativo declino" negli ultimi anni, minacciata dalla pesca eccessiva, dall'aumento del traffico marittimo, dall'inquinamento delle acque, dalla perdita di habitat e dallo sviluppo costiero.

"Hong Kong è benedetta dai delfini bianchi nonostante un'area d'acqua così piccola. È molto importante per noi proteggere questa popolazione", ha detto ad AFP Andy Cornish, direttore del gruppo di conservazione WWF Hong Kong.

"L'impatto ambientale sarà importante. Il WWF non è contro lo sviluppo, ma la gente di Hong Kong deve essere consapevole dell'impatto", ha detto Cornish, riferendosi ai piani di espansione dell'aeroporto.

Si teme inoltre che una terza pista possa peggiorare il già grave inquinamento atmosferico della città e ostacolare il suo obiettivo di ridurre le emissioni di gas serra fino al 33% entro il 2020, sulla base dei livelli del 2005.

La scarsa qualità dell'aria è una lamentela frequente tra i sette milioni di residenti del centro finanziario densamente popolato, il cui straordinario skyline è spesso oscurato dallo smog.

I sostenitori di una nuova pista, tra cui la compagnia aerea Cathay Pacific e l'International Air Transport Association (IATA), affermano che una terza pista è cruciale, con le attuali due piste che dovrebbero raggiungere il punto di saturazione entro il 2020, secondo l'autorità aeroportuale.

Il progetto dell'aeroporto include anche un'altra opzione, che consiste nel mantenere due piste e migliorare le strutture per un costo stimato di 42,5 miliardi di HK$.

"Se l'aeroporto internazionale di Hong Kong non si espande, o non riesce ad espandersi in modo tempestivo, per soddisfare la nostra futura domanda di traffico aereo, ci saranno conseguenze negative", ha avvertito Stanley Hui, capo dell'autorità aeroportuale di Hong Kong.

Il prezzo per la nuova pista sarebbe di gran lunga superiore al costo di 55 miliardi di HK$ delle strutture esistenti presso l'aeroporto, inaugurato nel 1998, a causa dell'impennata dei prezzi dei materiali da costruzione e della quantità di bonifica richiesta.

L'aeroporto, al terzo posto nel mondo per numero di passeggeri internazionali volati nel 2010 dopo Londra e Parigi, ha registrato il suo unico giorno di maggior traffico ad aprile con 1.003 movimenti di volo.

Ha gestito 4,1 milioni di tonnellate di merci e 50,9 milioni di passeggeri nel 2010.