Come Invecchia Un Cane E Cosa Puoi Aspettarti In Ogni Fase Della Vita

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

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Di Deidre Grieves

Quando si tratta di capire come invecchia un cane, potresti aver sentito dire che un anno canino equivale a sette anni umani. Ma secondo la dottoressa Lisa Lippman, una veterinaria con sede a New York, questo non è un calcolo esatto per determinare l'età del cane.

"La "regola dei sette anni" è una spiegazione semplificata dell'invecchiamento canino-umano", afferma. Secondo il dott. Lippman, un cane di taglia media ben curato vivrà circa 1/7 del tempo del suo proprietario, ma diverse razze di cani invecchiano in modo diverso.

Questa guida ti spiegherà come invecchia un cane e come prenderti cura al meglio del tuo cane in ogni fase della vita.

Età dei cani in base alla taglia e alla razza

Il Dr. Lippman spiega che l'equazione anni da cane a anni umani riguarda più il peso che l'età. "Un cane di 5 anni che pesa 20 libbre o meno ha circa 33 "anni umani", mentre un cane che pesa più di 90 libbre è più vicino a 41 anni negli anni umani", dice.

Le fasce di età del cane associate alle diverse fasi della vita (cucciolo, adulto e anziano) variano a seconda delle dimensioni e della razza del tuo cucciolo. La maggior parte dei cani, afferma il dott. Lippman, sono considerati cuccioli fino a quando non raggiungono circa 1 anno di età. Ma definire la transizione tra cani adulti e cani anziani è un po' più complicato.

"I cani di grossa taglia tendono ad invecchiare più rapidamente delle loro controparti più piccole", afferma. "I cani molto grandi possono essere considerati anziani a 5 o 6 anni, mentre i cani di piccola taglia non sono anziani fino a 10 o 12 anni".

A causa del modo in cui i cani invecchiano, anche i cani di piccola taglia e i cani di grossa taglia hanno una durata della vita diversa. I cani più piccoli come Chihuahua, Yorkshire Terrier, Bassotti e Pomerania tendono a vivere più a lungo dei cani più grandi come San Bernardo, Alano, Terranova e Irish Wolfhound.

"Anche se non siamo ancora sicuri di cosa spieghi esattamente questa differenza nella maturazione e nell'invecchiamento, i cani più piccoli vivono sicuramente più a lungo, in media, rispetto a quelli molto grandi", afferma il dott. Lippman. "Questo è particolarmente evidente quando si confrontano cani molto piccoli, come uno Yorkshire Terrier, che può vivere fino all'adolescenza, con cani molto grandi come gli Alani, che vivono fino a circa 10 anni".

Come determinare l'età del tuo cane

Mentre alcuni rifugi e salvataggi elencheranno l'età dei cani nelle loro descrizioni online e nei documenti di adozione, l'età elencata di solito è solo una stima e non è sempre accurata.

"Il modo migliore per invecchiare il tuo animale domestico è far dare un'occhiata al tuo veterinario", afferma il dott. Lippman. "Tra i loro denti e il loro lavoro di sangue, di solito possiamo dare una stima abbastanza buona dell'età".

Il Dr. Lippman dice che i genitori di animali domestici dovrebbero guardare i denti di un cane per segni di scolorimento. Se i denti presentano ingiallimento o carie, il tuo cane potrebbe essere più vecchio. Se i suoi denti sono bianchi e dall'aspetto sano, probabilmente è più vicino a un cucciolo che a un anziano.

Anche la pelliccia grigia, specialmente intorno al muso e al viso, può indicare l'invecchiamento, afferma il dott. Lippman.

Considerazioni speciali per ogni fase della vita

Quando si tratta di prendersi cura del proprio cane, è importante adattare l'addestramento e le esigenze nutrizionali alla sua specifica fase della vita. Segui questi suggerimenti per assicurarti che il tuo cane abbia tutto ciò di cui ha bisogno per le migliori cure.

Requisiti nutrizionali in base all'età dei cani

Le esigenze dietetiche del cane evolvono con l'invecchiamento del cane. Il cibo per cani che mangia potrebbe dover cambiare mentre passa da un cucciolo a un adulto a un cane anziano.

"I cuccioli richiedono più calorie e grassi per sostenere i loro corpi in crescita", afferma il dott. Lippman. “I cani adulti richiedono la giusta combinazione di carboidrati, grassi e proteine. I cani anziani richiedono meno calorie e meno carboidrati”.

Sul mercato sono disponibili formule di cibo per cani specifiche per l'età, quindi assicurati di consultare il tuo veterinario sul tipo di cibo più adatto al tuo cane e alla sua età.

Per i cuccioli, prendi in considerazione il cibo secco per cani Purina Pro Plan Focus Puppy con formula di pollo e riso.

I cani più anziani possono trarre beneficio da una dieta per anziani che si concentra sulla salute delle articolazioni e del cervello. Puoi prendere in considerazione la formula di pollo e riso Purina Pro Plan Bright Mind Adult 7+ per il tuo animale domestico anziano.

Inoltre, i genitori di animali domestici potrebbero voler parlare con il proprio veterinario di provare integratori per cani per supportare la salute delle articolazioni del proprio animale domestico anziano, afferma il dott. Lippman. Chiedi al tuo veterinario informazioni sugli integratori contenenti ingredienti come glucosamina e condroitina, come Zesty Paws Mobility Bites o NaturVet glucosamina DS plus MSM e condroitina soft mastica.

