Cani Da Tartufo: Questi Cuccioli Sono Addestrati A Cacciare I Funghi

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

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di Victoria Schade

I tartufi, i diamanti nascosti del mondo culinario, crescono sotto terra nelle radici degli alberi e un tempo venivano trovati solo con l'aiuto di maiali da tartufi addestrati. I maiali femmine sono naturalmente inclini a cacciare le costose prelibatezze dei funghi (che possono valere fino a $ 3.000 per libbra), ma le sfide di lavorare con questi raccoglitori sovradimensionati e spesso aggressivi superano di gran lunga i benefici. Inoltre, la vista di un maiale al guinzaglio è un segnale evidente per gli altri cercatori di tartufi delle ricchezze sotterranee e potrebbe portare a guerre per il territorio.

Ora, cani come il Lagotto Romagnolo italiano, un cane di taglia media con pelliccia riccia, sono considerati di gran lunga superiori alle loro controparti da caccia ai suini. Più facili da addestrare e trasportare e poco inclini a mangiare i tesori che scoprono, i cani da caccia al tartufo hanno reso questo sport un tempo specializzato accessibile ai proprietari di cani medi.

Quali tipi di cani sono i migliori cacciatori di tartufi?

Sebbene le razze profumate come i Beagle e i segugi possano sembrare ovvi cacciatori di cani da tartufo, l'addestratrice di cani professionale certificata Alana McGee, proprietaria della Truffle Dog Company a Washington, afferma che qualsiasi cane può essere addestrato a trovare tartufi per divertimento.

McGee, che utilizza l'addestramento basato sulla ricompensa per aiutare i cani e le loro persone a imparare a trovare i tartufi, afferma: "Abbiamo lavorato con chihuahua, shih tzu, bulldog francesi, bassotti, alani, pitbull, border collie e talloni, Malinois e ogni mix in mezzo. Se c'è una razza di cani che non pensi possa farlo, probabilmente li abbiamo aiutati ad addestrarli, anche gli Akita e gli Alaskan Malamute". I cani da caccia al tartufo di McGee includono un Lagotto, un mix di Labrador, un pastore australiano e un Golden Retriever.

Aggiunge che i cani da caccia al tartufo professionali richiedono determinate caratteristiche, come guida, resistenza e cordialità con gli estranei. Questi tratti servono bene ai cani da tartufo e ai loro gestori mentre cercano i tesori sepolti nelle aspre foreste del nord-ovest del Pacifico fino alle colline italiane.

Il processo di addestramento del cane da tartufo

Come per tutti i cani da addestramento, lavorare con i cani da caccia al tartufo dovrebbe essere divertente per entrambe le estremità del guinzaglio. McGee afferma che le prime fasi dell'addestramento aiutano il cane a capire che la caccia al tartufo è un gioco e non un lavoro, anche se la posta in gioco potrebbe sembrare alta, visto il valore di ciò che i cani da tartufo possono portare alla luce.

McGee utilizza il condizionamento operante, che è l'addestramento in cui i cani imparano a fare un'associazione tra il loro comportamento e la relativa conseguenza, e il modellamento, che comporta la rottura di comportamenti complessi in incrementi gestibili e premiando ogni incremento fino a raggiungere il comportamento desiderato.

Trovare tartufi è una serie di comportamenti complessi; i cani devono prima imparare a identificare l'odore del tartufo, in quanto non è un aroma a cui sono naturalmente attratti, quindi imparare a localizzarlo in ambienti interni controllati, quindi alla fine passare ad avvisare il conduttore di un tartufo che cresce sottoterra in natura a maturazione massima.

L'addestramento precoce del cane da tartufo viene mantenuto "breve e dolce" e i cani vengono ricompensati con alcune prelibatezze per cani o un giocattolo per cani. Questi semplici giochi di nascondino progrediscono fino a ritrovamenti alla cieca all'aperto in cui il conduttore non sa dove sono nascosti i tartufi e culminano con il lavoro in un vero campo di tartufi.

Ma McGee sottolinea che non si tratta solo delle abilità dei cani. “Ci sono anche molte abilità di handler coinvolte. È simile all'addestramento di un cane per trovare esplosivi o il tuo cellulare, ma in un ambiente molto diverso e che distrae, ma è molto divertente e una grande esperienza di legame, che crea fiducia sia nei cani che nei conduttori.

Caccia al tartufo con il cane: come iniziare

Se non sei abbastanza fortunato da vivere in una regione con un clima adatto al tartufo, principalmente il Pacifico nord-occidentale, anche se in tutto il paese stanno spuntando coltivazioni di tartufi, il modo migliore per trasformare il tuo cane in un cane da caccia di profumi è giocando a giochi di lavoro del naso di base. Insegna al tuo cane a trovare dolcetti o giocattoli nascosti in casa, quindi rendilo più difficile spostando il gioco nel tuo cortile, il che aumenta il livello di distrazione.

Vuoi renderlo ufficiale? Prendi in considerazione un corso di lavoro sul naso in cui tu e il tuo cane potete imparare i fondamenti dell'olfatto. Oppure porta il tuo cane in una vacanza da sogno per conoscere la caccia al tartufo da un esperto come McGee. Potresti tornare a casa con l'oro culinario in tasca e un nuovo apprezzamento per il tuo talentuoso cucciolo di caccia al tartufo!