Perché Ai Cani Piacciono I Giocattoli Striduli?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Il solo numero di opzioni di giocattoli per cani è un chiaro indicatore del fatto che i cani amano i giocattoli. Ci sono giocattoli che rimbalzano, giocattoli che volano, giocattoli da masticare, giocattoli da tirare e, probabilmente il più interessante di tutti, giocattoli che squittiscono.

Cosa c'è nei giocattoli striduli che rende i cani così eccitati e impegnati?

Anche se non possiamo leggere la mente dei cani o chiedere loro perché trovano così allettanti i giocattoli che cigolano, possiamo osservare il loro linguaggio del corpo e il loro comportamento per formare alcune teorie praticabili.

Per prima cosa, dovremo dare un'occhiata al motivo per cui ai cani piace giocare e ai tipi di gioco che sembrano apprezzare.

Perché i cani giocano?

Qualcosa che le persone hanno in comune con i cani è che amiamo giocare. "Il nostro rapporto unico con i cani è, in parte, il risultato del nostro reciproco amore per il gioco", affermano i comportamentisti animali applicati certificati Patricia McConnell, PhD, e Karen London, PhD, autori di "Play Together, Stay Together: Happy and Healthy Play". Tra persone e cani”.

Il mantenimento di questo tratto giovanile, "l'amore per il gioco", nell'età adulta è un esempio di neotenia. Secondo il Dr. McConnell e il Dr. London, è insolito che la maggior parte degli animali adulti giochi con regolarità, sebbene esistano alcune eccezioni.¹

Attraverso il processo di addomesticamento nei cani, abbiamo selezionato per mantenere il desiderio di giocare, che contribuisce al nostro legame emotivo con i cani.

Tipi di gioco

I cani in genere si dedicano al gioco sociale e al gioco solitario.

Il gioco sociale coinvolge un partner, che potrebbe essere un altro cane, un essere umano o un'altra specie animale. Il gioco solitario spesso coinvolge oggetti come i giocattoli.

In uno studio del 2015 di Bradshaw, Pullen e Rooney, hanno esaminato la giocosità dei cani adulti. Discutono di come il comportamento di gioco sia solitamente costituito da schemi motori caratteristici del comportamento predatorio, agonistico e di corteggiamento.²

Affermano che il gioco solitario con gli oggetti assomiglia al comportamento predatorio, sia nella forma che nella motivazione, e che i giocattoli preferiti sono quelli che possono essere smembrati.

Il fascino dello "squittio"

Sebbene alcuni cani non si preoccupino particolarmente dei giocattoli che cigolano, la stragrande maggioranza sembra amarli davvero.

Perché sono così attratti da questi tipi di giocattoli? È che il suono ricorda loro una preda spaventata o ferita, attingendo così al loro lato "selvaggio"? Sono positivamente rinforzati da noi per l'interazione con i giocattoli che cigolano? Oppure è semplicemente un vecchio divertimento?

Ecco tre teorie che possono aiutarti a capire il fascino del cigolio.

Teoria della preda

I lupi, gli antenati dei cani domestici, erano cacciatori che dovevano fare affidamento sulla cattura delle prede per vivere. Oggi, i cani hanno ancora queste prede intrinseche, anche se alcune più di altre.

Durante il processo di addomesticamento, vari tratti sono stati migliorati in diverse razze. Questo influisce sul modo in cui gioca un cane?

Uno studio del 2017 di Mehrkam et al. ha esaminato l'influenza della razza sul gioco sociale e solitario nei cani. Hanno scelto cani adulti dalle linee di lavoro (cani da riporto, pastori e cani da guardia del bestiame).

Dei tre tipi di razza, hanno scoperto che nel complesso, i retriever e i pastori avevano una probabilità significativamente maggiore di impegnarsi in giochi solitari (cioè con i giocattoli) rispetto ai cani da guardia del bestiame.³

Tuttavia, hanno anche scoperto che i livelli di gioco sociale non differivano significativamente tra i tipi di razza.