Gli integratori e alcune diete per cani anziani possono anche aiutare nel trattamento della disfunzione cognitiva canina (CCD), afferma la dott.ssa Rachel Malamed, una veterinaria comportamentista con sede a Los Angeles. "Farmaci, integratori e terapia dietetica sono spesso usati per il trattamento del CCD", afferma. "Molte terapie contengono elementi come gli antiossidanti che riducono i danni dei radicali liberi nel cervello, rallentando così la progressione della malattia".

Cambiamenti comportamentali con l'età dei cani

Non dovrebbe sorprendere che cuccioli e cani anziani si comportino in modo molto diverso. I cambiamenti comportamentali legati all'età sono qualcosa per cui i genitori di animali domestici dovrebbero essere preparati e tenere d'occhio.

“Un cucciolo potrebbe avere maggiori probabilità di mostrare un comportamento indisciplinato di salti e di bocca durante i saluti o per sollecitare l'attenzione. Anche i cuccioli hanno bisogno di masticare, ma di conseguenza è comune masticare oggetti distruttivi, come un paio di scarpe , afferma il dott. Malamed.

"Spesso, si tratta di comportamenti auto gratificanti o appresi che sono semplici da affrontare attraverso il rafforzamento positivo dei comportamenti desiderabili e l'offerta di opzioni di masticazione alternative e più accettabili", afferma il dott. Malamed.

Per soddisfare la voglia di masticare del tuo cucciolo, il Dr. Lippman suggerisce di acquistare molti giocattoli da masticare per cani per tenere occupate le giovani bocche dei cani. Il giocattolo per cuccioli di cane KONG è un giocattolo per cani resistente e imbottito per cuccioli. I cuccioli di dentizione possono anche trarre beneficio da giocattoli per cani da dentizione come gli anelli da dentizione da masticare per cuccioli di Nylabone.

Mentre i cuccioli mostreranno la loro età con tonnellate di energia e molta masticazione, i cani anziani possono anche mostrare marcate differenze nei loro comportamenti.

La disfunzione cognitiva canina (CCD) è simile alla malattia di Alzheimer negli esseri umani e può manifestarsi nei cani anziani mentre invecchiano con una varietà di sintomi, afferma il dott. Malamed. "Il CCD è una malattia neurodegenerativa nei cani anziani". lei dice. "I segni clinici spesso non vengono riconosciuti o [sono] sottostimati dai proprietari".

Il dottor Malamed afferma che i proprietari di animali domestici dovrebbero prestare attenzione ai segni di disfunzione cognitiva canina nei cani, tra cui:

• Disorientamento
• Interazioni sociali ridotte
• Aumento dell'ansia e della paura
• Dormire di più durante il giorno
• Irrequietezza notturna
• Sporco della casa
• Camminare o vagare

"È importante sapere che il CCD è una diagnosi di esclusione", afferma il dott. Malamed. "Ciò significa che per dire che il tuo cane ha il CCD, il tuo veterinario deve prima escludere altre malattie che imitano i vari segni".

Suggerimenti per la cura generale per ogni fase della vita

Per mantenere il tuo animale domestico felice e in salute in ogni fase della vita, prendi in considerazione i seguenti suggerimenti.

Oltre a fornire al tuo cucciolo uno sbocco per masticare, "Sono anche un grande sostenitore dell'addestramento in gabbia", afferma il dott. Lippman. Consiglia di acquistare una cuccia per cani di dimensioni adeguate prima ancora di portare a casa il cucciolo.

Quando i cani adulti iniziano a invecchiare, il dott. Lippman afferma che i genitori di animali domestici dovrebbero tenere d'occhio i loro animali domestici per osservare i cambiamenti e adattare i regimi di cura di conseguenza.

"È importante essere realistici riguardo alle capacità del nostro cane mentre invecchia. I cani più anziani possono essere ancora vivaci, ma si dovrebbe prestare maggiore attenzione al loro comfort ", afferma il dott. Lippman. Consiglia di investire in una cuccia ortopedica per aiutare a mantenere a proprio agio il tuo animale domestico anziano. Inoltre, le rampe o le scale per cani possono aiutare il tuo animale domestico anziano a salire in sicurezza sui mobili o in altre aree difficili da raggiungere.

Inoltre, i cani anziani possono richiedere più visite dal veterinario durante tutto l'anno e i proprietari di animali domestici dovrebbero essere preparati a costi aggiuntivi e impegni di tempo che derivano da maggiori cure mediche.

I cani di tutte le età hanno bisogno di arricchimento, afferma il dottor Malamed. "I cani hanno bisogno di usare il cervello per mantenere la loro funzione e l'arricchimento ha dimostrato di migliorare i segni dell'invecchiamento cerebrale", spiega. "L'arricchimento sotto forma di giochi puzzle, giocattoli per la distribuzione di cibo, nuovi giocattoli e allenamento di rinforzo positivo aiutano tutti a fornire stimolazione mentale e fisica".

Per un divertente gioco interattivo per cani, prova il giocattolo interattivo per cani con lavagna a fogli mobili Trixie o il peluche per cani ZippyPaws Burrow Squeaky Hide and Seek. I giocattoli puzzle per cani, tra cui il giocattolo per cani con pallina da trattare Pet Zone IQ o il giocattolo interattivo per cani Nina Ottosson di Outward Hound, sono anche potenziali strumenti di arricchimento.