Sebbene questo studio non abbia esaminato specificamente il gioco del "giocattolo cigolante", un altro studio (Pullen, Merrill, Bradshaw, 2010) ha scoperto che i cani erano più interessati a giocare con giocattoli che possono essere facilmente masticati e/o fanno rumore.⁴

Ancora una volta, ci chiediamo, il rumore stridulo stimola i cani a livello istintivo? Molte fonti suggeriscono che questo è il caso, ma non è stato ancora dimostrato attraverso studi.

Teoria del rinforzo umano

Un'altra teoria è che i genitori di animali domestici stiano in qualche modo rafforzando il comportamento di gioco nei cani. In altre parole, i cani notano che diamo loro più attenzione quando giocano con un giocattolo che cigola. I cani sono maestri nel capire cosa attira la nostra attenzione (ed è difficile ignorare un giocattolo che cigola).

Il Mehrkam, et al. studio ha scoperto che in tutte le razze, sono stati osservati livelli di gioco più elevati quando l'attenzione umana era un fattore così come un giocattolo in movimento (come lanciare una palla per il cane). Ha senso che interagendo con il nostro cane durante il gioco, possiamo aumentare il suo interesse per il giocattolo.

Tuttavia, credo che sia un caso di reciproco rinforzo. Non ho mai incontrato un essere umano in grado di raccogliere un giocattolo che cigola senza schiacciarlo per farlo squittire, me compreso.

Non possiamo resistere e ci piace la risposta che riceviamo dai cani quando squittiamo il giocattolo, rafforzando così l'azione di spremitura.

Teoria "Semplicemente divertente"

Fare qualcosa che susciti una risposta divertente è semplicemente divertente e piacevole. È ovvio che i cani amano i giocattoli che cigolano perché è divertente mordere e ottenere un suono interessante.

Non sono solo i giocattoli a suscitare i cigolii che piacciono ai cani. Molti cani amano anche i giocattoli che grugniscono o fanno altri rumori.

I cani si impegnano in comportamenti che vengono rinforzati o premiati, motivo per cui ripetiamo cose "divertenti". Sono auto-rinforzanti.

Muoversi, giocare e fare esercizio, sia con un giocattolo che con noi, innesca anche il rilascio di ormoni della felicità (serotonina, dopamina, endorfine, ossitocina).

Cosa succede se al tuo cane non piacciono i giocattoli striduli?

Se al tuo cane non piacciono i giocattoli che cigolano, o i giocattoli in generale, sono anormali? Affatto.

I cani sono individui, come noi, e hanno simpatie e antipatie. Alcuni cani preferiscono i rimorchiatori o i dischi volanti, e ad alcuni cani non piace affatto giocare con i giocattoli, e va bene.

Alcuni cani agganciano il loro nuovo giocattolo stridulo con abbandono spericolato e non si fermano finché non hanno sventrato il giocattolo e rimosso lo squittio con la precisione di un chirurgo. Altri lasciano il loro giocattolo intatto e funzionante per anni.

Per il mio cane, parte del divertimento nell'ottenere un giocattolo che cigola sembra essere che si cimenta nella divertente sfida di far uscire lo squittio dal giocattolo.

La mia ipotesi è che, come nel caso di tutti i comportamenti, sia una combinazione di genetica (forse preda e neotenia?), comportamenti gratificanti e semplicemente vecchio divertimento che guida la gioia con cui i cani si impegnano con i loro giocattoli striduli.

Riferimenti:

1. McConnell P, Londra K. (2008). Gioca insieme, resta insieme. Terra nera, WI: McConnell Publishing, Ltd.

2. Bradshaw JWS, Pullen AJ, Rooney NJ. Perché i cani adulti "giocano"? Processi comportamentali. 2015 gennaio; 110: 82-87.

www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0376635714002289

3. Mehrkam LR, Hall NJ, Haitz C, Wynne C. L'influenza della razza e dei fattori ambientali sul gioco sociale e solitario nei cani (Canis lupus familiaris). Apprendimento e comportamento. 2017 luglio; 45: 367-377.

link.springer.com/article/10.3758/s13420-017-0283-0

4. Pullen AJ, Merrill RJ, Bradshaw JW. Preferenze per i tipi di giocattoli e le presentazioni nei cani in canile. Scienza applicata del comportamento animale. 2010 luglio; 125(3-4): 151-156.

www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0168159110001255